происшествии с их коллегой, а потому удивились, увидев Талбота так рано, однако поприветствовать Джоша, быстрым шагом проследовавшего в свой кабинет, поспешил лишь его новый напарник – детектив Сейджи Ямато.
- Не помешаю? – полюбопытствовал он, зайдя в кабинет Джоша без стука.
- Не помешаешь. Скорее даже наоборот, - ответил Талбот, что-то набирая на клавиатуре своего компьютера.
- Как ты себя чувствуешь?
- Как человек, которому чуть не проломили голову.
- Ты знаешь, кто это сделал и что ему или им было от тебя нужно? Я уже был у тебя дома и успел осмотреться. Замок не взломан, следов обыска нет. Никаких отпечатков, к сожалению, тоже. Возможно, пропало что-то ценное…
- Не было у меня в квартире ничего ценного. И тот, кто меня вырубил – вовсе не грабитель.
Сейджи нахмурился и скрестил руки перед грудью, ожидая пояснений. Джош же ввёл в поисковике фамилию “Лэндис”. Материала в сети нашлось предостаточно. В основном это касалось главы семейства и его супруги, но и про дочь Альберта информация тоже нашлась. Изучать её всю Джош не стал, ограничившись тем, что мельком глянул пару фотографии. Убедившись, что ночная гостья именно та, за кого себя выдаёт, Талбот перевёл взгляд на Сейджи.
- Прошлое ночью я помог девушке, за которой кто-то гнался. Её зовут Лидия Лэндис, - начал Джош издалека.
- Лэндис? Это случайно не дочка Альберта Лэндиса? – уточнил Сейджи.
- Она самая. Её преследовали какие-то типы в масках, которых подослала жена Альберта.
- С чего ты это взял?
- В этом была уверена сама Лидия. Хотя она могла и ошибиться.
- Ну а сам ты что думаешь?
Джош задумался. Прежде чем делать какие-то выводы, неплохо было бы пообщаться с отцом Лидии и его женой. Девушка вполне могла заблуждаться касательно своей мачехи. Да и что ему было известно о тех людях, кто её преследовал? Только то, что их было двое. Он не видел их лиц, не знал имён.
- Я не знаю. Лидия убегала от каких-то двух типов в масках. После того как мы от них оторвались, я их больше не видел.
- То есть, тебя вырубили не они?
- Понятия не имею. Удар нанесли со спины. Странно, что не добили.
- А с чего ты вообще взял, что это имеет какое-то отношение к Лидии Лэндис? – задал Ямато вполне резонный вопрос.
- То есть?
- Поправь меня, если я что-то не так понял. Ты помог девчонке, которая от кого-то убегала, отвёз к себе домой, и никто вас при этом не преследовал. Правильно?
Джош кивнул.
- Если это были те же самые парни, то как они так быстро узнали, где вас искать? И как добрались до твоей конуры раньше, чем это сделали вы, если ты сразу от них оторвался?
При попытке найти ответы на эти вопросы у Джоша разболелась голова. Чтобы унять боль, полицейский достал взятый из больницы пузырёк, закинул в рот одну пилюлю и тут же проглотил. В этот момент в кабинет заглянул сержант Карнах, с ходу поинтересовавшись, как Джош себя чувствует, и не желает ли он на какое-то время взять больничный. Талбот хотел заверить сержант, что с ним всё в порядке, но вовремя одумался. Молодому полицейскому хотелось самому разобраться во всей этой истории, по возможности, ни на что не отвлекаясь. Гораздо проще сделать это, находясь на больничном, ведь в противном случае его могут загрузить работой, так что на расследование совсем не останется времени и сил. Поэтому Джош и ответил, что нуждается в небольшом отпуске. Сержанта такой ответ вполне устроил. Сейджи же усмехнулся, догадавшись, в чём дело.
- Что ты задумал? – открыто поинтересовался он, после того как Карнах вышел из кабинета и закрыл за собой дверь.
- Хочу найти Лидию Лэндис и тех, кто её похитил.
- А ты уверен, что её похитили? Возможно, после того как тебя вырубили, она удрала и сейчас где-то отсиживается.
- Может и так. Но найти её надо в любом случае. Если меня снова закидают бумажками, сделать это будет ещё сложнее. Ты мне поможешь?
Сейджи тяжело вздохнул, затем выдавил из себя улыбку.
- Ладно. Но только при одном условии, - сказал он после короткой паузы.
- Что за условие? – уточнил Талбот.
- Держи меня в курсе дела. Хочу знать, в какое дерьмо ты, а вместе с тобой и я, рискуем вляпаться. Договорились?
Взвесив все “за” и “против”, Джош коротко кивнул, после чего напарники скрепили негласный договор рукопожатием.
***
Вернувшись домой, Артур Саров скинул верхнюю одежду, зашёл в комнату и остолбенел, увидев Нэйтана. Беглый чистильщик сидел на стуле посреди комнаты, держа пистолет в руке.
- Бежать не советую – всё равно не успеешь, - предостерёг Нэйт Артура от необдуманных действий.
Парень сглотнул подкативший к горлу комок. Артур был выходцем из не самой благополучной семьи. Отец его занимался изготовлением наркотиков, а мать принимала участие в фасовке. В итоге оба угодили за решётку, пусть и на разные сроки, а Артура и его младшего брата забрала к себе бабушка. Закончив школу, а вслед за ней и колледж, Саров устроился работать программистом, параллельно промышляя хакерством. На последнем он и погорел, сунув нос туда, куда не следовало. При попытке влезть во внутреннюю сеть банка, принадлежавшего Синдикату, Артур засветился. Последствия не заставили себя долго ждать.
Той же ночью парню нанесли визит головорезы Дугласа. Сарова поставили перед выбором: либо он начинает трудиться на Синдикат в качестве технаря, либо вместе со всей своей роднёй отправляется на дно моря. Парень, естественно, выбрал первый вариант, о чём впоследствии ничуть не пожалел. С новым положением Артур свыкся на удивление быстро. Оплата была щедрой, а к совсем уж “грязной” работе парня никогда не привлекали.
- Что тебе от меня нужно? – спросил технарь дрогнувшим голосом.
- Та программа, про которую ты хвастался. Тебе удалось довести её до ума?
Артур энергично закивал, сразу поняв, о какой программе идёт речь. По работе Сарову периодически приходилось иметь дело с чистильщиками. Разыскивая кого-либо, цепные псы Дугласа очень часто обращались к технарям, чтобы те взломала почту, компьютер или устройство связи жертвы. Пересекался пару раз Артур и с Нэйтоном. Выкурив расслабляющий косячок, Саров как-то похвастался, что работает над шпионской программой, с помощью которой можно играючи отслеживать людей через их телефоны. Тогда парень даже не задумывался, к каким последствиям
