не верила своим глазам и ушам:
– Они где-то не на Форисе, а этот квантовит… вероятно, Фера… Мизуки о нем говорила…
– И их никто не убивает, – подтвердил Алистер. – Странно в высшей степени.
Инна хотела сейчас же отправиться и навестить подругу, но потом подумала, что она и так слишком много услуг попросила сегодня у Андмора. Вдруг ему надоест прислуживать ей, и он встанет в позу? Судя по всему, Мизуки ничего не угрожало. Скорее всего, это может подождать до завтра.
Потом они с Алистером долго смотрели, что происходит на других планетах по вероятномеру. Их обоих очень интриговали различные расы, разбросанные по всей Вселенной, и им хотелось их увидеть вживую. Через пару часов Инна отлучилась в санузел, а когда вернулась, обнаружила, что Алистер спит, положив голову на подлокотник дивана. Совсем вымотался, наверное. Ненадолго задумавшись, Инна подошла к стене и коснулась ее. Тут же возникла дверь скрытого шкафа. Покопавшись в нем, девушка нашла запасные одеяло и подушку. Потом подошла к Алистеру. Тот не отреагировал на звуки ее поисков, и даже довольно громкое подобие лая, доносящееся от вероятномера, не разбудило мужчину. Инна осторожно подсунула ему под голову подушку и накрыла его одеялом. Алистер не очнулся, лишь чему-то улыбнулся во сне. С расслабленным лицом и взлохмаченными волосами он выглядел моложе. Пусть спит. Сама Инна выключила вероятномер, переоделась в футболку с пижамными штанами и тоже легла спать в свою кровать. День был очень тяжелым, но завтра, вне всяческих сомнений, будет еще тяжелее.
Заведующая Байкальским заповедником Инна Викторовна Рябинина лежала на своей кровати и пыталась читать книгу. Но мысли разбегались в стороны, без конца возвращались к сегодняшней незваной гостье. Инна-инопланетянка, если верить сканерам, прошла путь от главного здания до небольшой сторожки, затерянной в лесах, где встретилась с еще двумя странными личностями, после чего бесследно исчезла. Как такое могло быть? Словно она испарилась в воздухе. Совсем как Светлана Постникова, не успевшая проработать и часа на новой должности.
Вздохнув, Инна-землянка отложила планшет в сторону и посмотрела в окно. Темнота скрывала лес, горы и озеро. Только фонарь озарял желтоватым светом снежные сугробы. Инна прислонилась щекой к ледяной поверхности стекла. Непонятные вещи творились здесь в последнее время. Люди появляются и пропадают. Сотрудники докладывают о неисправных сканерах и высоких фигурах, скрывающихся среди деревьев и лишь отдаленно напоминающих людей. Как там их назвала та девушка? Квантовиты. Какое странное слово.
Женщину окутала тревога, и она, прикусив губу, вышла из своей комнаты. В этот поздний час коридоры здания были практически пустынны. Инна прошлась до лифта, а потом нервно оглянулась, словно почувствовав чей-то взгляд. Никого. Впрочем, если верить странной гостье, квантовитам необязательно находиться рядом с тобой, чтобы видеть, что ты делаешь. Они прекрасно могут наблюдать за человечеством из своей реальности.
Инна вошла в лифт и попросила его спуститься в подвал. Устройство бесшумно двинулось вниз. Пара секунд – и вот, женщина уже под землей. Двери разъехались, открыв маленькую и тесную комнатку, в которой не было ничего, кроме небольшого сенсорного экрана на одной из стен. Посмотрев на него, Инна ощутила дурноту, совсем как тогда, много лет назад, когда она впервые сюда спустилась. Борясь с головокружением и головной болью, она встревоженно огляделась, но, в этот момент женщина ощутила, что ее сканируют.
Скрытые в стене двери разъехались. Зажегся яркий свет, почти ослепивший ее. На этот раз комната была чуть больше, но почти так же пуста. Только лишь в самом центре стоял постамент, на котором под стеклом лежал некий предмет. Инна приблизилась и посмотрела на него. Она понятия не имела, что это. Какое-то прямоугольное серебристое устройство. Посередине имелось небольшое углубление, но за исключением этого оно было совершенно гладким и ровным. Эту вещицу ей отдал предыдущий заведующий заповедником в тот день, когда ее назначили на эту должность, и приказал хранить и оберегать. Особенно «от высоких людей» – так он сказал. Инна пыталась расспросить о подробностях, но он молчал, и говорил только, что это очень важно.
Инна знала, что это какое-то секретное устройство, о котором никто не должен знать. Но что это? Секретная военная разработка? Инна не хотела иметь ничего общего с политическими интригами, войнами и всем таким. Она хотела сохранить этот уголок природы нетронутым, и это было главной ее целью. Именно поэтому она благополучно забыла об этой штуке на долгие годы и даже не заходила сюда, и вспомнила только сейчас. «Высокие» люди – уж не квантовитов ли имел в виду ее предшественник? Но откуда ему о них известно? Если верить словам сегодняшней гостьи, они в первый раз вышли в реальность два месяца назад.
Ощущение чужого взгляда на спине стало таким сильным, что Инна вновь обернулась. Но комната была пуста, и ни один звук не нарушал пронзительную тишину. Они смотрят сейчас на нее. Инна понятия не имела, с чего она это взяла, но ей показалось, что квантовиты сейчас примкнули к экранам вероятномеров и смотрят на нее, на то, как она стоит посреди практически пустого помещения и ожидает нападения. Но никто из них здесь не появился. Странно. Вроде бы сейчас они спокойно скачут из реальности в реальность? Должно быть, если эти квантовиты вообще существуют, что-то их сюда не пускает.
Инна медленно подошла к стене. Ровная и гладкая поверхность, но под толстым слоем краски скрывалась загадочная аппаратура, предназначение которой Инна не совсем понимала. Не она ли вызывала ее плохое самочувствие? Сейчас, когда женщина была внутри, дурнота отступила, но она знала, что стоит только выйти – и на нее вновь обрушатся тошнота и головная боль. Это останавливает квантовитов? Но вряд ли какое-то легкое недомогание способно так легко их сломать. Скорее всего, это предупреждающий знак для людей. А для самих квантовитов стоит нечто посерьезнее.
Вздохнув, Инна покинула помещение. Пожалуй, в ближайшие дни ей стоит быть повнимательнее и тщательно отмечать любые странности, которые могут случиться.
Создавшееся положение Мизуки не нравилось. Но поделать она ничего не могла. Чтобы убраться с планеты, ей необходима помощь квантовита. Но тот, похоже, был настроен провести тоскливую вечность в четырех стенах. Здесь даже заняться было нечем! Однако всех это как будто бы устраивало.
Когда девушке надоело сидеть без дела в гостиной, она вышла в коридор. Подошла к двери своей спальни и ненадолго застыла на месте. Где-то здесь прошлой ночью она услышала плач. Нерешительно потоптавшись и убедившись, что в коридоре никого нет, она медленно прошла вдоль
