она, — Как ты, здорова ли? Этот подлец Долгорукий хорошо обращается с тобой?
По тону было ясно, что незнакомка прекрасно осведомлена о положении Ирины и волнуется за неё.
Ирина ахнула — она узнала ту, что находилась за дверью.
— Ох, это ты… — прошептала она, — Вот уж не думала…
Княжна немного успокоилась, услышав искреннее беспокойство в голосе женщины.
— Со мной все в порядке, спасибо, — добавила она, — Я не голодаю и не болею. Просто вынуждена находиться здесь, — ответила она.
— Хорошо, — с облегчением произнесла ночная гостья.
Ирина нахмурила брови. Её не отпускало ощущение, что что-то тут было нечисто. Но разговор с гостьей хотя бы развеял скуку заточения…
— Послушай, Ирочка, я понимаю, тебе трудно в это поверить, — проникновенно сказала женщина, — Но твой дядя и правда оказался предателем. Я своими глазами видела, как он вместе с приспешниками готовил жертвоприношение своему Темному Богу. Зверские ритуалы, невинные жертвы… Ужас что творилось!
Ирина опустила голову. Ей было больно слышать такое о родном человеке. Но в глубине души она понимала — гостья, а также князь Долгорукий говорили правду. Слишком многое сходилось.
Но как же так? Отец всегда был таким добрым и заботливым. Он всегда находил для дочери время в своём плотном рабочем графике.
Хотя в его поведении временами и правда проскальзывали странности. Необычные записи на неизвестном языке, которые она видела в его кабинете… Странные люди, с которыми он запирался наедине и вел долгие разговоры… Капли крови на его рукаве… А Ира закрывала на это глаза, потому что не хотела видеть очевидное…
— Я… я хочу выбраться отсюда, — тихо произнесла княжна, — Это заточение меня угнетает. Я хочу попасть к своей родне, к роду Черновых.
— Конечно, милая! Я помогу тебе сбежать. Но я сильно ограниченна, я боюсь, что Долгорукий всё поймет… Он… он меня пугает… Я… я не знаю, почему… Но от него веет чем-то… ужасающим. Так что тебе придется… кое-что сделать.
Ирина задумалась. Да, выход был. Но как же не хотелось прибегать к этому последнему средству.
Княжна тяжело вздохнула. Что делать? С одной стороны, хотелось вырваться на свободу. С другой — цену придется заплатить высокую.
— Я приняла решение, — твердо произнесла Ирина, — Я готова сделать всё, чтобы вырваться отсюда. Даже если для этого придется…
— Мудрое решение, дитя мое, — одобрительно отозвалась женщина за дверью, — Я знала, что ты выберешь верный путь. Я помогу тебе обрести свободу.
— У тебя есть план? — спросила Ирина.
— Найду железный ключ, который раньше принадлежал твоему отцу. Он должен быть либо у самого Долгорукого, либо у его дворецкого. Я подам тебе знак, когда можно будет бежать.
— Хорошо, я буду ждать, — кивнула Ира.
— Пока обдумай всё как следует. Я ещё загляну к тебе… позже…
Они тепло попрощались, и Ирина вернулась в постель. Но заснуть ей не удавалось — в голове роились мысли о предстоящем побеге и сомнения насчет правильности своего решения.
Наконец, под утро ей удалось задремать. Но сон был беспокойным и тревожным. Ей снились кошмары о темных подземельях, из которых нет выхода, о ее отце с осуждающим взглядом и о Долгоруком, преграждающем ей путь…
Ирина проснулась в холодном поту и долго не могла успокоиться. Что ж, похоже, ей предстояли нелегкие дни во всех смыслах этого слова.
* * *
Я проснулся от того, что Полина нежно целовала мой живот, постепенно спускаясь ниже. Ниже и ниже… Усмехнувшись, я запустил ей пальцы в шелковистые волосы. Кажется, утро будет таким же классным, как и вечер. Эх… как назло, мочевой пузырь полон.
Внезапно раздался настойчивый телефонный звонок, нарушив идиллию момента. Я взял трубку с прикроватной тумбочки, недовольно хмурясь. Бросил взгляд на экран — звонил Алексей Петрович.
Я попробовал отстранить Полину, но та обиженно заурчала и прижалась лишь плотнее к весьма интересной части моего тела. Ишь ты какая. Эта кошка решила, что я леденец?
— Ну тогда хоть урчи потише, — сказал я и принял звонок.
— Доброе утро, Ваша Светлость! Прошу прощения, что беспокою так рано, — раздался в трубке голос дворецкого Алексея Петровича, — Но только что позвонил князь Орешкин из ИСБ. Он хочет с вами обсудить какой-то срочный вопрос!
Я тяжело вздохнул. Что там еще удумал этот контролирующий всех и вся чинуша? Это по поводу нашей стычки с Настей? Или он что-то интересное раскопал? Неужели ИСБ догадались, что все вчерашние события в Москве — наших с княжной рук дело?
— Ну давайте поговорю с ним… Мне подойти?
— Не нужно, я сейчас буду!
Вскоре в коридоре послышались шаги. Полина поспешно накрылась одеялом. В дверь раздался стук.
— Входите!
Дверь открылась. Вошедший Алексей Петрович бросил слегка озадаченный взгляд на большой холм под одеялом рядом со мной — там пряталась Полина. Однако вид сохранил по прежнему невозмутимый и чопорный — настоящий дворецкий.
В руках у него был странного вида массивный телефон с большими кнопками. Размером устройство было примерно с кирпич. Кажется, именно по нему и предстоит держать связь?
— Что это такое? — полюбопытствовал я. Никогда раньше не видел таких штук.
— Это специальный телефон для безопасной связи, — сказал Алексей Петрович, — Его принцип работы основан на шифровальных алгоритмах, которые в своей работе используют эффекты квантовой запутанности.
— А-а-а… квантовая запутанность, всё понятно, так бы сразу и сказали, — я кивнул и протянул руку, — Давайте трубку.
Алексей Петрович протянул устройство и, бросив быстрый взгляд на пододеяльный бугор, быстрым шагом вышел из комнаты — видимо, не захотел присутствовать при сверхсекретном разговоре двух князей. Как только хлопнула дверь, Полина отбросила одеяло в сторону, сверкнула на меня хитрыми глазенками. Она даже не думала останавливаться.
Я нажал кнопку приема. Через мгновение в трубке раздался уставший голос Орешкина:
— Доброе утро, князь! Надеюсь, я вас не разбудил?
Голос начальника был уставший и сонный. Говорит так, словно не спал всю ночь.
— Да что вы, я уже на ногах, — соврал я. Мой голос звучал максимально серьезно, и даже рожа моя в этот момент была максимально пафосной — хотя Полина в это время делала кое-что ОЧЕНЬ отвлекающее. Но я уверенно держал морду кирпичем, а голос — небрежным и величавым.
— Посторонних сейчас рядом нет? — спросил Орешкин.
Я бросил взгляд на Полину, немного подумал и решительно произнес:
— Посторонних рядом нет.
— Отлично.
Мы с Орешкиным обменялись привычными утренними любезностями о здоровье.
— Слушайте, князь, — перешел начальник к делу, — У нас тут происходит какая-то чертовщина. Вчера вечером в Москве был зафиксирован мощный энергетический выброс неизвестной природы. При этом на некоторое время отключились камеры наблюдения, вышли из строя датчики. Чуть позже несколько похожих
