Сколько можно?!
– Прошу…
Некромант отступил от императора, и тот чуть не упал на землю.
Навв-Рьянка оказалась достаточно шустрой, чтобы подхватить любимого, не позволив ему свалиться в траву.
Любимого, блин… Прямо мыльная опера какая-то. Любовь драконицы, которую она пронесла через любовниц, безразличие избранника и даже его демонстративный брак с другой. И все равно Навв-Рьянка продолжала смотреть на Дарриона с нежностью и восторгом.
Наверное, любовь драконов действительно сказочная.
Жаль, что мне ничего подобного не испытать. Учитывая жестокий настрой Ренгара.
Энлиль, солнышко, а больших и жутких драконов можно заколдовывать, чтобы они были хорошими котиками?
Даррион вскинул голову и словно впервые увидел Навв-Рьянку. Его губы приоткрылись, зрачки расширились, ресницы задрожали… Челюсть опустилась!..
Мгновение, и мужчина впился в губы драконицы, выпрямляясь и перехватывая инициативу. Теперь это Даррион обнимал Навв-Рьянку и не позволял ей упасть. Заставлял прогибать спину, тянул за волосы…
Ребят, можно не здесь? Срамота какая!..
А ведь мне известно что-то подобное. Меня Энлиль тоже так накачивал, что я была готова бросаться на тех, кто прикоснется.
Ой! Ой-ой-ой!..
Я посмотрела на некроманта. Он выглядел напряженным.
А что если это не любовь, а просто возбуждение, которое мужчина выкрутил у Дарриона на максимум? И эффект пройдет?..
– Конфликт исчерпан? – холодно поинтересовался Энлиль у примы.
– Рьян, уходите отсюда. Лети в гнездо, – приказал Наввир сестре. – Мы сдержим слово. Даррион не покинет более моего пика.
– Спасибо, – зардевшаяся Навв-Рьянка, кажется, все еще не верила своему счастью. Что ж… Если эффект временный, то драконице придется приложить усилия, чтобы привязать к себе императора как можно сильнее.
– Ренгар никогда не нарушает обещаний.
– Ты обещал, что вернешь меня домой, – напомнила я с грустью.
– Нет, – ухмыльнулся Ренгар. – Тебе я обещал, что помогу убраться тебе отсюда. Ни про дом, ни про что-то подобное я не говорил. Покинуть дворец, чтобы жить на моем пике, вполне соответствует данному обещанию.
Я открыла рот, словно рыба, выброшенная на берег. Мда… Вот и верь всяким.
– Собственно, об этом… – Ренгар повернулся к Энлилю. Хвост дракона соскользнул с моей шеи, зато обвил талию. – Снежинка в столицу не вернется. Если Антраин хочет мира…
– Нет, – покачала я головой, зная, чего Ренгар собирается попросить у Энлиля.
– Леди Кати останется со мной. И я был бы крайне благодарен, если бы смог пропустить эти раздражающие ухаживания. Пусть Кати полюбит меня. И больше ни один дракон моего пика не станет угрозой для вашей империи.
– Я… – Энлиль осекся. – Мне потребуется больше времени, – предупредил он.
А у меня сердце ухнуло. И, кажется, разбилось.
Он сделает это?
Возможно… так будет лучше. Любовь, пусть и искусственная…
Но ведь так мне будет лучше!
Глава
27
«Все будет хорошо», – мысленно обещала я себе, чувствуя, что готова свалиться в обморок из-за переизбытка чувств.
Зато для Энлиля это отличная подпитка. Думаю, ему пригодится лишняя энергия, чтобы сделать то, что требуется.
Палач вытянул руки перед собой и начал разминать пальцы. Никогда не видела его таким. Он, кажется, нешуточно волновался. Конечно, это не было заметно для Ренгара. Навв-Рьянка так вообще уже улетела – подхватила обомлевшего императора и унеслась на крыльях в свою далекую страну драконов, наколдованной любви и еще хрен знает чего.
Продолжая разминаться, Энлиль обратился к Ренгару:
– Это сложнее, чем кажется.
Он даже шеей хрустнул.
– Я никуда не тороплюсь. Если ваши люди не собираются вмешиваться.
Дракон опустился на землю, выбрав для себя позу по-турецки. Сложил крылья, хвостом обвил ноги. Словно готовился медитировать.
– Мне нужен результат. И мы разойдемся каждый в свою сторону.
– Удивительно, что вы сохраняете такое спокойствие, – произнес Энлиль.
– Вряд ли у кого-то получится заставить меня нервничать, – повел бровью Ренгар. – Я получаю то, что хочу. Вы? Чего вы хотите, меня не волнует. Допускаю, что столица не обрадуется версии, что Даррион пал в бою с примой, но думаю, у следующего императора хватит ума понять, что вторгаться в земли драконов – затея проигрышная.
– С этим не поспоришь.
И все-таки Даррион пытался начать войну.
Идиот, честное слово!
– Искренне хочу разрешить сложившийся конфликт. Но если у меня не получится…
Ренгар благосклонно улыбнулся.
– Я не трону тебя, – пообещал он Энлилю. – Делай, что должно. Не торопись. Я хочу получить покорную и влюбленную в меня Снежинку.
Холодок противно лизнул изнутри.
Я буду сильной. Я… Я пройду через это. Все будет хорошо.
– Вы не возражаете, если мы с леди Кати отойдем немного? Мне действительно нужно сосредоточиться.
Ренгар махнул рукой, мол, валяйте.
– Только так, чтобы я вас видел!
«Все будет хорошо». – Наверное, в миллионный раз за последние несколько минут повторила я.
– Кати, – одними губами произнес Энлиль, протягивая мне руку.
Я с готовностью вцепилась в его ладонь, надеясь на то, что он вновь заберет себе все мои страхи.
Но этого не произошло.
Каждый шаг давался с большим трудом. Длинная ткань цеплялась за ветки и камни на земле, да и мышцы, словно ватными стали.
Все будет хорошо…
Мне просто надо настроиться. Зачем изводить себя лишними волнениями? Вот что я переживаю?
А если это будет настоящее чувство? Тогда к чему это «если у меня не получится»? Я, конечно, знаю палача всего несколько дней, из которых большую часть времени находилась в невменяемом состоянии, но некромант всегда был уверен в своих силах. Но не сейчас.
– Ты хочешь этого? – шепнул Энлиль нахмуренно.
– Если так будет лучше для всех… – склонила я голову, чтобы щека коснулась ладони некроманта.
Он как раз поднял руку, словно собирался обхватить мое лицо. Я надеялась, что тут же испытаю облегчение. Может, прилив бодрости, может, немного смелости… или отрешенного безразличия на худой конец. Но ничего из этого меня не ожидало. Зачем мужчина так жесток со мной, когда мне осталось наслаждаться свободной жизнью буквально последние минуты?
– Просто сделай это… – вяло договорила я.
– Ты не понимаешь, о чем просишь! – Энлиль погладил мою кожу. – Ты же знаешь, что рано или поздно внушение пройдет…
Зато Ренгар не знает.
– Кати… Ты не должна…
– Почему?
Больно. Сердце щемит от того, как тяжело думать о чем-то подобном. Я понимаю, что не должна. Все это… Не мое. Мое – это моя жизнь в моем мире. Ходить в университет, сдавать экзамены, влюбляться и сбегать с пар. Получить диплом, найти хорошую работу…
А не отдаваться дракону, потому что так сложились обстоятельства. Поддаться, забываться на неделю-другую в сладостной эйфории с неизвестным мне жестоким мужчиной, а потом…
– Я не хочу, – уперлась я лбом в грудь Энлиля, с
