очищения.
— Прости-прости. — Шепотом повторяла она, не зная, как вымолить у Фредерика прощение.
— Вы всё… правильно… сделали… — Неожиданно слабым голосом ответила Святая, приходя в чувства. Она тяжело дышала. Каждое слово давалось ей с трудом.
— Целителя! — Рыкнул демон в сторону связанных аристократов. Эмилия мягко улыбнулась ему, протягивая слабую руку к его щеке, по которой скатилась одинокая слеза.
— Неужели мы, наконец, встретились. Я столько веков ждала нашей встречи, а ты так и не отрастил ту косу… — Очень тихо проговорила она.
— Я… Прости меня за трусость. Если бы я только знал, что ты всё помнишь… И если бы поинтересовался твоей судьбой… — Путанно говорил демон, прижимаясь к её ладони.
— Я позову целителя? — Ричард порывался броситься из зала.
— Нет. Не нужно. Ни целителя, ни слов. — Эмилия закашляла кровью. — У этой девушки не хватит сил очистить мою тьму и разум полностью. Сейчас я ослабла, но если восстановлю силы, то моё сердце вновь будет охвачено тьмой.
Фредерик склонил голову, понимая, что такова его расплата за трусость. Эмилия взяла его руку и прижала к своему сердцу.
— Пойми…Я впитала тёмной артефакт в себя. От него в голове был туман: единственное, чего я хотела — вернуть того, кого потеряла давным-давно. Я решила разрушить истинную связь других ради себя. Я причинила слишком много зла. — Она покачала головой, не смея просить о прощении. — Прошу лишь об одном: в следующей жизни, не избегай меня.
Она снова слабо улыбнулась.
И её тело словно разбилось на крошечные осколки: чёрная пыль — единственное, что было вокруг. Казалось, девушка просто растворилась во тьме…
Демон пытался ухватиться за неё, но остался лишь с пустотой в своих ладонях. Он сгорбился, желая исчезнуть вместе с развевающейся пылью.
— Обещаю. — В пустоту сказал демон, сжимая в руках потерянный им когда-то древний фолиант, что она оставила после себя.
Демон резко поднялся на ноги, поднимая голову: нити, опутывающие людей потихоньку исчезали после смерти их создательницы. Его помощи здесь не требовалось. Он был бесполезен.
— Не время для слёз и печали, путеводная ниточка. — Сдерживая свои чувства, тронул он Лию за плечо. — Твой маленький помощник всего лишь вернулся в Бездну.
— Но я… — Лия прикрыла глаза. Они с Ричардом лишили его любимой. Но Фредерик словно прочитал её мысли на лице.
— Не волнуйся, она переродиться вновь. И в этот раз я прослежу за ней. А теперь мне пора. — Демон расправил крылья.
— Мы больше никогда не увидимся? — Лия в панике смотрела на того, кто помогал ей всё это время. Неужели время пришло?
— Бездна теперь закрыта для тебя. — Взмахнув крыльями, он поднялся вверх. — И да, красная нить судьбы не навязывает чувства.
Демон подмигнул ей с Ричардом, растворяясь.
Люди, внезапно оказавшиеся свободными, не спешили двигаться или что-то предпринимать, не веря в происходящее. Всё для них походило на сон. На кошмарный сон.
Ричарда пытался усмирить панику, помогая принцу Деймону раздавать команды.
Николас тем временем пытался привести в чувство Рози, которой не посчастливилось отлететь в стену. Через созданные нити он передавал свою магическую энергию ей.
— Николас, не нужно. Всё в порядке. — Отбрыкивалась девушка, морщась от боли. Но он не желал её слушать.
* * *
Лия не могла поверить, что всё, наконец, закончилось. Исход не совсем её радовал, она до конца верила, что получиться обойтись без жертв и образумить Эмилию. Но Святая была права, чтобы полностью развеять влияние тёмной магии, её сил никогда бы не хватило.
— Всё хорошо. — Ричард приобнял её, стараясь успокоить. Лие хотелось разрыдаться здесь и сейчас. Она так устала, что хотелось просто выплеснуть облегчение хотя бы через слёзы,
Но она продолжала себя сдерживать. Не время для глупых порывов!
Лия мягко оттолкнула Ричарда, чтобы он дал ей свободы. У неё осталось ещё одно незаконченное дело, которое она планировала завершить прямо сейчас. Она должна поставить точку в отношении магов, немагов и пустышек.
В душе ей хотелось броситься к Рози, но с ней был брат. А ему она доверяла, он позаботится о ней, и с Рози все будет хорошо. Ради лучшего будущего ей нужно ещё немного потерпеть.
— Ричард. Помоги мне. — Он не знал, чего она конкретно хочет, но, не сомневаясь, выполнил просьбу девушки.
— Кхм…Ваше Величество. — Её голос разнесся по всему зала с помощью магии Ричарда. Всё взоры тут же были прикованы к ней. — Мы… Стали свидетелями… Ужасной катастрофы… которая чуть не случилась. — Лия внутри вся съежилась. Внимание аристократов душило, слова с каждой минутой подбирались все сложнее. — Но…
— Всё мы были бессильны. — Неожиданно перебила Лию Джорджия Саймонс. Она кивнула Лие, ведь помнила об обещание. Ей не привыкать, и она возьмёт на себе то, от чего так долго убегала. — Никто из самых способных магов не смог противостоять этой силе. Однако нас спасли те, кого мы, одарённые аристократы, считаем изгоями и пустышками. Девушка без дара и девушка с едва проявленной искрой. — Джорджия намеренно опустила Ричарда и других участников действия. — Мы так долго сомневались в законах, что перестали бы притеснять их и дали больше свободы для развития. Но теперь нужны ли эти сомнения? — Она прижала руку к груди, показывая свою искренность. — Приспособления немагов помогли им. Я… Должна признаться. Мой дед совершил ужасное. Я не пробужденная. Пустышка. Мой дар фальшивка. И я готова понести наказания за то, что он натворил… Ведь…
— Девушки правы. — Принц Деймон закрыл леди Саймонс собой, не позволяя ей договорить. — Пора пересмотреть свое видение. Как наследный принц я обещаю, что законы будут пересмотрены и, наконец, приняты. У нас же нет несогласных? — Он обвел взглядом молчащий зал и кивнул. — Тогда остальное выясним на аудиенциях и собрании. Бал окончен.
Стража вокруг по его жесту начала выводить толпу, лишь некоторых из них отводя в сторону.
— Леди Эверти и лорд Рейн, не составите ли вы мне компанию? — Принц Деймон улыбнулся. Вдали не было понятно, но вблизи Лия видела, с каким трудом он сдерживает свои эмоции, поэтому просто кивнула, принимая его руку. Ричард также последовал за ними.
— А
