собираюсь позволять указанным членам семьи оскорблять меня, моего мужа или наш брак. "
Он моргнул, а затем покраснел. — «Извини. Я не имел в виду…»
— «Тебе стоит иметь в виду, что, хотя я почти ничего не знаю о тебе, ты, в свою очередь, очень мало знаешь обо мне или о причинах моего брака с твоим братом». — Она холодно улыбнулась. — «Только то, что ты прочитал в газетах, верно?»
— Ну да, но…
— «Мы все знаем, насколько можно доверять прессе».
Ник прочистил горло. Он с беспокойством взглянул на экземпляр вчерашнего номера «Занавеса», лежавший на столе. Яркий заголовок гласил:
«Босс Гильдии и его жена исчезли. Похищены инопланетянами?»
— «Верно», — сказал он.
— «Как ты меня нашел?» — спросила она.
— «Ты шутишь? Вы с Фонтаной — на всех таблоидах Каденса, и здесь, в Кристалле».
— «Этого Я и боялась». — Она сложила руки вместе. — «Что я могу для вас сделать, мистер Бернс?»
Уголки его рта сжались, что напомнило ей Фонтану.
— «Я не буду играть с тобой в игры», — сказал он. — «Моя семья нуждается в помощи Фонтаны, и они нуждаются в ней очень сильно. Моя мать в таком отчаянии, что пыталась связаться с ним сама несколько раз за последний месяц. Каждый раз помощник Фонтаны давал понять, что Фонтана не может ответить на звонок. "
— «Понятно.» — Все было хуже, чем она предполагала.
— «Если бы ты знала мою мать, ты бы поняла, сколько гордости ей пришлось проглотить, чтобы решиться на эти звонки. Фонтана — плод романа моего отца. Ей было трудно принять его/ смириться с его существованием».
— Я понимаю, — тихо сказала она.
— «Послушай, ты теперь семья, поэтому я расскажу тебе большую семейную тайну». — Ник наклонился вперед и заговорил очень тихо. — «У «Бернс и Ко» серьезные проблемы. Год назад умер отец. Он ошеломил всех, когда оставил контрольный пакет акций Фонтане. Но Фонтана сам шокировал всех, когда отказался от наследства».
— «Отказался?»
— «Просто отказался». — Ник махнул рукой. — «Вычеркнул. Как будто Бернс и компания ничего для него не значили».
— «Ну, может быть, и так. Он никогда не был связан с фирмой, не так ли?»
— «Нет, но дело не в этом. Эта компания была смыслом жизни отца. И он оставил ее Фонтане. Это должно было что-то значить, черт возьми».
— Пожалуйста, успокойся, — мягко сказала она.
Ник видимо взял под контроль свои эмоции. Его тон стал ровным. — «Не скрою, в то время мы все испытали огромное облегчение, узнав, что Фонтана не хочет компанию. Но когда мой брат Джош взял на себя управление фирмой, мы узнали правду. «Бернс и Ко» находится на грани разорения. Банкротства».
— «Мне очень жаль, но я действительно не понимаю, чего вы ожидаете от меня».
— «Ты должна помочь мне убедить Фонтану спасти Бернс и Ко», — сказал Ник. — «Если он не сделает что-нибудь быстро, многие люди пострадают».
— «Члены твоей семьи?»
— «Конечно, но не только моя семья пострадает. Если компания обанкротится, несколько сотен человек потеряют работу. Послушай, нам просто нужно время. Фонтана — единственный, кто может удержать финансово компанию, пока Джош не сможет стабилизировать ситуацию».
— «Я понимаю, что вы в отчаянии, но чего именно вы ожидаете от Фонтаны? Я могу сказать прямо сейчас, что он не откажется от Гильдии, чтобы управлять Бернс и Ко».
— «Джош может поднять компанию. Он великолепен. Но ему нужно время и большое вливание частного капитала, чтобы удержать все, пока он не сможет реструктурировать бизнес».
— «Ты хочешь, чтобы Фонтана вложил деньги в фирму, чтобы сохранить ее для вашей семьи?»
— «Он наша единственная надежда».
Глава 32
Офис Троя Паттерсона находился в руководящем крыле штаб-квартиры Гильдии. Паттерсон был внутри, сидел за столом и подписывал какие-то бумаги, когда Фонтана без предупреждения открыл дверь.
Трой поднял глаза. Холодный гнев сверкнул в его глазах, прежде чем исчезнуть за маской радушия.
— Фонтана, — легко сказал он. — «Что ты здесь делаешь? Думал, ты все еще восстанавливаешься после медового месяца в джунглях».
— «Все кончено, Паттерсон».
Трой приподнял бровь. — «Медовый месяц? Недолго музыка играла».
— «Не мой медовый месяц. Твоя маленькая фабрика по производству наркоты в тропическом лесу».
Трой, даже, не пошевелился, но в выражении его лица мелькнуло что-то безумное. Как и гнев, он быстро исчез. Холодное возмущение заняло свое место.
— «Я не знаю, о чем, черт возьми, ты говоришь». — Он схватился за подлокотники своего кресла. — «Мне плевать, что ты новый Босс Гильдии Кристалла. Я член Совета. Я один из тех, кто помог тебе попасть в кабинет генерального директора, помнишь? Я и остальные можем также легко вышвырнуть тебя оттуда».
Фонтана остановился посреди комнаты. На улице шел дождь. С его черного пальто капала вода на янтарно-гранитный пол.
— «У тебя просто не было другого выбора, кроме как проголосовать вместе с остальными членами Совета, потому что ты знал, что если этого не сделаешь, все зададутся вопросом, почему», — сказал он. — «Кстати, когда полицейские арестуют тебя, тебе предъявят не только распространение наркотиков. Ты главный подозреваемый в убийстве Брока Дженнера. Есть также вопросы о похищении и незаконном удержании людей. В общей сложности мы освободили двенадцать охотников, считая людей ответственных за перевозку».
Трой схватился за подлокотники своего кресла. — «Ты сумасшедший. Я не трогал Дженнера. И ты не сможешь обвинить меня в наркоторговле».
— «Рэй и я нашли источник призрачного сока. Мы обезвредили четырех охранников. Полиция поймала остальных, когда перевозчики вышли на поверхность с новой партией наркотика. Они все Всадники, и оказывается, они не чувствуют никакой лояльности к Гильдии. Они заливаются соловьями».
Глаза Троя сузились. — «Ты блефуешь. У тебя нет доказательств. Это просто угроза. Ты хочешь, чтобы я ушел из Совета, не так ли? Поздравляю с твоим «современным» подходом к управлению организацией. По крайней мере, Дженнер был в этом честен. Он избавлялся от людей, которые ему не нравились, старомодным способом. Он заставлял их исчезать в туннелях».
— «Я знаю
