Она совершенно забыла, что это не ребятишки с соседней улицы, которые никому не нужны. Это дети очень богатого человека. Вдруг их похитили! «Господи, он же на меня опять подумает! Успокойся. Успокойся!» – уговаривала она себя, глядя невидящими глазами на экраны мониторов, надеясь, что вот сейчас, в эту минуту, дети вылезут из-под какого-нибудь контейнера.
– Это ваши малыши?
– Где? Где? – Лика уставилась на экран, не различая ни силуэтов, ни объектов.
– Вот, видите? Они входят в магазин с каким-то мужчиной.
– Что? Звоните в полицию! Немедленно! – Лика уже кричала, совершенно не контролируя себя. – Я вас умоляю!
– Девушка! Девушка! – трясла ее администратор, схватив за плечи. – Посмотрите на меня!
– Что? Что?
Паника настолько поглотила ее, что она сейчас ничего не соображала.
– Мужчина завел их в магазин. Не уводит. Ваши дети внутри! Бегите их встречать
– Да… Правда? Спасибо! Спасибо!
Уже не сдерживая истеричные рыдания, Лика мчалась по магазину, расталкивая покупателей. В голове билась только одна мысль: «Потом. Все остальное потом. Лишь бы с детьми все было хорошо!»
Она увидела их у крайней кассы и налетела, как фурия. Упала на колени, смяла в объятиях, прижала к себе темную и светлую головы, вдохнула запах карамельного шампуня.
– Миленькие мои! – шептала она лихорадочно. – Пожалуйста! Я вас очень прошу! Не убегайте никуда.
– Лика, ты плачешь? А почему? – Настя отстранилась и удивленно разглядывала ее.
– Я не плачу, – Лика быстро стала вытирать слезы, текущие по щекам. – В честь чего вы решили, что я плачу? У меня просто глаза вспотели.
– А разве глазки потеют? – округлил рот Егор.
– У Лики потеют, – раздался над головой голос Кирилла Андреевича.
Лика подняла голову: на нее, хитро прищурив глаза, с улыбкой смотрел хозяин.
Глава 23
– А вы что здесь делаете? – девушка вскочила на ноги и испуганно посмотрела на Кирилла.
Он опять усмехнулся, хотя смертельно хотелось ее обнять: столько горя и отчаяния было нарисовано на лице Лики.
– Я приехал домой, а Мария Владимировна сказала, что вы ушли в супермаркет, вот я и решил вас встретить. Прихожу, а тут такое…
– Простите меня, Кирилл Андреевич! – залепетала Лика. – Я не уследила за малышами. Я даже не поняла, в какой момент они исчезли.
Она снова вытерла рукой появившиеся слезы и посмотрела на детей, которые стояли, держа отца за руки и внимательно следили за ней. Их глаза тоже подозрительно блестели.
– Лика! Не волнуйся. Ничего страшного не случилось, – успокоил ее Кирилл и протянул руку, чтобы погладить девушку по щеке, как того требовала душа, но остановился на полпути и потрепал по плечу. – Дети стояли у кассы и, видимо, ждали тебя. Они увидели меня на улице, я как раз только подъехал и разговаривал у входа со знакомым, и выбежали. Если бы я знал, что вы так переполошитесь, поторопился бы зайти.
– А-а-а-а, понятно. Вы почему, негодники, меня не предупредили, что отец приехал? – теперь Лика набросилась на малышей, стоявших с перепуганным видом. Кирилл видел, что девушка еще не отошла от пережитого. Глаза провалились и светились болезненным огнем, рот кривился, будто у хозяйки не хватало сил, чтобы держать эмоции под контролем.
– Мамаша, хватит винить детей в собственной безалаберности, – Лика и Кирилл оглянулись: сзади стояли старушки и укоризненно качали головами. – Деточки, вы, бедненькие, перепугались, наверное.
– Я не мамаша. Я няня, – ответила Лика.
– Тем более! Как можно доверить таких малюток безответственной девчонке.
Бабулька, в цветастом длинном платье и соломенной шляпке, хотела погладить Настю по голове, но девочка спряталась за спину отца.
– Спасибо за заботу, но мы сами разберемся в домашних проблемах, – остановил Кирилл поток красноречия, готовый вылиться на них.
– Конечно, конечно, – старушка повернулась к Лике, – милочка, я твою коробочку положила вон на ту полку. Забери ее.
Женщина ткнула заскорузлым пальцем в сторону чайно-кофейного ряда.
– Маша, пойдем, – потянула ее за рукав подруга. – Она взяла бабушку в шляпке под руку, и они направились к выходу. – Что ты пристала к молодым? Они сами с усами, – уже издалека они услышали последние слова.
От бабушек их отвлекла Настя. Она дернула отца за брюки, заставив его посмотреть на себя.
– Папа, а Лика тебе чашку выбирала. Пойдем, покажу.
Девочка потянула Кирилла в торговые ряды. Лика подхватила Егорку и обреченно поплелась следом. «Кажется, она не хочет возвращаться в магазин», – решил Кирилл и уже хотел повернуть обратно, но дочь упрямо тянула его за собой.
– Зачем мне чашка? – спросил он Лику.
– Вы же вчера ее из-за меня разбили. Вот я и хотела… – она не договорила. Коробочка с выбранной чашкой стояла там, куда ее бросила старушка. – Я не знаю, понравится ли вам.
Девушка протянула ее Кириллу. Он покрутил чашку, вызвавшую столько шума, в руках. Она ему совершенно была не нужна. Ценность разбитого бокала заключалась не в красоте, но и обидеть девушку он не хотел.
– Папа, можно я Киндер-сюрприз возьму? – Настя опять потянула отца за штанину.
– И я, и я, – подключился Егорка.
– Нет! – резко сказала Лика. – Вы наказаны за то, что убежали из магазина, не предупредив меня.
– А-а-а-а, я хочу Киндер-сюрприз, – капризно скривила губы Настя. – Я никуда не пойду! Купи! Купи! Купи!
Девочка уселась на пол и упрямо сжала пухлый ротик. Она сейчас была похожа на сердитого ежонка: тронь, колючки выпустит. Кирилл ошарашено смотрел на дочь, не зная, что делать.
– Хорошо, оставайся в магазине, – Лика схватила ладонь Егорки и сделала вид, что уходит.
– А может, купим им сладости, – вылез с советом Кирилл, которому не нравилась, что их группа привлекает лишнее внимание. Он огляделся по сторонам, нет ли знакомых. В качестве отца он чувствовал себя пока неловко: привык, что детьми занимаются все, кроме него.
– Молчать! – Лика грозно посмотрела на него.
– Понял! – он вздрогнул и прикусил язык. В голове сразу вспыхнул эпизод в кабинете. Да, с сердитой Ликой лучше не связываться.
