— У нас только одна девочка из Баэндара.
— Она сможет… Как у вас это называется? Пилотировать воздушное транспортное средство?
— Да, она как раз разворачивала остров и вполне успешно сдала экзамен.
— Я могу ее нанять?
— Конечно, можешь, если она согласится. Я провожу тебя, как закончишь.
— Я закончил. — Отодвинул я пустую тарелку и собрался встать.
— А я — нет.
Я вздохнул и улыбнулся, оглядываясь на ребят.
— Вон как мы ему опротивели. — Усмехнулся Влад беззлобно.
— Ты в особенности. — Оскалился я ему в тон.
— Сашка, ты худой, как смерть. — Вздохнула Катя грустно. Я удивленно поднял брови. Неужели, правда?
Через минут двадцать Аранис смилостивился и встал из-за стола. Я так и не смог проглотить ни горбушки. Быстрым шагом он вел меня к жилым корпусам студентов.
Занятия еще не начались. На встречу шла смутно знакомая девушка. На нее сложно было не обратить внимания. Я пытался вспомнить, где прежде видел ее прямые серые волосы и огромные глаза, светившиеся чуть высокомерным бледным светом. Лишь когда она улыбнулась, я понял, что смотрю на нее, затаив дыхание.
— Алгеца. — Сказал Аранис, кивая на девушку. — Если не договоритесь, через полчаса все собираются в центре.
Псионик указал рукой на площадку, где соединялись все тропинки. Похоже, дайверам предстояло покататься на каменном подобии ковра-самолета. Кивнув, он направился обратно. Девушка, тем временем, удивленно подняла брови.
— Алгеца, — нашелся я, наконец. — Я хочу нанять тебя на работу. Через неделю или две в Баэндаре будет починен портал. Оттуда мне необходимо добраться до Англаштена. Очень быстро добраться.
Девушка улыбнулась, как мне показалось, снисходительно.
— Ты понимаешь, никто больше не был в Баэндаре из псиоников, способных двигать…
— Я обернулся к покоящейся платформе за спиной.
— Я поняла. — Кивнула она. Неожиданно я вспомнил, откуда знаю ее. Именно это ангельское создание участливо предложило мне помощь несколько недель назад, когда я валился с ног от странной душевной хвори.
— Я хорошо заплачу… — Нашелся я. — Надеюсь, что хорошо.
— Я отвезу тебя в Англаштен. Не нужно денег. Ты и так достаточно заплатил и еще заплатишь…
— В смысле?
— Портал чинится на твои деньги? И ты хочешь отдать моему деду все, что у тебя есть за одну из его бесценных невидимых безделушек… Так что, твои деньги и так работают на меня. — Улыбнулась она, и я непонимающе тряхнул головой. А потом, в один миг понял, глядя в ее серые, почти прозрачные глаза, где же я видел их раньше. Тот старый видок, хранивший невидимые раритеты, и был ее дедом! Какими только завитками не плетет судьба свои узоры…
Я схватил ее руку и благодарно затряс.
— Как только починят портал, я залечу за тобой… Пару недель! — Я собрался бежать обратно к дайверами, но Алгеца привлекла внимание, будто обернув мой взгляд на себя.
— Ты должен знать одну вещь, прежде чем купишь крылья у моего деда. — Девушка молчала несколько секунд. — Все эти артефакты древности делали очень сильные люди. Нынче подобных мастеров уже не найти… Вещи эти — как живые. Они способны общаться с нами, просить, ненавидеть. Они умеют любить и помнят очень много…
Я нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
— Ты должен знать одну вещь: счастливые вещи никогда не покидают своих хозяев.
Я молчал, не зная, что ответить. Да, я мог поверить в то, что вещи обладают душой. А уж в этом мире и подавно. Но ведь люди не так долговечны, как вещи… Мы можем просто умереть. А так же крылья могли быть украдены, или потеряны. Может, они наоборот ищут нового хозяина и молят меня купить их?
— Алгеца, я очень хочу купить эти крылья.
Девушка вздохнула, будто после долгого разговора с неразумным ребенком.
— Увидеть их могут десятки, одеть — единицы, взлететь — двое, не разбиться — лишь один. И никто не даст тебе гарантии, что этот один — ты.
Легонько кивнув на прощание, девушка пошла обратно к корпусу. Теперь уже я не торопился, придавленный ее словами к тротуару. Может, не стоило так ломиться в Баэндар, руководствуясь лишь одной навязчивой идеей? Не все так просто и привычно в этом мире, как в родном. И не обязательно, если я могу заработать на понравившуюся мне безделушку, эта безделушка должна стать моей?
Резко развернувшись, я направился к замку с намерением найти книгу, в которой Морей показал мне изображение крыльев. Найдя нужный стеллаж, я вел пальцами по корешкам, пытаясь отыскать знакомый. Через несколько минут понял, что бесполезно.
Беспомощно махнул рукой, собираясь посетить библиотеку с кристаллами памяти, как советовал Морей в тот день. Когда же вышел из библиотеки, увидел идущего сквозь сад Тальцуса. Хлопнул ладонью себя по лбу: дайверы! Марго! Побежал обратно на площадь и замер на ступенях, наблюдая. Платформа с дайверами уже оторвалась от земли. Беспомощно опустился на нагретые камни и уставился на поднимающихся в воздух друзей. Как я мог? Может, мне лишь хотелось в это верить, но я почувствовал взгляд Марго. И теперь стало действительно гадко…
Может так оно и лучше, подумалось позже. Так, по крайней мере, проще для всех.
Не собираясь задерживаться тут дольше, я направился к своему летуну. Подумал о том, что могу догнать их в порту и попрощаться по-человечески. И с неожиданной злостью отогнал эту мысль и направил птицу к Зальцестеру. Пусть все так и будет.
Я не смог пойти по рабочему списку в этот день…
Слоняясь по пустой резиденции, я пару раз забредал к Эзнеру. В один из заходов догадался попросить его найти информацию о крыльях. У него это получится явно быстрее… Пошел гулять по уже знакомым улицам города, бездумно и безучастно заходя в лавки. Прекрасно понимая, что увижу их меньше чем через месяц, я уже безумно скучал. В какой-то момент я пробежал пол-улицы до башни с летунами, собираясь догнать судно, но вовремя опомнился.
Когда начало смеркаться, я обнаружил себя в знакомой таверне. Удивленно осмотрелся и вздохнул. Расплатился с хозяином и направился к резиденции. Ноги гудели от ходьбы. На улице стояла великолепная теплая осень. Впрочем, она не могла поднять настроение даже до «нормального».
— Как дела? — Плюхнулся я в полюбившееся кресло у стола Эзнера.
— Будешь про крылья смотреть?
— Да, давай.
Эзнер вставил маленький малиновый кристалл в иллюзор, очень напоминающий мне подставку под горячее. Откинулся в кресле.
— Что мы ищем? — Обернулся ко мне помощник управляющего.
— Крылья. Первой ступени видимости или выше. Показывай все.
Эзнер кивнул и над кристаллом, сменяя друг друга ежесекундно, замелькали всевозможные крылья.
— Стоп! Предыдущие. Да, эти.
— Крылья седьмой дочери Им Каруса. Созданы приблизительно в четвертом веке Нового Мира, как свадебный подарок. — Заговорил мелодичный женский голос.
— Это три тысячи лет назад где-то. Новый Мир был установлен после окончания последней, особенно разрушительной войны. Тогда даже мир заключать было практически некому. — Прокомментировал их летоисчисление Эзнер.
— То есть им три тысячи лет? Ты серьезно?
— Ну, а почему бы и нет?
— Из чего же они сделаны?
— Изделие предположительно на треть состоит из креацина различной плотности, природных материалов преобразованных в результате магических трансформаций в функциональные движущие составляющие. Материал информационной составляющей ныне расшифровать не представляется возможным в связи с отсутствием сведений о местонахождении изделия…
— Ты что-нибудь понял? — Повернулся я разочарованно к Эзнеру.
— Креацин — магическое волокно. Дорогое, но в его структуру можно заложить практически любую информацию вплоть до программ. Используется везде, даже не могу предположить, где бы он не использовался. Кристалл памяти из криацина высокой плотности. Все защитные купола сделаны из разреженного креацина.
Невидимость обеспечивает элементарная магия. Природные материалы… Тут я вряд ли могу сказать что именно имеется ввиду, особенно после трансформаций. Это может быть вода и воздух, запрограммированные работать в разных ситуациях по-разному.
