хлопка. Отделанный по лифу и низу широким кружевом желтого цвета, наряд невероятно гармонично смотрелся на молодой женщине, делая еще ярче ее красивые глаза. Длинные разбросанные по плечам волосы были не убраны, что придавало Илоне несколько беспечный вид.
— Как ты думаешь, что будет с этими ребятами теперь? — спросила подруга.
Дарья покачала головой, тяжело вздыхая. Если бы у нее были ответы. Кто мог подумать, что одна перевернутая кем-то руна принесет столько проблем? Изначально задуманный, как плата Моране ритуал развернулся совсем неожиданной стороной. Теперь, когда стали известны истинные намерения богини, Дарья поняла, что еще никогда в жизни так не ошибалась. Возможно, ей стоило тогда смириться со своей участью и не пытаться договориться с Мораной. Сейчас все было бы гораздо проще — для студентов археологического факультета. А вот, что касалось Витольда…
Душу царапнуло чувство досады и едва заметного гнева, когда Дарья вспомнила о «лешем». Угораздило же так влипнуть! И чего ей не сиделось в ее любимом салоне? Сказала бы тогда Анне, что ее муженек ушел к любовнице — и все дела. Нет же, надо было сунуться туда, куда голова не пролазит! А этот и рад был… Ворожея раздраженно крутанула руль, объезжая небольшую яму на дороге.
— Чего ты нервничаешь? — Илона мгновенно уловила настроение подруги.
— Да Витольд, — ответила Дарья. — Он просто невероятно бесит меня! Ведет себя, как последний мудак.
— Ты любишь его, — с улыбкой констатировала Илона факт, который не нуждался в каких-либо обоснованиях — все и так было ясно, как божий день.
— Раз уж мы поперлись в город, — проговорила Дарья. — Попытаемся пошарить по моим книгам и записям. Не плохо бы разобраться, кому было на руку, чтобы эта жатва состоялась.
— Возможно ли это? — усомнилась Илона. — Мало ли…
— Мало, — взглянула на нее ворожея. — Интерес был только к одного кого-то. Этот «кто-то» — тот, кто перевернул тогда руну.
Глава 49
Магический салон «Врата» встретил свою хозяйку тишиной и едва уловимыми ароматами благовоний.
Бросив на стол сумку, Дарья направилась к небольшому столику, где хранила все свои атрибуты. Порывшись среди камней, оберегов и амулетов, она нашла необходимые руны. С тех пор, как роковой расклад стал причиной непоправимой ошибки, ворожея не брала в руки черный бархатный мешочек.
— Что ты собираешься делать? — спросила Илона, у которой в душе появилось неприятное холодное ощущение.
— То, что трогало мои руны, — повернулась к ней ворожея, показывая магическое приспособление, — оставило на них след. Такие сущности очень сильные — на этом мы и сыграем.
— Даш, — поежилась Илона, — ты не боишься, что сделаешь еще хуже?
— Хуже? — фыркнула Дарья. — Что или кто может быть хуже самой Мораны?
Илона пожала плечами, признавая довод подруги резонным. Чего таить? Богиня смерти — вот что самое неприятное, что могло случиться. Поскольку они уже были знакомы с Мораной лично, вряд ли кто-то станет большей неожиданностью или проблемой.
Усевшись за широкий стол, Дарья высыпала на него руны. Выбрав нужный кубик с замысловатым изображением, она взглянула на подругу.
— Боишься?
— Да, — честно призналась Илона.
— Не бойся, — улыбнулась Дарья. — Хуже точно не будет. Итак, начнем, — и показала ей руну.
Ворожея выдвинула верхний ящик стола и достала оттуда емкость с солью. Выйдя на середину комнаты, она очертила ею круг в центре. Когда Дарья убедилась, что сделанная ею фигура цельная и нигде не прерывается, она вынула из волос длинную заколку-шип. Проведя острием по руке, она поморщилась и зажала в окровавленной ладони руну.
— Тьма над Светом, Ночь над Днем,
Смерть, что бродит за плечом.
Сила неизвестная, властная, вечная,
Выйди в круг!
Маяк — мой сердца стук,
Руну в жертву, как и кровь из рук.
Черной тенью явись ко мне!
Призыв исполнен, — и бросила выпачканную руну в центр круга.
В какой-то момент Илоне даже стало не по себе. Пока Дарья читала заклинание, в помещении словно стало темнее. Воздух сгустился и словно превратился в холодное желе. Илона даже не думала никогда о том, умеет ли ее подруга обращаться к темным искусствам. Оказалось, умела… Почему пришел на ум именно такой вывод? Потому что происходящее совсем не было похоже на белую магию.
Соль начала медленно развеиваться, пока не остался едва различимый контур. В середине круга обозначилось какое-то темное пятно, которое росло и менялось, пока не превратилось в четкий силуэт человека. Высокий, облаченный в длинную черную мантию с широким капюшоном, в глубине которого было скрыто лицо.
— Сработало, — заулыбалась Дарья, но на всякий случай сделала несколько шагов назад, чтобы призванная сущность не имела возможности дотянуться до нее.
Илона очень четко ощутила то самое чувство, которое уже посещало ее. Только один раз и уже довольно давно. В тот день подруга попросила ее приехать и «послушать» салон, чтобы узнать, кем был неприглашенный гость. Затея была хорошей, но изначально обреченной на провал. Илона так и не смогла понять, что или кто побывало во «Вратах».
— Никогда не любил ведьм, — голос, что прозвучал в тишине комнаты, оказался до трепета приятным и завораживающим, — слишком докушные.
— А не надо трогать мои вещи, — парировала Дарья.
Подняв руки, тот, кто явился на зов, освободил голову от капюшона. Высокий лоб, гладко зачесанные назад темные волосы средней длины, недлинный нос, красиво очерченные губы, мужественные подбородок, густые прямые брови и поразительной красоты необычные глаза — полностью черные, лишенные зрачка, радужки и всего, что привычно человеческому взгляду.
Илона невольно ахнула от неожиданности, чем привлекла внимание гостя, которому пришлось принять своеобразное приглашение ворожеи.
— Таких ты еще не видела, верно? — обратился к ней мужчина в черном. — Хотя мы с тобой уже встречались.
— Кто ты? — потребовала ответа Дарья.
— Меня зовут Ивар, — представился он, не сводя глаз с Илоны. — Я — жнец. Говорить буду с ней, — ткнул пальцем на возлюбленную Домового.
— Размечтался, — в голосе Дарьи зазвучал неприкрытый сарказм. — Черта с два я оставлю тебя с ней наедине.
— Ты боишься? Чего же? — уточнил жнец. — Я тут вроде как в ловушке, — и указал на «соленый» круг.
— Что значит, вы уже встречались? — наклонилась Дарья к подруге.
— Я думала, он
