издало омерзительный визг. Я отчетливо ощутила на себе всю его боль.
Впрочем, я не успела его добить. Биотическое поле лопнуло, издав оглушительный хлопок с ударной волной. Истекая зеленой жидкостью из огромной дыры в груди, аватар улья пытался отползти. Я чувствовала, как его разум лихорадочно пульсирует в попытке проанализировать произошедшее. Его глаза непрерывно буравили меня с некоторым неверием. Остановившись перед ним, я сжала его тело телекинезом. Его свечение замерцало, когда с мерзким хрустом и чавкающим звуком ломались его конечности и внутренние органы. Чем сильнее сжимала ладонь, тем громче раздавались эти звуки. На последнем издыхании аватар главного коллекционера попытался вцепиться в мои ноги когтями и дотянуться до моего разума. Но короткий взмах поставил точку, отделив голову от туловища. Без своего командира оставшиеся силы роя поспешили вернуться на корабль. Под конец вся его ментальная сила испарилась и наступила тишина. Даже звуки выстрелов, доносящиеся откуда-то, притихли.
Хм…
Возникло странное ощущение. Я смотрела на труп коллекционера, но в голове мелькали странные образы, будто я их где-то видела. Точнее видела схожих на него существ, но это были не они. Странно и… любопытно, похоже, неспроста они так оберегают свою тайну происхождения. Думаю, немало ответов скрыты в ней. А значит, остается одно — как бы попасть на их корабль и найти того, кто знает ответы?
* * *
Четвертый полицейский участок Фел Прайм знавал лучшие дни. Изменения и окончательный упадок начались после нападения «Стаи» двухгодичной давности. И сейчас, когда во всем заправляют военные, их полномочия стали более ограниченными и больше походили на службу охраны, но в самый раз для небольшой мирной колонии с населением чуть больше ста тысяч.
В поисках оружия и местных сил Заид и Гаррус смогли дойти до четвертого участка вблиз торговых рядов и застать удручающую картину. Из всего личного состава на ногах оставались всего шесть человек и то одни молодые и скорее всего штабные. По их словам вся боеспособная часть была направлена в Центр для присоединения к силам колониальной гвардии, чтобы начать освобождение колонии. На логичный вопрос: «почему они остались?», ребята ответили, что их оставили здесь для удержания и контроля района. Да, кое-какое нападение группы коллекционеров они смогли выстоять, однако, шестеро оставшиеся в живых выжили лишь благодаря своему страху. Они просто спрятались, когда через участок пролетел рой насекомых.
— Вряд ли им можно сейчас помочь, — парни до прихода Гарруса и Заида пытались «разбудить» парализованных своих сослуживцев. Но те ни на что не реагировали.
— Т-тогда что? — вместо расспроса турианца и подозрительного человека, молодые парни, смотрели на них с ожиданием.
— Нам нужно оружие и транспорт.
Вытащив из гаража бронетранспортер, они оперативно разгрузили туда все, что попалось под руку в арсенале. Патрульные без приказа от командования никуда не решались уйти, но и оставаться здесь было уже бессмысленно. Итого в броневике выдвинулись в сторону штаба.
Ближе к центру стало опасно и первый реальный бой показал всю неопытность молодых стражей закона. Полицейские решили спасти нескольких колонистов от рук коллекционеров, застав группу, которая ожидала прибытие сборщика из корабля. Оставив броневик за поворотом, они медленно заняли места для атаки, но их быстро обнаружили.
— За укрытие, бегом! Бегом! Мать твою! — разъяренный голос Заида резал воздух, когда он увидел действие патрульных на улице. В особенности одного из них.
Ноги молодого парня едва не подкосились от первых выстрелов и делали произвольные шаги, а его тело все время тянулось к земле, руки тряслись и готовы были отпустить автомат в любой момент, но адреналин делал свое дело и понес его куда-то — не важно к укрытию или к врагам, лишь бы подальше от открытой улицы. Упав около витрин автобусной остановки, он поднял автомат над головой и начал вести слепой бой. Вскоре его палец свело от боли. От непрерывной стрельбы оружие перегрелось и обдало жаром, обжигая кожу.
Разгрузив весь боезапас в неизвестном направлении, парень отдышался, и снова ноги понесли его дальше, к дому. Он уже не слышал крики Массани и не смотрел на своих сослуживцев. В тот момент он не помнил ни товарищей, ни командиров. Он знал лишь то, что у него одна жизнь и ее нужно спасать.
Подкравшись вдоль стен здания, остальные быстро начали искать глазами пути подхода к капсулам, пока за ними не прилетел очередной сборщик. В отличие от отступившего бойца все были готовы к штурму. К их счастью, подкрепление со стороны коллекционеров к ним не спешило. Спустя полчаса перестрелки, им удалось зачистить район. В особенности благодаря турианцу и его спутнику.
— Возвращаемся.
Когда все собрались, вернулся и он. Весь потерянный и со стыдливо опущенными глазами, он молча сел в углу. Стрелял он, как потом выяснилось, в сторону капсул. Слава Богу, что ни одна пуля не пробила. Как только машина тронулась, живот парня скрутило, как баранку. Голова разрывалась на части, и хотелось сильно спать. Даже сидя у стены, сердце колотилось в позвоночник, а руки тряслись, как у пьющего. Заид взглянул на заснувшего молодого солдата и мотнул головой.
— Теперь ясно, почему эти твари так быстро захватили большую часть города. Здесь одни зеленые салаги.
Гаррус не стал комментировать высказывание бывалого наемника.
— Впереди что-то есть, — сверился Гаррус с радаром и обеспокоенно заерзал на переднем сидении. — Духи…
— Как же тут много этих тварей, — плюнул Заид, оценив обстановку. — Нужно объезжать. Здесь без шансов. Нас и так уже потрепало.
— Постой… — через визор осмотрелся Гаррус, — это там, случайно, не наши церберовцы?
Даже с приближением и то с трудом можно было заметить биотический отсвет от купола, над которым вился целый рой насекомых и непрерывно обстреливали солдаты коллекционеров со стороны космопорта. Гаррус смотрел и не верил своим глазам: светящаяся биотикой Миранда Лоусон собственной персоной стояла посреди всего этого побоища с абсолютно невозмутимым видом и защищала колонистов.
— Долго они не протянут.
— Здесь нужно тяжелое вооружение. Капрал, — обратился к одному из полицейских Заид. — Что у вас есть из тяжелого?
— Есть парочка электрошокеров, щитов и… водяная пушка на башне бронетранспортера.
— Водяная… — зло оскалился Заид, посмотрев на парня как на полоумного. — Гр… Тащи канистры с топливом.
— З-з-зачем? — округлил глаза парень.
— Увидишь.
Гаррус сразу понял сомнительную затею наемника — превратить водяную пушку в огнемет.
«Духи… Самое время для авантюрных решений», — невесело обронил он в мыслях, готовясь к очередному бою. А еще его расстраивало отсутствие любимой снайперской винтовки.
Когда подъехали вплотную, оказалось, что купол прикрывает школьный транспорт и суетящихся возле него кучки людей:
