— Сэм, просто считай, что тебе повезло, что я уговорила Митчелла сделать черный галстук необязательным для нашей свадьбы.
Митчелл пристально посмотрел на неё.
— Она будет происходить в Плазе. Без галстука мы будем выглядеть как бродяги.
Сэм застонал.
— Сколько времени мне нужно готовиться к этому?
— Четыре месяца и двенадцать дней, — сказала Джули, похлопав его по руке. — Но тебе, наверное, стоит начать волноваться уже сейчас. Как другу жениха, твой черный галстук не так уж и необязателен.
Райли провела рукой по шее Сэма, позволяя пальцам запутаться в его волосах.
— Думаю, ты будешь выглядеть сексуально в смокинге.
Эмма потягивала свой мохито.
— Все парни выглядят сексуально в смокинге.
Алекс Кэссиди, главный редактор Оксфорда и шафер Джейка, бросил на неё томный взгляд.
— Даже я?
Она даже не потрудилась взглянуть на своего бывшего жениха.
— Трудно сказать. Весь эффект немного портит твое эго.
Приближение Грейс и Джейка положило конец ещё одной их ледяной словесной войне, хотя Райли заметила, что глаза Алекса не отрывались от Эммы ещё долго после того, как она отвернулась.
Интересно. Очень интересно.
— Даже не думай об этом, — тихо пробормотал Сэм ей на ухо.
— О чем?
— О сватовстве. У тебя это плохо получается.
— Я свела нас.
— О чем я могу начать жалеть, если твоя собака уничтожит ещё одну пару моей обуви.
— Что я могу сказать? — сказала Райли, ласково погладив его по щеке. — Пиппи любит старые кроссовки 1987 года.
Глаза Сэма сузились.
— Это ты её подговорила?
Райли спрятала улыбку, вставая, чтобы обнять жениха и невесту.
— Грейс, если бы ты не была моей лучшей подругой, я бы тебя возненавидела. Ты испортила свадьбы для всех нас, потому что никто не будет выглядеть в белом так же хорошо, как ты.
Грейс разгладила юбку своего узкого платья в стиле ампир с завышенной талией.
— Почему, потому что я так непорочна?
Джейк фыркнул и заработал удар под ребра.
— Я думаю выйти замуж в зеленом, — сказала Райли, поправляя цветок в волосах Грейс. — Или, может быть, в черном. О, или леопардовый принт.
— Это должно хорошо сочетаться с классическими лилиями, которые мы выбрали, — сказала Эмма, положив подбородок на руки.
— Не бери лилии, — проворчал Алекс. — Они приносят неудачу.
Эмма повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Это не так.
— Да? И как же сработали эти тщательно подобранные центральные букеты? — спросил Алекс, его голос был таким же холодным, как у Эммы.
— Этого ведь не случится с нами, когда мы наконец-то займемся планированием свадьбы, верно? — спросил Сэм, притягивая Райли к себе.
— Приступим к планированию свадьбы?
— Основным делам, я имею в виду, — поспешно поправил он.
— О, основные вещи. Значит, место, которое я забронировала, и открытки с датой, которые я заказала... это было просто, что? Тривиальные мелочи?
— Отмена. Отмена, — сказал Митчелл сквозь кашель.
Сэм поднял руки в знак капитуляции.
— Если ты хочешь, чтобы я помог, я помогу.
— Скажи нет, Рай, — сказала Грейс, – Ты бы видел торт, который Джейк пытался пронести сюда. Он был в форме кита. Буквально.
— Эй, он был огромный. А больше торта никому не повредит, — сказал Джейк.
— Слушайте, слушайте, — сказала Райли, поднимая свой бокал с неподдельным энтузиазмом.
Джули осторожно положила ладонь на запястье Райли, заставляя её опустить руку.
— Если мы собираемся произносить тост на свадьбе нашей лучшей подруги, он должен быть не о торте, а о чем-то другом.
— Почему? — спросила Райли.
Джули сверкнула глазами.
— Соберись, МакКенна. Несмотря на всю твою суету по поводу роли цветочницы, ты подружка невесты.
— Мы все подружки невесты...
— И я могу сказать, что это было отличное решение, — с сарказмом сказала Грейс.
— Я разберусь, — сказала Эмма, вставая и окидывая остальных членов группы пристальным взглядом, пока все они тоже не встали. — Мы произнесем публичный тост позже, но давайте сделаем быстрый личный тост сейчас. Быстро, пока Камилла не пришла сюда и не выполнила своё обещание спеть На крыльях любви.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У нас есть немного времени, — сказал Кэссиди. — Я видел, как она спрашивала у одного из официантов об уроках плавания. А потом её руки начали блуждать по нему.
— Забудем о торте, — пробормотала Райли. — У меня просто пропал аппетит.
— Всё бывает в первый раз, — сказал Сэм.
Эмма резко прочистила горло.
— Кхм. Выпьем за Джейка и Грейс. Я не могу представить двух лучших людей, более подходящих для фикции...
Алекс ущипнул её за руку.
— Для этого чуда, — поправила Эмма, — чем является брак.
— И за Грейс, — перехватила инициативу Джули, — которая является лучшей подругой, какую только можно себе представить, даже если у неё грудь лучше, чем у всех нас...
— И за Джейка, — добавила Райли. — У которого действительно есть мозги, скрывающиеся за его чересчур белыми зубами.
Сэм обнял Райли за талию и добавил.
— За вас двоих: за то, что показали мне, что я, возможно, и не захочу жениться на этой даме и её китовом торте после всего...
Джейк поднял свой бокал, чтобы прервать речь.
— И за всех вас, за то, что вы были лучшей свадебной компанией с абсолютно худшим тостом.
Смеясь, все подняли бокалы, но Митчелл в своей тихой, спокойной манере донести до слушателей суть дела, пожалуй, сказал лучше всех: — За Шпильку: за то, что она показала трём разным парам, что они созданы друг для друга.
Взгляд Райли остановился на Эмме и Алексе и на том, как они не смотрели друг на друга. Она готова была поставить свои любимые сапоги Manolo Blahnik на то, что тут есть четвёртая пара.
Потом рука Сэма нашла её руку и сжала, и она забыла обо всех, кроме него. Он стал её.
И это стоило ожидания.
