нас есть времени? Я бы хотел поднять средний уровень группы, прежде чем соваться на дикие территории.
— Даю вам два месяца, на всё про всё. Учтите, что дорога туда и обратно займёт около двух недель, при удачном раскладе.
— Принял. — коротко отозвался я.
* * *
Первые монстры начали попадаться после обеда. Мы решили отрабатывать стратегию боя с простаков и бройлеров. Получалось легко, Телман без труда держал на себе несколько монстров, а я, Рико и Аурелия быстро разбирали их копьями. Уже вечером стали попадаться первые карапузы, едва перешагнувшие 30й уровень. Расправлялись с ними по старой стратегии: лишали передних конечностей и добивали уже копьями. Ощущения от боёв с этими мутантами трудно передать: мощные, здоровые туши, способные одним ударом выбить из обычного человека дух, рычат, рвут и пытаются снести танка, попутно огрызаясь и на нас. От одного взгляда исполинского монстра, неподготовленного человека может ввергнуть в шок. В первую вылазку я, да и держу пари весь отряд, долго унимали выпрыгивающее сердце из груди. Но, на мой взгляд, человек очень живучее существо и имеет способность приспосабливаться ко всему. Так и мы, рано или поздно, но перестали дрожать от каждого шороха кустов, а затем и выпрыгивающего из них монстра. Тем не менее, сказать, что мы привыкли или чувствовали себя спокойно, было нельзя.
Двигалась группа в юго-западном направлении и к ночи мы вышли к океану. Вид был завораживающий: до горизонта, насколько хватает глаз, разливалась бесконечная стихия. На западе уже почти зашло местное солнце, и в отражении спокойной воды мы наблюдали красивейший закат. Пока наш отряд пробивал себе дорогу к берегу, возможности насладиться видами не было, но сейчас, когда группа буквально вывалилась из леса, мы оказались на пляже. Песок был чистый, а волны не торопясь ласкали берег. Девушки едва не воскликнули от восторга.
— Вау…
— Хотелось бы искупаться, но ночью страшновато. Мало ли какие твари тут мутируют в воде.
— Читаешь мои мысли, Князь. — ответил мне товарищ.
— Разбиваем лагерь, готовимся ко сну. — я решил не терять время.
Ещё немного полюбовавшись видами, мы приступили к обустройству места для ночлега. После ужина, ко мне подошла Мелиса.
— Князь, у меня тут умение появилось полезное. — начала девушка без предисловий.
— Интересно. — ответил я, отвлекаясь от обустройства своего спального места.
— Купол называется. Вешаю его, и за пределы не выходят наши звуки и запахи. Найти нас могут, только если увидят воочию.
— Действительно полезное. В купе с моей чуйкой будет вообще прекрасно, рискнём спать без караула. — немного подумав, я спросил. — Я так понимаю, это тебе надо сказать спасибо за то, что тот погром в казарме у Мувика, остался незамеченным?
— Да, я решила, что лишним не будет. — скромно ответила Мелиса.
— Умница. — похвалил я девушку. — Было очень кстати.
Через полчаса все уже спали. А я проснулся от того, что Аурелия, опять оказалась у меня под одеялом. И почему это чуйка не срабатывает, когда она ко мне подкрадывается?
— Я пришла мириться. — шепнула она на ухо.
— Только тихо, а не как всегда.
— А то что? — заигрывая, спросила девушка.
— А то вытащу, и больше не дам.
— Бука. — усмехнулась девушка, и спустилась вниз.
* * *
Ночь прошла спокойно, без происшествий. Утром, когда мы собирали лагерь, я поймал хитрющий взгляд Рико. Итак узкие глаза, казалось и вовсе были закрыты. Если бы не улыбка во все тридцать два зуба, я бы подумал, что он спит на ходу.
— О нет, даже не начинай. — успел я сказать прежде, чем он откроет рот.
— Следующая красивая баба, которую мы встретим, будет моя. — усмехнулся товарищ. — А то достал уже, все сливки собирать.
— Ой, не прибедняйся, всех поварих уже перетоптал. Ты хоть из скрыта выходишь, когда к ним в постель лазишь?
— А то, страна должна знать своих героев!
Я расхохотался, Рико тоже.
— Так чем тебя поварихи не устраивают? — просмеявшись спросил я.
— Ну, хочется такую, вон как, например Аурелия. Фигура, лицо, все дела. — недоумевая ответил товарищ.
— А тебя не смущает, что ей доверять нельзя?
— Смущает, но не все же такие. — говорил он неуверенно.
— Не все, но твои критерии выбора девушки, ставят в приоритет внешность, а не её личные качества. Так и пропадёшь.
— Решил мне лекцию прочитать? — улыбнулся Рико.
— Решил тебе дружеский совет дать. — вернул ему улыбку я.
— Спасибо, у меня, честно говоря, опыта маловато.
— Пока не обожжешься всё равно бесполезно. — с грустью заметил я. — Только вот мне кажется, что этот мир жёстче наказывает за ошибки, чем прошлый.
Рико согласно кивнул и спросил:
— Тогда почему она всё ещё рядом? — он кивком указал на собирающуюся Аурелию.
— Пользу приносит. Передаваемую информацию я контролирую, а ещё, она, возможно, понадобится нам при побеге. Если выгоню, то поставят другого крота. Но в целом ты прав. Как появится возможность, она покинет группу.
— Каком ещё побеге, Князь? — поднял на меня глаза товарищ.
— Только не говори, что хочешь навсегда остаться в этой гильдии.
— Нам обещали пять лет службы. А потом сами решим.
— Поживём — увидим. Я с недоверием отношусь к словам руководства.
Разговор пришлось закончить. Подразделение было готово к дальнейшему движению.
* * *
Бои начались с самого утра. Мы уже почти вышли за территорию, которую зачищала гильдия. Монстров становилось больше, и их ранг возрос до карапузов. Причём их уровень стал заметно выше, чем попадались вчера. На скорости убийства это отразилось не сильно. Наше подразделение очень хорошо сыгралось, каждый чётко знал свою роль. Помимо всего прочего у Аурелии усиливались накладываемые ослабляющие чары, которые тут все называли дебафы. Теперь, она могла не только усиливать кровотечение и отнимать единицу силы, а ещё и здорово замедлять цель.
В обед мы стали свидетелями интересного события. Выйдя на одну из попавшихся на пути полян, мы заметили всем знакомое облако, размером с вагон поезда. Минутное оцепенение сменилось любопытством. Следующим моментом
