— Принцесса решила отомстить, — голос Томáса опускается до хрипа.
— Она отомстила, но не запомнила, как это сделала. Всё, что она запомнила — это боль и горе, которые вели ей. Принцесса очнулась в луже крови и среди растерзанных врагов. А их было чуть больше пятисот воинов, людей и вампиров. Она одна убила их. Кровь снова была везде. Даже на потолке, который находился в десяти метрах от пола. Принцесса услышала хрип, всё ещё не веря в то, что это сделала она. Убила всех она. Но хрип прозвучал снова. Она встала и, продолжая держать голову главаря в своей руке, пошла в ту сторону, откуда раздался хрип. Она толкнула ногой трюмо, из которого выкатилась окровавленная Гела. Все её тело и лицо были изуродованы. Принцесса хотела сразу же упасть на колени и простить подругу, но плотоядная и голодная улыбка Гелы остановила её. Принцесса вспомнила, что перед ней предатель. Гела не раскаивалась, она радовалась. И она сказала принцессе то, что никогда не стёрлось из её памяти: «Даже если ты никого больше не убьёшь, всё равно всегда будешь чудовищем и убийцей. Даже если спасёшь миллион людей, всё равно всегда будешь носить на себе кровавое клеймо позора. Даже если встретишь любовь, ты никогда её не познаешь. Даже если выберешь затворничество, никогда не забудешь то, что сделала. На твоих руках всегда будет алеть кровь. Твоё лицо будет чудовищно уродливо. И ты никогда не сможешь получить то, что ищешь. Тебя никто не полюбит, ты никчёмная, ничтожество и трусиха. Ты создана лишь как материал, который будут использовать, как сделала это я. И ты умрёшь в ужасных муках, вспоминая мои слова. Ты не будешь прощена. Ты уже запятнана кровью, и никто не очистит её с твоей кожи». Эти слова безумно сильно ранили принцессу. Горе и боль, которые она переживала, стали ещё сильнее. И принцесса, не выдержав этих эмоций, вырвала сердце Гелы и съела его, давясь горькими слезами.
Пауза, в которой я снова переживаю воспоминания прошлого, вновь и вновь разрубает моё слабое сердце на куски.
— Принцесса убила врагов и стала королевой. Только одному вампиру она рассказала о своей боли. И этот вампир не отвернулся от неё, чем доказал свою любовь и преданность. Только вот принцесса уже не верила ни во что. Её уничтожило предательство Гелы, а не потеря всей своей семьи. И принцесса решила, что она должна спрятаться, чтобы никто и никогда снова не стал её жертвой. Она привела в свой дом предателя, которому открыла все тайны клана. Она предала весь свой народ. Ненависть, которая копилась с детства в душе принцессы, начала её убивать, наказывать и уничтожать в ней всё живое. Но принцесса не сожалела о том, что сделала. Каждую минуту своей последующей жизни она помнила слова Гелы и винила себя за потери, которые понесли вампиры в тот день. Принцесса умерла вместе с Гелой, а оболочка… оболочка стала лишь временным упущением со стороны природы. Даже после такого ужасающего предательства подруги, принцесса не смогла возненавидеть её. Она возненавидела себя. Впоследствии королева умерла, повторив в точности пророчество Гелы. Она умерла в одиночестве и с огромным чувством вины и ненависти к себе. Она умерла, закончив на этом весь свой род и дав дорогу более сильным вампирам. Растерзанное сердце принцессы нашло успокоение в смерти, только там и нигде больше.
У меня на губах появляется слабая улыбка. Вот и всё. Конец мрачной сказки, который должен научить тебя, мой друг, чему-то важному. Надеюсь, ты поймёшь, ведь я до сих пор не поняла, в чём заключался урок.
— Может быть, Гела так поступила, потому что ей причиняли боль?
— Нет, принцесса всегда была рядом с ней. Гела поступила так по своим причинам. Она много веков носила в себе лютую ненависть к этой семье. Но не Гела виновата во всём, а принцесса. Она была, и правда, никчёмной, глупой, слишком романтизировала любые поступки и верила не той. Принцесса совершила чудовищную ошибку, а не Гела. Гела как раз следовала своему плану, а вот принцессе следовало слушать родителей и не ходить в лес одной. Не думать о том, что она умнее всех. Принцесса виновата в гибели стольких вампиров и… младенцев. Эти растерзанные маленькие тела ещё долго преследовали принцессу. Они преследовали её до самой смерти. Этого достаточно для исповеди?
— Да, — тихо отвечает Томáс.
— Ну что, пастор, как ты думаешь, Создатель примет в свои объятия принцессу или гореть ей в вечном аду? — хмыкаю я.
— Создатель милостив, и он примет все души, пришедшие к нему. Принцессе не о чем волноваться.
— Значит, это всё же счастливый конец. Принцесса, наконец-то, стала свободной и любимой, о чём грезила всю свою жизнь, что искала в каждом прохожем и из-за чего предала свой народ. Создатель, и правда, очень милостив, но это можно узнать только после смерти.
Выпрямляюсь и сажусь ровнее, двигая шеей, чтобы размять затёкшие мышцы.
— Спасибо за исповедь, пастор. Теперь я могу уйти, — произношу и поднимаюсь на ноги. Они кажутся ватными и слабыми, отчего я едва могу ходить.
— Этой принцессой была ты, Флорина?
Замираю на несколько мгновений. А что мне терять? Томáс возненавидит меня? Это меня точно не пугает.
— Да, этой принцессой была я, но королевой так и не стала. Это не моя жизнь. Никто не дал мне права выбора. И я выбрала сама то, что хочу. Своё место среди гнили, мёртвых тел и вины. Я довольна этим выбором. Спасибо за исповедь, пастор, но я закончила. Я до сих пор не раскаиваюсь в том, что сделала. Мне не стыдно признать, что я убийца, и мне нет оправданий. Я убийца, увы, быть вампиром это сложно, и ты всегда будешь винить себя за тех, кого убила. Каждый день и каждый век ты будешь помнить глаза всех своих жертв перед смертью. Это и есть ад, пастор. Ад здесь, на Земле. А рай — это лишь иллюзия для нас. Его нет и никогда не будет, потому что Создатель — это тоже миф, созданный для того, чтобы контролировать людей. Но я никогда не следовала правилам и не собираюсь этого делать сейчас. Прощайте, пастор.
Выхожу из кабинки исповедальни и медленно иду по проходу церкви к свету, ожидающему меня впереди.
Глава 23
Мой друг, я открою тебе тайну богатства вампиров и людей. Как я и говорила, не все из нас живут в роскоши, некоторые ведут довольно примитивный образ жизни и не могут шиковать. Но есть один способ для того, чтобы стать богатым. Ты знаешь этот способ, но я его напомню. Если ты готов учиться, развиваться и постоянно работать над собой, то станешь богат. И не важно, кто ты: вампир или человек. Важно, чтобы ты что-то делал для этого. В своё время я работала в лаборатории по созданию искусственной крови и плазмы. Я потратила на это больше восьмидесяти лет, и мне удалось найти ту самую формулу. Так я стала богаче. Я училась многим профессиям, а потом применяла знания в своей личной жизни, что тоже сделало меня богаче. Деньги — это оплата за твоё упорство и труд. Вот такой простой секрет.
Я не могу отрицать, что быть богатой это плохо. Нет, это классно. Ты можешь позволить себе всё, даже купить здоровье. Хм, или личный самолёт, что сделала я. Вампиру довольно сложно летать вместе с огромным количеством людей на дальние расстояния, как и пронести в самолёт запас крови, ведь мы тоже подвержены смене давления. Чем выше понимаемся, тем сложнее становится дышать, и мы тратим больше энергии для сохранения невозмутимого человеческого облика. Поэтому вампиры или пользуются личными самолётами и набирают свою команду на борт, или предпочитают машины и поезда, чтобы была возможность спокойно путешествовать. Конечно, ты предложишь нам вариант взять с собой человека в самолёт и питаться им, но дело в том, что укус вампира — это сильный стресс для организма человека. После укуса человек теряет сознание, и довольно сложно объяснить людям, почему спутник или спутница вампира выглядит бледной, больной и практически при смерти. Потом человек проснётся и будет в порядке, но до тех пор, пока его организм вновь не восстановит нормальную циркуляцию крови, он похож на умирающего. Нам такие риски не нужны.
— Ваше Высочество, вы уверены? — Сав хмуро смотрит на здание аэропорта.
