— Ты заметила, что он сидел напротив и строго не заходил за черту? Даже кубок поднимал, не чокаясь?
— Не обратила внимание…
— На столе стояли магические отражатели против моего дара.
— Но ты же чувствовал людей в темноте, я видела, как ты вертелся!
Крид раздосадовано покачал головой:
— Тот, кто сделал снимок, стоял за чертой, поэтому я его не чувствовал. Только того, кто вызвал демона. И мне очень не нравится, что они там задумали. Такие меры предосторожности настораживают.
Арчи согласно кивнул, хотя было видно, как он замкнулся в себе. Взгляд брюнета то и дело застывал в пространстве.
— Я выйду! — внезапно объявил Рейв, вылетев из палатки.
Я метнулась за ним следом, собираясь расспросить, но Крид поймал меня за руку:
— Оставь его. Ему нужно успокоиться.
— Но что случилось?
— Пусть лучше сам расскажет. То, что я слышу мысли и эмоции, не дает мне право о них распространяться.
Меня хватило на целых пять минут метаний по палатке, после чего я выпалила:
— Я подышать воздухом! Одна!
И под благовидным и совершенно очевидно лживым предлогом выскочила наружу.
ГЛАВА 108
ГЛАВА 108
Арчи я нашла только спустя час скитаний у дерева на опушке. Брюнет привалился к нему спиной и с закрытыми глазами жевал травинку. Маска темнела в лучах заходящего солнца, отливая загадочной чернотой.
Я привалилась спиной к этому же дереву с другой стороны и сказала:
— Это я.
— Знаю, — глухо ответил парень.
Не прогонял, и то ладно. Правда, откровенничать не спешил, но, как говорит мой папа: «Лея, ты даже камень разговоришь!»
Так что буду прощупывать почву и подбираться поближе. Просто не могу: будто физический дискомфорт чувствую, когда кто-то вот так страдает.
Сказала бы, что сердце не на месте, но не ощущаю же!
Не привыкла я видеть Рейва таким замкнутым, закрытым. Хотелось как можно быстрее растормошить его и вернуть все, как было.
— Тебе трудно здесь приходится. Ты же ненавидишь стихийников, особенно демонов.
Парень в ответ не сказал ни слова. Хорошо, что совестно сейчас ведьме, а не мне, а то бы мучилась чувством вины, а так продолжаю спрашивать:
— Прости, что втянула тебя в это…
— Я знал, куда шел. Не обращай на меня внимание — это пройдет. Просто мне нужны сейчас силы, чтобы кое-кого не убить.
— Кого? — я подобралась ближе и села рядом, заглядывая в лицо брюнета. А потом меня осенило догадкой: — Этот главный… он что-то тебе сделал?
Рейв аж потемнел лицом, сливаясь с черной маской. А я терпеливо ждала, когда же он заговорит.
— Когда я был маленьким, то один огненный маг украл меня и хотел лишить жизни, отомстив родителям. Да только не смог, у меня уникальный дар — все пламя вернулось ему. Магия наложилась на магию и сделала огонь для демона опасным, из-за чего он пострадал. А я получил лишь небольшой ожог лица.
— Его ты скрываешь маской? — догадалась я.
— Да, но не нужно сочувствовать: я давно привык к ней, — Арчи посмотрел вдаль тяжелым взглядом. — Видела следы на руках и горле демона? Обычный огонь и пламя бездны не берут огненных магов. Это должно быть он!
— Но он бы тебя узнал! Я же слышала… да что слышала? Я видела, как на тебя постоянно нападают огненные маги, стараясь убить!
— Да, он все никак не успокоится. Поэтому я задаюсь вопросом, что же сейчас он не воспользовался возможностью и не попытался убить?
— Может, это не он?
— Маловероятно.
Рейв повернулся ко мне и спросил:
— Ты что-то знаешь об этом демоне?
— Откуда?
Я хотела рассказать о побеге Лиссы и предупреждениях Изры, но прикусила язык, подумав, что сейчас это только лишь посеет зерно подозрений. Скажет еще, что я и девушке помогла, потому что давно знакома. Пусть лучше мания пройдет, воспоминания улягутся — тогда и поговорим.
Взгляд Арчи потеплел. Он взял меня за руку и сказал:
— Прости. Я перегнул палку.
— Нет, я понимаю твою осторожность. Только прошу, не наделай сейчас глупостей и береги себя.
— Да что со мной будет? Ты же знаешь, что я практически неуязвим.
Я медленно повернулась к парню и прикусила губу, глядя на маску. Время ли сейчас узнать? Будет ли еще возможность? Маму-то надо спасать!
Осторожно, будто касание к маске может убить, я подняла руку и прикоснулась к темной гладкой поверхности:
— Это из-за нее? Ты неуязвим из-за свойств маски?
Рейв положил свою ладонь на мою руку и оторвал от маски.
— Нельзя? — с досадой спросила я.
И рука Арчи, сжимающая мою, замерла в воздухе. А потом медленно-медленно стала двигаться обратно к лицу парня, пока снова не легла на гладкую поверхность.
— Хочешь снять ее?
— Да! — я даже щеку прикусила от нервов. Неужели я нашла артефакт? Если я его сниму и невзначай оцарапаю Арчи, а рана не заживет, будет ли это говорить о том, что я победила?
Рейв сжал мои пальцы по краю маски, а потом стал отстранять ее от лица.
Маска зашипела, словно сопротивлялась изо всех сил. Вот! Уже почти! Еще чуть-чуть!
— Ребята, а давайте не здесь, а?! — раздался окрик Изры. — У вас палатка для этого есть! А тут порядочные маги ходят!
ГЛАВА 109
ГЛАВА 109
Этой ночью я не посмела морозить ребят ледяной кроватью, но и позволять лишнего была не намерена. Поэтому, повернув кулон, я легла под одеяло, предупредив:
— Кто протянет руки — съедет с горки!
Парни вняли предупреждению, однако я знатно покачалась на волнах, пока они укладывались. Даже к Криду отлетела, когда Арчи лег. Вот тебе и минусы водной кровати!
— Назад! — потянул Рейв меня за воротник.
А Крид разочарованно вздохнул, но руки держал поднятыми, будто при угрозе. И еще в шутку спросил:
— Это же не считается за прикосновение? Рейв, давай еще разок: взболтни постель!
— Разбежался! — огрызнулся брюнет, ложась лицом к потолку.
Крид повернулся ко мне и смотрел так, что я поняла — не смогу уснуть в подобных условиях. И повернулась на другой бок, к Рейву лицом.
Арчи тут же скосил на меня глаза, после чего стал переваливаться на бок моськой ко мне. Водный матрац пошел ходуном, и я быстро перекатилась на спину, сверля потолок палатки глазами.
Похоже, эта ночь будет бессонной. Я чувствовала на себе два взгляда даже с закрытыми глазами, но свои упорно не открывала. Ты сможешь, Лея, держись! Считай, ты — на войне!
Сначала заснул Рейв, а следом за ним, будто только этого и ждал, — Крид. А я так и не могла уснуть, мучаясь от бешеного пульса в ушах. А дыхание? Я вообще не могла его контролировать. Оно словно сошло с ума: то было поверхностное, порывистое, то глубокое, частое…
Так, Лея, сосредоточься! У тебя есть отличная возможность изучить маску.
Я осторожно, чтобы сильно не качать матрац, повернулась на левый бок, к Арчи, и застыла, прислушиваясь. Дыхание обоих парней не изменилось. Фух!
Осторожно, будто укусит, я поднесла руку к маске Рейва и тихонечко провела по окантовке пальцем.
Определенно, какая-то магия там есть — подушечку кольнуло. Но не так сильно, как если бы я дотрагивалась до артефакта.
Откуда знаю? Да как-то в папенькину сокровищницу занесло, вот и узнала, когда меня от морского трона шарахнуло так, что хвост скрутило.
А тут как-то слабовато… Может, скрыли, потому что любой может дотронуться? Специально!
Осторожно взялась за маску так, чтобы приподнять, как почувствовала, что дыхание брюнета изменилось.
Отступить или продолжить?
Арчи не открыл глаза, но, кажется, проснулся. Стоит ли экспериментировать? Надо ли?
Лея! Артефакт! Мама! Помни о цели!
Я прикусила нижнюю губу и стала медленно приподнимать маску. Подушка немного мешала, но я изловчилась, чуть поменяв позу и придвинувшись ближе к Арчи.
Проснулся ли он или в полусне? Понимает, что я делаю?
А, морской черт с пониманием! Молчит, и ладно! Когда еще такой шанс представится?!
Ай, была ни была!
Я рывком рванула маску на себя, срывая ее с лица парня. Магия зашипела, но отступила, потому что Рейв махнул рукой и открыл глаза.
