и время от времени поквакивая. Вероника поморщилась и не повелась.
– Я не буду тебя целовать, парень.
Она травинкой пощекотала земноводному живот, отчего «принц» пришёл в полный восторг, принявшись напевать на весь берег. Глядя, как подтягиваются его зелёные собратья, Вероника забросила осоку и поднялась во весь рост.
– Может, хоть комаров пожуёте?
Её окликнули, и Вероника поднялась вверх по песчаной извилистой тропинке к расчищенной поляне. Пара старых брёвен послужила заменой скамейкам. Вероника натянула рукава до самых кончиков пальцев и поёжилась от свежего вечернего воздуха. У уха противно запищало, и Максим махнул ладонью возле её волос, отгоняя надоедливого комара.
– Не додумалась куртку взять? – проворчал он.
– Сам-то чего в одной футболке?
– Мне не холодно. – Максим сел рядом.
Напротив них устроились брат с сестрой, толкая друг друга в плечо. Баграй громко гавкнул, припадая на передние лапы, и схватил одну из лежавших рядом веток. Довольная псина унеслась с новой игрушкой куда-то в темноту, только трава шелестела за их спинами.
– Верка, хочь я с тобой свитерком поделюсь? – Володя расшевелил поленья в костре, подкидывая в него пару новых веток.
– Своё тельце грей, – проворчал в ответ Максим, не давая жене и рта в ответ раскрыть.
Стоило Веронике снова вздрогнуть, как он собственнически усадил её к себе на колени. Максим обнял жену поверх её рук, не давая возможность вырваться.
– Так теплее? – Максим согрел её ухо своим дыханием.
Чёрт побери, да он весь был тёплым, даже неприкрытые руки. Как не замерзал в одной футболке? Вероника хотела было высвободиться, но слишком уж тепло и уютно было в его объятиях. Спина моментально согрелась, и какое-то странное чувство тихой радости охватило Веронику.
Лена принялась рассказывать о своём последнем проекте, и время от времени ворчала на неугомонного брата, который не давал и слова сказать. Вероника слушала рассеянно, иногда кивая, и даже улыбалась новым знакомым, но всё время возвращалась к собственным размышлениям. Сколько дней прошло с того вечера? Кажется, была пятница. Сегодня тоже заканчивалась пятница.
– Неделя, – прошептала она.
– Неделя? – Максим склонил к ней голову.
– Сегодня неделя, как мы счастливы вместе… – заявила Вероника, говоря прямо ему в лицо.
– Ты видно от счастья счёт времени потеряла. Поскольку прошло только пять дней, – сердито поправил жену Максим.
– Ей с тобой неделя как год, Макс! – шутя поддел его Володя. – Что ты в нём нашла, Вер? Он же скучный.
– Тебе со мной скучно? – неожиданно спросил Максим.
Вероника повернула голову, встречаясь взглядом с мужем. Как хорошо, что темно и толком не видно её лица. Или видно?
– Что ты, – вздохнула Вероника. – Ты и скука – вещи несовместимые.
Она протянула руку и рискнула поправить волосы Максима. Почему её в дрожь бросает от каждого его взгляда? А этот голос? Раньше он звучал иначе. Или она просто не замечала? Взгляд Вероники опустился к губам Максима. Он неожиданно улыбнулся, и сердце её остановилось.
– Идём уже в дом, – усмехнулась Лена и потянула брата за воротник, заставляя подняться. – А то комары совсем заели.
Она подмигнула Веронике, и той захотелось пешком сбежать обратно в город. Она встала и принялась отряхиваться. Следом поднялся Максим, а Володя залил костёр водой из бутылки. Неужели Лена заметила её смущение и поэтому потянула их в дом?
Вероника без сил уткнулась головой Максиму в грудь.
– Быстро сдаёшься, – привычно проворчал он.
Видя, что хозяйская дочка рассматривает их, Максим немедленно вытащил руки из карманов джинсов и обнял жену, опуская подбородок на её макушку.
– Максим, – позвала тихо Вероника.
– Да?
– Я два дня не выдержу…
– Я тоже, – тихо проговорил он в ответ.
Глава 33
Дорога до комнаты была бесконечной. А коридор казался Веронике тоннелем к центру земли. Максим уже давно зашёл, и приоткрытая дверь ждала только её. Вероника повертела в руке зубную щётку, прикидывая в голове варианты. Может, она могла заночевать в машине? От волнения готова была проситься на ночлег к Баграю.
– Спокойной ночи, Вер! – Лена сонно зевнула, запахивая коротенький халат.
Вероника вздрогнула, роняя на пол полотенце. Натянуто улыбаясь, гостья подняла его и помахала хозяйской дочери рукой.
– Спокойной ночи, Лен.
– Будет холодно, ты стучись, не стесняйся, – предупредила Лена. – У меня ещё одеяло есть небольшое.
– Спасибо… – Вероника торопливо прошла мимо Лены, выглядывающей из-за приоткрытой двери своей комнаты, и проскользнула в отведённую им с Максимом спальню.
Она закрыла дверь, искренне надеясь, что сделала это достаточно тихо и прилично. Затем прижалась к ней спиной.
– До утра бегать собиралась? – Максим поглядел на неё с подозрением, расстёгивая ремешок часов на руке, и положил их на подоконник.
В комнате горел слабый ночник. Вероника не знала, радоваться этому факту или пугаться больше. Она поглядела на кровать с откинутым краем одеяла, решила придать своему голосу небрежности и возмутилась:
– Она тесная!
Максим проследил за её взглядом, и только хмыкнул.
– Ещё бы. Столько конфет каждый день съедать. А мне теперь мучься с такой толстушкой.
Он усмехнулся, замечая реакцию Вероники. Она наконец отошла от двери.
– Я не толстая!
Она прошла к своему рюкзаку, который одиноко ютился на старом кресле, и забросила в одно из многочисленных отделений щётку.
– Переоденься. Ты же не собираешься спать в этом, – Максим кивком указал на её одежду.
Колготки и впрямь были испачканы землёй, а кофта пропахла дымом. Да уж, не дело это. Вероника взяла с собой пижаму, самую приличную, по её мнению. Да вот только не подозревала, что в кровати у неё окажутся соседи. Шорты и любимая безразмерная майка, специально купленная в мужском отделе, лежали среди других вещей в рюкзаке.
– Ладно. Выйди… – Вероника кивнула на дверь.
Максим даже не сдвинулся с места и серьёзно поглядел на жену. Стараясь говорить мягко, он пояснил:
– Я никуда не выйду, Ник. Это
