— Нет, Тая просто похожа на свою матушку. А вот дочка твоей соседки из Халцедонового дворца появилась, когда я навещал ее мать в своем тронном теле — и это сразу видно. Но хватит об этом. Ты действительно хочешь сейчас говорить о других женщинах и их детях?
Даари задумалась.
— Знаешь, как ни странно，да. Я почему-то совсем их не ревную. Но очень хочу понять, какими вырастут наши дочки!
— Это я легко скажу тебе, не вдаваясь в генетические разборы, — ответил Владыка легко. — Они будут красавицами и умницами.
На лице Владыки появилось странное выражение, прежде Даари такого никогда такого у него не видела.
— Видит Единый, им понадобится и ум, и обаяние, чтобы разгрести все это…
Уязвимость? Неужели он правда позволил ей увидеть свою уязвимость, а не играл на публику? И вот эта его нежданная резкость в начале разговора… Неужели тоже все туда же? Или он как прежде играет перед Даари — просто уже другую роль?
Да какая разница. Для существа, живущего три тысячи лет и правящего восемьсот, роли давно стали второй кожей.
Тогда Даари наконец-то подошла к своему царственному супругу — боги-духи, какое пафосное выражение, но ведь правда! — и обняла его, сидящего с их дочерьми в руках. Впервые она обнимала Дракона вот так, словно бы утешая и защищая — раньше она в основном находилась в его объятиях. Ее рук не хватило на километр его широких плеч, но она очень постаралась.
— Мы справимся, — сказала она ему. — До сих пор ведь ты справлялся.
Может быть, поэтому Даари не чувствовала ревности к другим женщинам из гарема Владыки. Она понимала, что между всеми ними — и ею! — идет грызня за власть и ресурсы (в которую она до сих пор имела возможность не вступать только благодаря защите Дракона), но в то же время все они делают общее дело. И дело это — помогать Владыки править. Как бесчисленные поколения его жен до этого，как легендарные Кеара, Тия и Битта, и как множество других, малоизвестных， а то и вовсе забытых женщин. Тех самых, на изящных (или не очень) плечах которых Дракон выстроил Цивилизацию.
— Я тебе помогу, — пообещала она ему на ухо, чувствуя себя так, словно снова приносила присягу. Горло перехватило.
— Спасибо, Дайки, — ответил ей Владыка. — Ты, конечно, еще пожалеешь о своем порыве. Но я все равно собираюсь прямо-таки беззастенчиво тебя использовать.
Даари фыркнула.
— А чего нового скажешь?
— Скажу, — сказал Дракон буднично. — По-моему, Таси прописала подгузник насквозь.
____
Объявление для читателей: Приношу свои глубокие извинения за перерыв в обновлениях! Смягчающим обстоятельством является только то, что книга почти закончена. Осталась только сцена коронации Даари и подведение некоторых промежуточных итогов.
В жизни нашей семьи случились изменения, связанные со здоровьем (не хочу и не могу вдаваться в детали, но ничего страшного не происходит, никто не умирает, просто куча дополнительных сложностей, мелких неприятностей и трат), пришлось перестроить режим работы. Так, на мне внезапно повисло еще больше обязанностей. Я очень постараюсь найти новый баланс и обновляться регулярно, не в последнюю очередь — по финансовым соображениям. В моих интересах открыть следующую книгу как можно раньше и обновлять как можно чаще.
Пока мне кажется, что шестая книга (предварительное название «Мать народа») будет последней. Однако я то же самое думала и про текущую книгу :D А когда-то вообще планировала завершить на третьей...
К тому же сегодня посмотрела на количество покупок — и с удивлением увидела, что 5-ю книгу купило всего вдвое меньше человек, чем первую. Это очень круто для такого длинного сериала, даже при небольших абсолютных цифрах. Не ожидала такого. Вы лучшие, мои дорогие читатели! В комментах мне говорили и раньше, что готовы читать хоть 10 книг, но я вынуждена была учитывать, что комменты пишут далеко не все читатели. Однако рубли не лгут :) Поэтому я не буду зацикливаться на том, чтобы непременно закончить на шестой книге («профессионал я или нет?! Планировала, что закончу, значит, закончу, я способна, черт побери, написать нормальный емкий план, не растекаясь мыслью на сто тысяч слов опять!!!»), не буду делать любимые мною таймскипы через каждую главу, разбивать временной поток, как в третьей и четвертой книгах, и применять прочие техники для сокращения объема и ускорения повествования — тем более, что они для многих ухудшают читабельность. Если получится все красиво расписать и сделать две книги вместо одной последней, так тому и быть, пусть даже это будет означать больше работы для меня. Востребованный труд в радость :)))) Если не получится (потому что я никогда не писала реально масштабного эпика, а там дальше именно эпик по плану), то постараюсь по крайней мере закруглить достойно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Искренне ваша, автор.
Глава 20. Обязанности императрицы (без правок)
Тем вечером, когда Дракон навестил ее, они успели поговорить много о чем — в том числе и о Тарике. Даари честно сказала, что не может за него поручиться; кроме того, нет гарантий, что сообщение, которое показала ей Кешам Нагтарх, не было сфабриковано.
— Вот это вряд ли, — Владыка покачал головой. — У нее просто не было достаточной информации, чтобы подделать что-то подобное… Ну или мои спецслужбы еще менее компетентны, чем я о них думал.
— Так что ты собираешься делать с Тариком? — спросила Даари с тревогой.
— Пока не решил, — хмуро произнес Дракон. — Если он собрался поиграть в двойного агента со мной, то начал на пару тысяч лет раньше, чем имел шансы на успех… Если он искренен — погляжу, насколько полезным окажется твой брат.
Затем, словно желая сгладить тревогу на лице Даари, он провел большими пальцами вдоль складок от носа к уголкам губ.
— Не переживай так, милая, — сказал он. — Казнить малолетнего родича императрицы — последнее дело. Если будет хоть малейшая возможность представить его героем, мы это сделаем. Но, сама понимаешь, совсем без наказания такие выкрутасы оставлять нельзя.
Даари не кивнула и не спросила, не попытается ли Дракон представить Тарика героем посмертно. Не хотела испытывать его терпение: чувствовалось, что он действительно пока не очень хочет это обсуждать.
Ее саму тревога за брата не оставила — но другие обязанности оттеснили ее почти сразу же.
Нагрузка, обещанная Драконом, свалилась на плечи со следующего же утра, и почти придавила под собой.
Даари никогда не подумала бы, что давать интервью репортеру с канала всеобщего оповещения — такой тяжелый труд. А интервью ей давать пришлось, и не одно: кроме, собственно, всеобщего канала в Министерство благонадежности обратились с «почтительными прошениями» на интеревью с национальной героиней еще два десятка частных каналов, как региональных, так и имеющих вещание на всю Цивилизацию. Даари в один голос рекомендовали удовлетворить большинство прошений: в этом были единодушны Главный евнух дворцового управления Сурмикан Небесный Медведь, так и Геон Утренний Тигр — его заместитель (в том числе и в особенности по работе со СМИ), он же дядя Гешвири, так и сам министр благонадежности Кол Суррат
Казалось бы, что такого: съезди в студию, ответь на все вопросы, а потом проконтролируй, чтобы ничего лишнего в интервью не вошло (в прямом эфире, разумеется, Даари не выступала, только в записи). Тем более, что вопросы почти все так или иначе пересекались…
Но нет: оказывается, для каждого канала следовало одеться по-разному, иногда с учетом региональных особенностей, иногда с учетом целевой аудитории. Например, для канала «Цветущие лета», который ориентировался на людей старшего возраста, требовалось подобрать прическу построже и классический макияж, с белым лицом и ярко-алой губной помадой. При этом следовало сохранять достоинство императорской семьи и соблюдать свой собственный узнаваемый стиль. Уф. Даари никогда не была так рада присутствию Лиисен Лиисат. Та, к счастью, как и большинство сотрудников ее дворца, согласилась вернуться, несмотря на назначенную после возвращения Даари щедрую пенсию.
