Терять, действительно, нечего, согласился со стариком Штерн. Он коротко поблагодарил и положил трубку.
– Я могу принять душ, прежде чем мы заплатим за ущерб и уедем? – спросила Карина.
Штерн молча кивнул. Услышав шум воды в ванной, он поднялся с кровати и отдернул штору. Открыл заклинившую стеклянную дверь и распахнул как можно шире. Свежий, чистый воздух ворвался в маленькую комнату.
Штерн вышел наружу и посмотрел вдаль. Пляж, на котором находился мотель «Парк Инн», тянулся вдоль моря на километры в обе стороны. Прибой, час назад с силой накатывавший на берег, немного успокоился. Штерн закрыл глаза и почувствовал шелковое прикосновение ветра на своем лице. Потом его кожу согрело приятное тепло. Когда он открыл глаза, его ослепили первые тонкие лучи, пробившиеся через дырявый облачный покров. И вдруг кто-то словно отдернул грязное покрывало – и солнце засияло, как в один из первых весенних дней.
– Карина, – хотел было позвать он, как его ноги что-то коснулось.
Он посмотрел вниз и увидел под ногами резиновый мячик размером с шар для боулинга. Солнце светило все ярче, и Штерн приложил ладони ко лбу козырьком, вглядываясь в направлении, откуда к нему прикатился мяч.
– Можно забрать? – услышал он звонкий, очень молодой голос.
Штерн сделал два шага навстречу ребенку. И вдруг невероятное тепло захлестнуло его изнутри. Мальчик стоял на песке на расстоянии двух вытянутых рук и ел лимонное мороженое. В этот момент Штерн знал, почему он здесь, хотя больше вообще ничего не понимал.
Он узнал ребенка. Его измятый снимок – фотография с экрана телевизора – все еще лежал в заднем кармане его брюк.
А когда десятилетний мальчик улыбнулся ему, Роберту показалось, что он смотрит в зеркало и видит свое отражение.
Благодарность
И где же я застал вас? В кресле, на диване, в метро, в кровати? А может, вы стоите в книжном магазине и раздумываете, стоит ли тратить деньги на триллер немецкого автора, да еще с такой странной фамилией? Не важно: я благодарен вам. Вы держите в руках мою книгу и листаете ее – пусть даже просто открыли последнюю страницу, чтобы посмотреть, есть ли вообще у того, кто написал такую историю, друзья, которым он может сказать спасибо. Невероятно, но есть.
Я начну с тех, кто измотает мне все нервы, если я забуду упомянуть их, так так мы видимся почти ежедневно:
Мануэла – пожалуйста, продолжай так же активно заниматься спортом и правильно питаться. Если ты вдруг выйдешь из строя и перестанешь организовывать мою жизнь, я пропаду.
Герлинда – спасибо за помощь, поддержку и любовь, выражавшуюся в том числе и в еде, которую ты ставила мне на письменный стол, когда я не мог оторваться от написания книги. Без тебя я точно бы умер от голода.
Клеменс & Сабина – вы наверняка мечтаете, чтобы я уже написал книгу, в которой не будет болезней и психозов. К сожалению, в будущем вам еще не раз придется поработать моими медицинскими консультантами. Просто вы очень хорошо с этим справляетесь.
Пэтти – спасибо за яркое описание сеанса регрессивного гипноза, в котором ты участвовала, и разрешение использовать твои впечатления в этой книге.
Жолт Бач – я полюбил тебя еще до того, как научился правильно произносить твое имя. В «мозговом штурме» тебе нет равных!
Эндер – спасибо, что ты постоянно знакомишь меня с необычными людьми, которые вдохновляют меня и становятся прототипами персонажей в моих историях (Борхерт!). Только, пожалуйста, скажи ему, что я в принципе неплохой парень и он не должен ломать мне пальцы.
Сабрина Рабов, Томас Кошвитц, Арно Мюллер – спасибо за дружескую и одновременно профессиональную поддержку на протяжении всех этих лет. Несмотря на то, что я всегда навязываю вам свои книги в виде манускриптов в уродливых папках.
Петер Пранге – ты расчистил и подготовил для меня дорогу, по которой я сейчас иду. Одним лишь этим ты достоин упоминания в каждой благодарности. Кроме того, в списке друзей всегда неплохо смотрится имя автора бестселлеров.
Роман Хоке – не знаю, как тебе это удается, но ты лучший. Без твоих литературных агентов мои книги не издавались и не экранизировались бы в почти двадцати странах, а я все еще писал бы для себя и своих собак. Но у тебя отличная команда – Клаудия фон Хорнштайн, Кристине Циль и доктор Уве Ноймар – им я тоже хочу сказать спасибо.
Что касается агента: Таня Ховарт – скажу только два слова: Англия & Америка. Спасибо за все!
Я хочу поблагодарить чудесную команду издательства Droemer Knaur в лице:
♦ Др. Ханс-Петер Юбльайс – за то, что вы так сильно верите в меня и продвигаете в вашем издательстве.
♦ Др. Андреа Мюллер – ваши многочисленные критические замечания заставили меня попотеть, а ваша упорная работа снова извлекла из меня самое лучшее. За это – и за помощь в самом начале моего творческого пути – я благодарю вас тысячу раз.
♦ Каролин Граэль – невероятно конструктивный финишный рывок доставил настоящее удовольствие. Я с нетерпением жду следующего редакционного марафона!
♦ Беате Кукертц – спасибо за ваше безошибочное чутье директора издательства и подсказки, какие из моих сумасшедших идей сделают книгу настоящим триллером.
♦ Клаус Клюге – спасибо, что ты тратишь свои знания в области маркетинга на меня и мои книги. Мне доставляет невероятное удовольствие работать с таким профи, как ты. То же самое относится и к Андрее Фишер.
♦ Андреа Людорф – иногда вы гоняете меня по всей стране, и это хорошо! Пожалуйста, и дальше организуйте мои встречи с читателями и литературные чтения так же идеально.
♦ Сусанна Кляйн, Моника Нойдек, Парисиа Кесслер – я благодарю вас за то, что вместе вы заставляете прессу шуметь.
♦ Доминик Хубер – пусть ты и чемпион в виртуальном мире, я очень рад, что познакомился с тобой в реальности.
Также я благодарен всем книготорговцам и их представителям, которые доставляют мои книги туда, куда нужно. В этот раз хочу отдельно поблагодарить Ирис Хаас, руководителя отдела продаж издательства Droemer, а также Хайде Богнер, Росвиту Курт, Андреаса Тиле, Кристиане Тёминг и Катрин Энгельбергер. Ах да, и, конечно, Георга Региса. Ты так неутомимо хлопочешь за меня, что удачное будущее мне обеспечено, и к гадалке не ходи.
Так, кто еще? Да тысячи. Например, мой отец Фраймут Фитцек, от которого я унаследовал не только любовь к литературе, Симон Егер, Дирк Штиллер, Михаэль Тройтлер, Том Ханкель, Маттиас Копп, Андреа Камман, Сабина Хоффман, Даниэль Бистер, Кордула Юнгблут – вы все знаете, за что я вам благодарен. Если нет, тогда за вами должок.
К слову сказать, я и дальше буду рад каждому посетителю странички www.sebastianfitzek.de, или пишите мне на адрес [email protected], понравилась ли вам книга и почему. Гарантирую, что отвечу еще в этой жизни.
Себастьян ФитцекP. S. И конечно, я благодарю тебя, Симон Сакс. Где бы ты сейчас ни был…
Примечания
1
Фамилия Хертцлих (Hertzlich) созвучна с прилагательным herzlich – сердечный (нем.).
2
Моабит – район в центре Берлина, входит в состав округа Митте.
3
Митте – район в составе одноименного административного округа Берлина.
4
Ворота со слонами в Берлинском зоопарке.
5
Знаменитый американский футболист и актер был обвинен в убийстве своей бывшей жены Николь Браун-Симпсон и ее приятеля Рональда Голдмана. Против Симпсона было слишком много улик, но присяжные вынесли оправдательный вердикт из-за множества процессуальных нарушений и недоверия к ДНК-тестам в те годы.
6
Этология – полевая дисциплина зоологии, изучающая генетически обусловленное поведение (инстинкты) животных, в том числе людей.
7
Эпоха грюндерства – период в экономическом развитии Германии и Австро-Венгрии в XIX веке до экономического кризиса 1873 года.
8
Снафф-видео – короткометражные фильмы, в которых изображаются настоящие убийства без использования спецэффектов, с предшествующим издевательством и унижением жертвы.
