за несколько дней. У Юлиуса ушла целая ночь на переписывание программы для Установки. Только потом мы можем приступать к первым экспериментом по телепортации новой информации в здоровые нанороботы.
Ленд не пришёл в восторг, когда узнал, какая именно безумная идея босса на сей раз подарила ужин при свечах нам и всем тем беднягам из соседней высотки. Их с Электриком неприязнь к героям попросту ненормальная! Семь лет прошло с их последней битвы, а комиксов, где Птица и Дикий до сих пор надирают им задницы, они не читают.
В этой насыщенной неделе нашлось место даже для Марины. Пару дней назад она снова приходила к нам (мы с доктором мужественно сделали вид будто никого нет дома). Я спросила, почему Юлиус не может отшить наглую девушку, раз не хочет с ней разговаривать.
— Я не хочу её отшивать, наоборот, — его ответ меня удивил. — Ай, всё слишком сложно.
— Озвучивание проблемы — первый шаг к её решению, — важно изрекла я только что придуманную истину. — Выговориться помогает.
— Помогает работать!
В тот день разгадка тайны Марины снова от меня ускользнула, но в мире слишком мало вещей, чей секрет остался бы нераскрытым на веки вечные. Ответы на мои вопросы, как оказалось, были уже не за горами.
ЧАСТЬ 6. Глава 1
Иногда даже Герои проигрывают. Так гласит закон жизни. С этим можно смириться, с этим можно бороться. Можно начать бой заново и опять проиграть. А потом ещё раз. Ведь выигрывают лишь те, кто не сдаётся, ибо судьба человека в его руках, и только нам решать — хотим ли мы быть проигравшими.
Утро выдалось пасмурным, холодным и удивительно туманным. Настоящая Стоградская осень. Мысль о том, что через двадцать минут нужно ехать в НИИ Рэмируса, отдавалась протестом в каждой клеточке моего тела. Гадкий растворимый кофе не добавлял бодрости, а жужжание телевизора за спиной только раздражало.
Завидев на чёрно-белом экране симпатичное личико журналистки «Четвёртого» канала, Лендер добавил звука. Чего бы они с Юлиусом не говорили, она им нравилась.
<<— Сегодня туман окутал большую часть Стограда. — Марина выглядела ещё серьёзнее, чем всегда. В последние дни она сделала десяток репортажей о преступлениях, они действовали на неё, как энергетик. — Однако крупная авария на пересечении улиц Добровольческой и Недописанного Гра, спровоцированная погодными условиями и невнимательными водителями, меркнет перед поистине чудовищной серией злодеяний, буквально взорвавших это утро!
Оператор перевёл камеру на здание Республиканского банка с выбитыми окнами.
— Четыре банка были одновременно ограблены группировкой под названием «Снежные барсы». Да, вы не ослышались. Считалось, что банда распалась после того, как их лидера упрятали в Каменную Вечность.
Камера скользнула по разрисованным граффити стенам, на секунду дольше задержавшись на ругательной надписи «Чёрная Птица, иди на х@#!» Если герой найдёт их, он им руки поотрывает!
Тем временем Марина продолжала:
— Не менее дерзкое преступление произошло в Национальной художественной галерее, где злодей, опознанный как Фокусник, похитил несколько особо ценных картин и надругался над остальными. Ксэнтус, дай видео.
Теперь нам показали кадры из галереи, наводнённой полисменами. Многие картины были исписаны призывами к знаменитым героям в духе «Попробуй, найди меня!».
— Кажется, сегодня на улицы города вышли все злодеи с единственной целью — погрузить мир в хаос. Ассамблея Героев уже ввела чрезвычайное положение и провела ряд упредительных операции по задержанию некоторых злодеев, но этого, похоже, недостаточно. Куда же подевались наши герои? Кто спасёт Стоград? Полисмерия настоятельно просит не поддаваться панике, они держат ситуацию под контролем...>>
— Лучше и сработать не могло, — Юлиус подался вперёд, щурясь, разглядывая детали. Мог бы собрать телевизор побольше. — Хаос в действии!
Следующим сюжетом шла крупная дорожная авария, и Лендер сделал потише.
От плохих новостей у меня пропал аппетит. Я до самого конца продолжала надеяться, что анонсированный Юлиусом хаос не станет хаосом реальным. А если вообще все-все злодеи уверуют в свою безнаказанность?
— Столько разрушений за одно неполное утро. Это жутко неправильно.
— Так и должно быть, Ники. Тишина хуже всего, за ней следует самый сильный гром. Знаешь, сколько героев в Ассамблее?
— Официально шестьдесят два, но некоторые из них уже в отставке, как Сенсик, и часть вне штата.
— А сколько вышли на улицы противостоять наплыву криминала?
Я поняла, к чему он клонит. Нанороботы Техно серьёзно сократили ряды героев. Марина сообщила о двенадцати крупных преступлениях, совершённых злодеями (всеми остальными по закону занимаются полисмены), и никто их не предотвратил. Даже не попытался!
— Никто не помешает Техно захватить город, — Юлиус пропустил разряд через кружку с кофе в руке. Экран телевизора пошёл помехами.
Просто уверена: если всё пойдёт по наихудшему сценарию, Электрик займёт нейтральную позицию.
— Теперь Землеройка выползет на поверхность, зуб даю, — Лендер с видимым удовольствием проверил, полностью ли заряжены барабаны его револьверов. — По ходу, нужно напомнить паре старых приятелей о нашей маленькой просьбе. Ты со мной, док?
— Променять лекции в уютном НИИ на сомнительные притоны с самыми отъявленными негодяями, которые не будут рады меня видеть? — Юлиус округлил глаза в притворном ужасе. — Ещё бы я отказался! Ники...
— Сразу нет! Я ассистентка, а не преподаватель. Мне уже пригрозили удержанием зарплаты за ещё одну жалобу от студентов.
— Всего пару лекций до обеда, — доктор не просил, доктор констатировал факт. — Пусть настрочат хоть сотню жалоб, всё равно весь поток у меня завалит сессию. Осознание того,
