Я журналист-фрилансер.
Рыжая ведьма:
Ясно. Здорово! О чем пишешь?
Южный ветер:
Обо всем кроме экономики, политики и спорта.
Рыжая ведьма:
Но это же самые скучные темы.
Южный ветер:
Поэтому я о них и не пишу. А ты в самом деле ведьма?
Рыжая ведьма:
Не знаю. Скорее всего так. Обычно, когда я бросаю парней, они мне часто кричат вслед: «Ведьма рыжая!»
Южный ветер:
Ты и впрямь рыжая?
Рыжая ведьма:
Да. А что? Это плохо?
Южный ветер:
Да нет. С чего ты взяла?
Рыжая ведьма:
Считается, что все рыжие женщины стервы.
Южный ветер:
Поверь мне, и среди блондинок, и среди брюнеток много порядочных стерв.
Рыжая ведьма:
Согласна. А ты бы не мог сделать мне одолжение?
Южный ветер:
Смотря какое…
Рыжая ведьма:
Совсем небольшое. Расскажи мне сказку.
Южный ветер:
Прямо по аське?
Рыжая ведьма:
Ну да, прямо по аське. А что тут такого?
Южный ветер:
С одним условием.
Рыжая ведьма:
Каким?
Южный ветер:
Если сказка тебе действительно понравится, то ты приедешь ко мне в гости. Когда у тебя заканчивается смена?
Рыжая ведьма:
В шесть утра.
Южный ветер:
Так ты согласна?
Рыжая ведьма:
Ты ведь даже меня не видел.
Южный ветер:
А это и не надо.
Рыжая ведьма:
Но ведь ты зовешь меня с какой-то определенной целью, не так ли?
Южный ветер:
Не так ли. Я действительно с самого утра думал написать сказку, но оказалось, что я абсолютно не привык работать на голом энтузиазме.
Рыжая ведьма:
В смысле?
Южный ветер:
Я пишу за деньги, понимаешь. Ты же постоянно слышишь, что журналисты продажные, что это вторая древнейшая профессия.
Рыжая ведьма:
Ну и?
Южный ветер:
Так вот. Мне нужен стимул, чтобы писать, чтобы хорошо писать. Понимаешь, фэнтези — пожалуйста, но сказка, простая сказка сейчас никому не нужна. Сказки нынче не в моде. А я просто хочу написать сказку. Я начал писать и понял, что у меня ничего не получается. Не выходит ничего хорошего. Я пишу, а сам думаю, что вместо этой сказки мог бы написать очередную статью и получить за нее деньги.
Рыжая ведьма:
Тебе так нужны деньги?
Южный ветер:
Да, нужны. А тебе разве нет?
Рыжая ведьма:
И мне нужны. Всем нужны деньги. Без денег в этом мире не прожить. Ладно, я поняла, что ты хочешь сказать. Вместо денег ты получишь очаровательную гостью с огненно-рыжими волосами. И это для тебя будет стимулом написать хорошую сказку.
Южный ветер:
Ну да. А ты и впрямь очаровательная?
Рыжая ведьма:
Есть немного. Во всяком случае, с мужиками у меня все в порядке.
Южный ветер:
Ну ладно, давай я тогда начинаю. А то боюсь, что не успею к окончанию твоей смены.
Рыжая ведьма:
Я вся в нетерпении.
Южный ветер:
Жила на свете ведьма. И было это не в мрачное средневековье и даже не в эпоху ренессанса. Нет. Было это в наши дни и даже в нашем городе. Ведьма была молода и красива. Но о том, что она ведьма, она только догадывалась.
Она не знала об этом наверняка даже тогда, когда смотрела в зеркало на свои красивые длинные волосы, выразительные глаза, на изящную линию губ. Даже ловя на себе жадные взгляды мужчин в метро, она ничего не знала о своей истинной природе. Не знала наверняка, но догадывалась. Ведь с каждым днем она становилась старше и мудрее и древняя ведьминская кровь шептала ей позабытые слова предков. Тени предков говорили с ней через ее плоть и кровь. И заклинали: «Бойся людей!»
Так повелось еще со времен древнего Египта и Вавилона, а может, и еще раньше, что люди не любили ведьм. Не любили их ни на юге, ни на востоке, ни на севере, ни западе. Женщины завидовали их красоте, а мужчины понимали, что, желая ведьму, они желают невозможного. Ведь обычный мужчина, даже если женится на ведьме, все равно не сможет обладать ею в полной мере.
Силу, которой владели ведьмы, приписывали то темным богам, то сатане, то бесам, с которыми они якобы имели сношения. Ведьм боялись, но едва начинались муки у роженицы или у кого-то прихватывала поясница, то люди бежали за местной ведьмой.
Рыжая ведьма:
А ты, как я смотрю, много знаешь…
Южный ветер:
В смысле?
Рыжая ведьма:
В самом прямом.
Южный ветер:
Что-то я не понимаю тебя. Ладно, продолжу я лучше. Хорошо пошло.
Рыжая ведьма:
Читаю внимательно.
Южный ветер:
Но и сами ведьмы были разные. Одни лечили людей, говорили по ночам с лесом и ловили на губах поцелуи северного ветра. Другие же, словно зеркала, отражали людскую ненависть, и люди гибли, порою даже целыми селениями. Гибли от отраженной в глазах ведьмы людской ненависти.
А наша ведьма была человеком настроения. Хотела и доводила до безумия мужчину, который решил, что приобрел над нею власть. А потом просто тихо и спокойно уходила, не сказав ни единого слова. Лишь странная кривая усмешка бродила по ее губам.
Когда-то из-за таких женщин начинались войны. Когда-то… Но сейчас люди воюют только из-за собственного чванства. И память о войнах прошлого хранят разве что бессмертные творения Гомера.
Но ведьма не всегда жила лишь для самой себя. Если она видела достойного человека, страдающего от тяжелого недуга, то она лечила его. И врачи, поставившие крест на больном, приходили в изумление. Но если она видела страдающего человека, которому лучше и не рождаться на свет, ибо много горя принесет он другим людям, то она просто останавливала ему сердце и шла дальше. Шла одной ей известной дорогой.
Рыжая ведьма:
Дальше…
Южный ветер:
Ведьма говорила с тенями давно ушедших своими путями великих мыслителей и поэтов, в шорохе московского ветра она слышала молитву крестоносцев на Масличной горе в ночь перед штурмом Иерусалима. Она даже догадывалась, о чем говорили сатана и Иисус в Гефсиманском саду, догадывалась, но никому не говорила.
Ведьма чувствовала свою вседозволенность. Ведь Творец далеко, а люди так близко. И особенно ее опьяняло чувство абсолютной власти над мужчинами. Когда фотомодель рвала на себе волосы, не понимая, почему парень ушел от нее к какой-то невзрачной на вид молодой девице, ведьма улыбалась и говорила себе: «Знай свое место, человек! Творец сделал меня такой, не тебе меня судить». И чувство власти над мужчинами опьяняло ее с еще большей силой. Ведь она знала, что и Пушкин, и Лермонтов, и Есенин посвящали стихи таким, как она, а не простым смертным женщинам.
Она не любила рушить чужие жизни просто так. Но делала это только тогда, когда ей не верили. Каждому важно, чтобы в него верили. Ведь древние боги и ушли из этого мира только потому, что в них перестали верить. А уж боги многое знали о ведьмах. Знали и в давние времена нередко приходили к ним, ища наслаждений, на которые не были способны даже их богини с сияющими глазами.
Рыжая ведьма:
Судя по твоей сказке, круче ведьмы нет никого. И над людьми у нее власть, и над богами. Так не бывает. На любое действие должно быть противодействие. Я не права?
Южный ветер:
Но всемогущих никогда не было и не будет среди смертных. Таков был замысел Творца. И была на свете сила, не подвластная ведьме. И имя этой силе было — рыцарь.
Рыцарь — это не тот, кто ходит закованный в железные доспехи. Истинный рыцарь мог родиться и безродным нищим, и сыном короля. По сути, это не имело большого значения. Были рыцари дороги и ветра, рыцари лютни и последнего прибоя. И кто-то из них любил ведьм и защищал их от людей, а кто-то служил инквизиции, ловил их и сжигал на костре.
Ведь среди истинных рыцарей с незапамятных времен существовала легенда о том, что первая ведьма убила первого рыцаря, а последнюю ведьму он полюбит. В этой легенде также говорилось о том, что первый рыцарь и первая ведьма вечно возрождаются и ищут друг друга. Но это всего лишь легенда. Как обстоят дела на самом деле — ведомо лишь одному Творцу. А Он редко что-то говорит даже ведьмам и истинным рыцарям.
А пока же ведьма, улыбаясь, смотрела на экран своего монитора и думала… А вот о чем она думала, ведьма, только Творцу и ведомо.
