голос. — Я с первого раза тебя услышала.
Карэна
Не могу сказать, что была уверенна в ритуале. Нет. Я все еще сомневалась в том, стоит ли рисковать собой и Янни. О последствиях обряда можно было только догадываться как в случае успеха, так и в случае провала. Упоминаний о том, что происходит после обряда, не было. По крайней мере, в замке таких записей Валис не нашел.
— Я нашел эту доску случайно, когда рылся в вещах покойного Дуа Брам. — Рассказывал призрак, по пути из библиотеки в рабочий кабинет. — Он был драконом никчемным. Чуть не разбазарил все наше состояние. Хорошо, что главой рода стал его младший брат. Иначе, даже этот замок могли забрать за долги.
— Зачем ты копался в его вещах?
— У Дуа была привычка тащить к себе все, что плохо лежит. Кажется, он себя плохо контролировал. На приеме честь бракосочетания лорда Илиаса, у ее высочества Бариты пропало жемчужное кольцо. Сама понимаешь, если бы украшение нашли в покоях Дуа, был бы не просто скандал. Весь род Брам пострадал бы от этого глупца. Я этого допустить не мог.
— Нашел кольцо?
— Нашел. И табличку там же нашел. Взял ее в качестве компенсации за беспокойство.
— Как думаешь, что будет после ритуала? — Спросила и толкнула тяжелую дверь.
— Не знаю. — Честно ответил призрак. — Я не нашел ответа на этот вопрос.
— Бе! — фыркнула Валя.
Правда, фыркнула она не на Валиса, а на меня. Чтобы лишнего не болтала. В кабинете хозяйничала Фэма. Женщина расставляла тарелки на низком столике.
— Доброе утро, Фэма.
Женщина дернулась от неожиданности и обернулась.
— Доброе утро леди. Я не нашла вас в спальне и решила, что вы здесь будете завтракать. И коза ваша. Ей тоже принесла.
Женщина показала на дополнительную миску с чем-то горячим, Валя одобрительно кивнула.
— Спасибо. — Поблагодарила и подошла к столу. — Какие новости в замке?
— Та разные. — Пожала круглыми плечами женщина. — Лорд Наридам повез адри Аду в соседние земли к лекарю. Говорят, он может восстановить лицо.
— Надо же, какой у меня заботливый муж. Что еще?
— С ним еще лорд Атэй поехал. У него какие-то дела. Должны будут вернуться завтра к вечеру.
Валя делала вид, что ничего слова Фэмы ее не интересуют. Но я то видела, как дергаются любопытные уши.
— А остальные братья?
— Не знаю. Лорд Габард все время проводит с мадами. А их все боятся. Ну, вы понимаете. Лорд Баял приказал снарядить отряд на охоту.
— А Емс?
При упоминании любвеобильного Есма, Фэма густо покраснела. А я поняла, что сегодня идеальное время для того, чтобы провести ритуал.
Сегодня маленький кусочек. Глава 36 выйдет завтра по графику. Спасибо за понимание
Глава 36
На подготовку ушло семь часов. Пока Ирви и Селена искали некие первородки и когти таинственных рептилий, мы с Валисом и Матэо пытались подготовить алтарь и разобраться в заклинании. Основная сложность заключалась в том, что ни я, ни призраки, практического опыта в проведении магических ритуалов не имели. А у меня еще и с теорией проблемы были.
Единственное магическое действие, в котором я по-настоящему принимала участие — призыв некого ежика в школьном лагере. Все, кто хоть раз был в школьном лагере, знают, мероприятие это веселое, но никаких практических знаний в магическом ремесле не дает.
— Нам нужно прописать эти символы на алтаре, как показано на рисунке. — Валис сунул мне под нос деревяшку.
Я про себя выругалась. Доска, конечно, неплохо сохранилась. Но вот некоторые символы были затерты, и оставалось только догадываться, нарисован там полный знак или какого-то хвостика не хватает. К счастью, в библиотеке отца Ирви был «справочник магических знаков». В свитке длиной метров пять мелким шрифтом были прописаны все известные этому миру знаки и символы.
Поиск нужных закорючек, а потом и нанесение их на камень с помощью специальных чернил съели большую часть времени. И это был первый раз, когда мне понадобились дорогущие уроки каллиграфии. Расстояние между буквами замеряли с помощью Матэо. Призрак утверждал, что в подобных ритуалах важно все, от точности написания символов до расстояния между ними. В итоге, то ли Матэо просчитался, то ли так и было изначально задумано, но круг, куда должны были поместиться мы с Янни, оказался слишком маленьким.
— Хорошо, что ты не толстая. — справедливо заметила Селена, когда увидела результат наших трудов.
— И что дело придется иметь с Янни, а не с Наридамом. Так бы мы сюда точно не поместились.
— Ага. — Пробубнила Ирви и протянула мне банку с черными когтями. — Осталось сделать закрепляющий порошок.
Я ничего не ответила. Молча подошла к дубовому столу и попыталась вникнуть в рецепт. Как когда-то говорила моя бабуля, главное в кулинарии, это все делать по рецепту. Вот только у ее внучки руки росли не из плеч. И испортить даже самое простое блюдо для меня не составляло никаких проблем.
В этом случае допустить провала было нельзя и я со всей ответственностью приступила к изучению рецепта, ингредиентов и технологии изготовления порошка. А еще поняла, что высокая магия, как и высокая кухня, создана не для всех. В какой-то момент мне даже показалось, что автор ритуала специально подбирал для этого порошка максимально мерзкие составляющие, чтобы кто попало не смог его приготовить. В ход пошли не только когти неизвестной мне рептилии, но и сушеные зародыши каких-то животных, слизь, протухшая кровь и секрет какой-то редкой жабы.
— Иногда папа месяцами пропадал в полях, чтобы добыть какой-нибудь из ингредиентов для своих опытов. — Рассказала Ирви, отдавая мне банку с порошком крови драка.
— Восхищаюсь им. — Выдавила из себя.
В этот момент я как раз пыталась взвесить мутный секрет той самой жабы на старинных аптечных весах. Заодно и новые меры веса изучить: руд вместо грамма, паруд вместо миллиграмма, об остальных значениях пока думать не было смысла.
— Осторожно. Эта жижа ядовитая. — Предупредил Матэо. — Смотри, чтобы не попала на кожу.
— БЕЕЕЕ!!! — Похвалила его за своевременность Валя.
— Как думаете, у нас получится? — Валис с какой-то обреченной надеждой посмотрел на Ирви.
— Получиться. — Уверенно заявила леди.
Если бы у меня была ее уверенность в школьные годы, то многие вещи дались бы мне гораздо проще.
— Готово. Кажется. — Сообщила собравшимся, когда в фарфоровой ступке заискрился изумрудный порошок.
— Ну вот, осталось только произнести заклинание. — Как-то торжественно объявила Селена.
Карта
Мад и богиня сидели друг напротив друга в неудобных деревянных креслах. Создать в старом храме что-то более или менее приличное было невозможно. Когда-то давно
