два уборную занимаете.
Софи не стала возражать. Он был прав. Она в камере спала целыми днями, и сейчас спать уже не хотела, зато с удовольствием бы полежала в горячей ванне и вымыла волосы, это не быстро. А Тьен вышел уже через пару минут, скинул халат, демонстрируя жадно облизнувшейся девушке великолепное, хоть и волосатое тело, и нырнул в постель, практически сразу засопев.
Она же долго и с удовольствием смывала с себя усталость и запахи подвала, вымыла и высушила волосы, надела его рубашку, а потом позволила себе лечь в одну постель с любимым мужчиной, прижаться к нему и просто лежать, ощущая его тепло и силу.
Он поднялся на рассвете, принялся быстро одеваться - но недостаточно быстро. Софи успела заметить широкую ссадину на ребрах и багровый кровоподтёк на бедре.
- Что это? - подскочила девушка. - Откуда?
- Мы с аэростатом упали, - туманно объяснил Тьен.
- Что значит "мы с аэростатом"?
- То и значит. Авария произошла. Не переживай, все живы. Ну почти все. Джеральд сорвался. Его ищут.
- Как это сорвался?
- Молча. Вниз упал. Но он живучий, может... хотя вряд ли. Спасибо твоим дружкам. Они подстрелили.
Оберлинг сжал челюсти, вспомнив окровавленного Яхора и бледного Аяза.
Софи смотрела на него с таким ужасом, что он вздохнул и пояснил:
- Козочка, я знаю, что ты не при чем. На тебе вины нет. Но если бы ты сказала раньше, возможно, все сложилось бы иначе. А возможно, и не сложилось бы. Все, спи. Я на работу, буду ночью.
Легко сказать, спи! Как теперь жить с этим? Один Браенг, второй! Это все на ее, Софи, совести!
- А вот и нет, - твердо сказала она себе, повторяя слова Макса после ареста банды Глостеров. - Виноват тот, кто нажал на курок. Тот, кто своими руками делал зло. А я не виновата. Мне было страшно, я должна была защитить свою семью.
Утешило это мало.
35. Новые возможности
Яхор очнулся уже в госпитале. Рядом сидела Белла, бледная и опухшая от слез. Он невольно пошевелил пальцами и был крайне удивлён, когда ему это удалось. Впрочем, правая рука ощущалась странно.
- Яхо! - прошептала Белла. - Яхо!
Из ее глаз снова хлынули слезы, она вцепилась в его ноги и завыла по-бабьи.
- Тише, хорошая моя, тише, - шептал юноша, гладя ее по волосам левой рукой и с интересом разглядывая металлическую правую. Ага, протез-таки приживили. Это замечательно. Кажется, новая рука ничуть не хуже старой. Только вот почувствовать тепло кожи Изабеллы и мягкость ее волос она больше никогда не сможет.
- Яхо, ты мерзавец и гад, - неожиданно прервала его самолюбование Бель. - Я по нему убиваюсь, а он разглядывает новую игрушку!
- Прости, родная. Не удержался. Мы, мужчины, такие. Нам лишь бы в игрушки играть. Джерри не нашли?
- Нет, - испуганно ответила Бель, вдруг вспоминая, что могла потерять разом отца, дядю и мужа. - Ни мертвого... ни живого.
- Это хорошо. Браенги живучие. Может, и спасся.
- Как рука, Яхо? - задал уже привычный вопрос Аяз, заходя в палату.
- Как резерв, дадэ? - в тот ему ответил Яхор, разглядывая приемного отца и радуясь, что тот выглядит вполне румяным и упитанным.
- Резерв в норме. Твои ограничительные накопители - просто чудо что такое. Правда, очень тяжело пришлось. Сначала не выходило ими пользоваться, но когда резерв выдохся, а у тебя началась лихорадка, выбор был не очень радостный: или я как-то восстанавливаю резерв, или теряю сына.
- Как-то? - внимательно посмотрел на Аяза Яхор.
- С помощью накопителей, разумеется, - поправился Аяз. — Это даже не обсуждалось.
- А если бы не вышло?
Белла смятенно смотрела то на одного, то на другого, внезапно понимая, о чем идёт речь. Она же целитель, и хотела бы не понять, но увы...
- Должно было выйти, - спокойно сказал Аяз. - Но если бы вдруг - я очень тебя люблю, сын мой.
Белла выдохнула облегчённо, радуясь, что она все же женщина, что ей дозволяется не принимать серьёзных решений, что на ней меньше ответственности. Впервые она задумалась, что целительский дар - не только огромное благословение, но ещё и ответственность. Аяз не раз ей об этом говорил, но разве она слушала?
- Слушай, я ковырялся в твоём протезе... там рычажок есть. Если нажать, рука жужжит и вибрирует. Зачем?
Яхо покраснел так, что у него даже уши заалели, а ведь степняки краснеет редко. Он сглотнул и покосился на Беллу. Аяз хмыкнул и тоже чуть потемнел скулами.
- Отдельно сделать сможешь? Ну... устройство? - спросил целитель. - Небольшое. Можно даже и два.
- Два?
- Шессе подарить. Ей понравится. Она же женский врач.
- Я подумаю, - сказал Яхо, снова краснея. Он ведь пока испытаний своей задумки не проводил. Но вообще это очень смешно. Измеритель Яхора. Аэростат Кимака-Браенга. И интимный массажер Яхора? Или вибратор? Надо подумать. Надо протестировать — вот первоочередная задача.
Вообще рука ему нравилась. Не болело, не дергало - как раньше. Слушалась не хуже родной. Он оперся на нее, когда вставал - ощущения странные, пожалуй, неприятные, но боли нет, и все реакции как у родной.
Передвинул рукой стул, почесал нос, поочерёдно потыкал пальцами в подушку, регулируя силу нажатия и заулыбался:
- Аяз-дэ! Великолепно! Непривычно, но функционально!
- Ты все сделал сам, мальчик мой. А Белла приживляла, мы с ней решили, что ей нужно это сделать самой, а то мало ли... Так что я тут ни при чём. Это ты создал протез. Он удивительный, правда. Ты понимаешь, что это революция в медицине? А сердце ты механическое сможешь сделать?
- Надо почитать литературу. Ты не представляешь, сколько я перелопатил трактатов про строение человеческих конечностей! Выучил все мышцы и сухожилия! - Яхо широко улыбнулся отцу, зная - тот поймёт. - Я катайские свитки добыл! Да я теперь смело лекции на медицинском факультете читать могу!
- Я всегда знал, что ты - самый одаренный из всех моих детей, - спокойно ответил Аяз. - Мне повезло с каждым из вас.
***
- Бель, ты не против побыть контрольным образцом?
- А?
- Буду тестировать руку на тебе. Силовые испытания я провел, она великолепна. На тонкой работе тоже хорошо, но надо привыкнуть. А вот нежность... нежность надо с
