к мысу и прыгнуть в воду в тот момент, когда плот будет проплывать мимо.
Почти удается осуществить задуманное. Еще немного и вырвусь на волю. Осталось пройти совсем чуть-чуть.
Грозный рык застает резвящуюся компанию в середине пути. Душа камнем ухает вниз и прячется в пятках. Потому что навстречу несется взбешенный вождь.
Ой, дуреха! Упустила из виду, что не видела Тара у костра. Видимо огромный монстр, увешанный ожерельями из клыков, куда-то отходил.
К сожалению, у нимф только одно оружие: печально известная любвеобильность. Ничем другим беспощадного правителя отвлечь не удастся. Прикидываю варианты, но не нахожу ничего лучше, чем с беззаботным видом кинуться вперед и повиснуть на толстенной бычьей шее. Для полноты картины целую чудовище в нос и умильно улыбаюсь, заглядывая в полыхающие от злости алые глаза. В них горит жгучая ненависть и жажда отмщения.
По телу прокатывается парализующая волна ледяного ужаса. Момент, когда потные лапищи жестко смыкаются вокруг талии, становится самым страшным в моей недолгой жизни. Сегодня язык не поворачивается назвать ее ни скучной, ни пресной. Похоже, план по приключениям перевыполнен.
Не знаю, о чем сейчас думают женихи, притаившиеся с другой стороны реки, но отчаянно молюсь, чтобы не лезли в самое пекло и позаботились о Дастине эль Соррине. Не стоит рисковать и вызволять глупую иномирянку, так несвоевременно залюбовавшуюся на невероятную красоту темно-фиолетовых глаз и в результате упустившую из рук призрачный лучик свободы.
Глава 11
Тар подхватывает хрупкую добычу на руки и прижимает с такой силой, что воздух практически покидает легкие. Но верещать нельзя. Пока придерживаюсь легенды остается шанс на выживание и спасение.
Вдали раздается звук рожка и присутствующие оживляются. Слышится победный клич и гомон толпы зеленых сородичей.
- Воины вернулись и оповещают о богатом улове, - скалится ведьма. – Дозволь окропить девицу кровью добытых животных, правитель, и подготовить к ритуалу жертвоприношения.
- За идиота меня держишь? – взбешенно рычит вождь. – Хочешь сжечь нимфу и навлечь на наши головы ярость духов?
- Она самозванка, - безапелляционно заявляет рыжая карга. – Рисунок на теле наносной, неужели не видишь? Задери юбку и найдешь под платьем обычное женское тело.
Подходит ближе и вынуждает поставить меня на землю. Дергает ткань. Раз. Второй. Третий. Но тончайший белый материал ко всеобщему изумлению не рвется. Даже не трещит. Только таинственно мерцает, словно соткан из волшебной манны. Присутствующим невдомек, что наряд принадлежит настоящей наяде.
Злобная фурия недоуменно вытаращивает малахитовые глазищи, но не отстает. Не желает терять авторитет. Поэтому совершает непозволительный поступок. Резким движением задирает мое платье до самых ключиц.
- Ахр, - ошеломленно выдыхают мужчины.
Я стою практически обнаженная, но с гордо поднятой головой и сверкающими от негодования очами. Впору сказать огромное спасибо руководителям дома моды, заставившим мастеров тщательно расписать каждый кусочек кожи несмываемой краской. Знаю, что восторженные наблюдатели не находят ни единого изъяна. А потому с их мощных челюстей обильно капают слюни.
Хочется поежиться от отвращения, но нельзя. Приходится строго следить за мимикой и жестами.
Колдунья бесится, но не может найти подтверждения брошенным в запале словам. Мой облик безупречен и полностью соответствует местным реалиям. Единственное отличие – искусственные цветы в волосах. Но прохиндейка пока не догадалась их пощупать.
Некоторое время продолжаю безропотно стоять с молчаливой отрешенностью. Не кричу. Не сопротивляюсь. Не прикрываюсь. Потом резким движением отталкиваю шаманку и поправляю скудное облачение. Бросаю на Тара весьма говорящий взгляд, повествующий о смертельной обиде и отказе от соития. Демонстративно отворачиваюсь и с интересом взираю на подходящих к жилищам охотников.
Впереди шествует молодая копия правителя. Он останавливается у крайней юрты. Подхватывает палку с намотанной грязной тряпицей и поджигает факел. В голове моментально зарождается замечательная идея.
Срываюсь с места и мчу в сторону прибывших. Кружусь и завлекаю в танец мужчин, завороженных неожиданным представлением. Заставляю выстроиться хороводом и тащу по поселению по тщательно продуманному петляющему маршруту. По пути жестами прошу главаря поджигать приготовленные дрова.
Наивный зеленый увалень думает, что дух посетил лагерь для празднования особенной ночи. Ему невдомек, что в глубине души надеюсь на то, что костры разгорятся и разбросанные ранее семена начнут взаимодействовать с огнем.
Змейкой протаскиваю орков по всему стойбищу, но не тороплюсь приближаться к мысу полуострова. По приблизительным подсчетам вскоре из-за поворота должен показаться спасенный темный эльф. Нельзя, чтобы его заметили. Не приведи Боги кинутся за упущенной жертвой. Этим здоровякам ничего не стоит быстро пересечь голубую преграду.
Ведьма крутится рядом и пытается просчитать мои дальнейшие шаги. Практически слышу скрип шестеренок в ее осоловевших мозгах, ведь неадекватное поведение пришелицы не поддается логическому объяснению.
На то и рассчитано. С задорной улыбкой продолжаю дезориентировать врага. Подхватываю барабан и задаю ритм, заряжая невольных участников представления хорошим настроением. Некоторые начинают подпевать и улыбаться.
С облегчением замечаю тянущийся по земле туман. Костры разгораются и радуют степняков незабываемым зрелищем красочного задымления. Теперь можно двигаться к месту, выбранному для торжественного ужина.
Увлекаю разгоряченную толпу за собой. Сквозь редкие просветы заволакивающего округу марева вижу плот с маршалом. Вспоминаю, что течение с этой стороны быстрее. Больше тянуть не стоит.
Разбегаюсь и рыбкой прыгаю с обрыва. Плавать умею, но на уровне любителя. Предстоящий побег наверняка отнимет много сил, но нельзя оглядываться назад и мандражировать.
Выныриваю на поверхность и припускаю следом за удаляющимся Дастином эль Соррином. Надеюсь, густой дым покроет всю сушу и часть берега. Даст фору для побега и отвадит желающих погнаться за наядой, вернувшейся в родную стихию.
Хотя, шаманка сильна. Рыжая карга ни на миг не поверила в устроенное шоу, но доказать ничего не смогла. Главное, чтобы не принялась колдовать.
Стараюсь правильно рассчитать силы, но это непросто. Слишком медленно сокращается расстояние до освобожденного мужчины. Конечно, проще выложиться по максимуму, забраться на недавно сотворенное транспортное средство и активировать артефакт. Но мои умения далеки от идеала. Скорее всего не осилю подобный подвиг. Поэтому выбираю более легкий путь и неторопливо гребу к цели. Тонуть совершенно не хочется.
Постепенно выдыхаюсь и переворачиваюсь на спину. Нужно отдохнуть. Долгая погоня за спасенным пленником порядком утомила.
Впервые позволяю себе повернуть голову и взглянуть на покинутый лагерь. Вдали разворачивается потрясающее зрелище. Ближний край затянут фиолетовыми клубами, середина белыми, а дальняя сторона розовыми. Доносятся звуки ударных инструментов и громкий смех. Неужели орки решили, что нимфа явилась на праздник, чтобы пошалить и поднять им настроение? Хорошо, если так.
Чувствую увеличивающуюся скорость перемещения. Мы начали удаляться
