в голову так, что из закрытых пленкой глаз посыпались искры. Кристал начала задыхаться. Легкие сжало от жгучей боли из-за нехватки воздуха, что для полного облачения в пленку было ожидаемо. Вот только к боли в груди, добавилась сильная боль в голове. Сферическое зрение рисовало ей жуткое буйство стихии вокруг. Она перестала понимать где верх, а где низ. Удары и тумаки камнями большими и мелкими шли один за одним. Голова кружилась от боли. Сердце сковал страх и отчаяние. Счастье было так близко. Она взяла себя в руки и активировала боевой режим пленочного костюма, как наставлял синопсис. Резкое ускорение помогло вырваться из воронки, но буря была повсюду. Кое-где Кристал отбивалась разрядами молний, кое-где просто огибала или уворачивалась, но непременно летела в сторону домика на берегу. Большая тень из серой мглы проступила внезапно. Жуткий вой от полета чего-то большого дошел до ее ушей даже через пленку. Она не успела среагировать, как повстречалась с домом-контейнером, к которому стремительно летела, и который сорвало с защитных цепей и выбросило ей на встречу очередным невероятно мощным порывом ветра. Резкий и сильный удар застал ее врасплох. Была сильная боль, а потом наступила тьма.
– Харро! Помоги! – то ли вопила, то ли думала Кристал, что кричала, пытаясь вырваться из придавившего ее к грунту большого и тяжелого дома-контейнера.
Она чувствовала все свое тело, но не могла пошевелиться. Ее ноги, грудь и живот были придавлены. Под спиной грунт начал стремительно осыпаться. Она резко провалилась вниз, оставляя дом-контейнер, а вместе с ним и все надежды на счастье позади. Харро заглотнул ее, вращая сочленениями и разбрасывая разряды. Он лихо вырвался из цепких «лап» бури и исчез в Спирали Времени.
Кристал пришла в себя внутри Харро через некоторое время и тут же закричала:
– Харро, миленький, мне надо обратно!
– Принцесса нельзя назад. Принцесса гибнуть, Харро спасать.
– Мне надо назад! Там Брод!
– Харро спасать принцесса… Принцесса спасаться.
Кристал зарыдала. Серая маска сошла с ее лица. Она снова оказалась в коконе внутри летающего змея, но теперь ей все это уже не доставляло радости. На душе было плохо, будто только что она упустила свой шанс на счастье. Тот самый замысел, что она вынашивала так долго, пока выслушивала все эти нудные наставления синопсиса, шел под откос.
– Харро, давай попробуем еще раз! Прошу! – взвыла она, снова представляя берег озера и дом Брода.
– Харро скользить по Спирали… Нельзя вернуть… Принцесса делать инициация. Харро признавать главный.
Что-то в ней надломилось, что-то мимолетно претерпело изменение. Счастье, которое было в руках, исчезло, растворилось без следа, сгинула в этой безумной, чуждой и непонятной Спирали Времени. Кристал внезапно совершенно точно осознала, что судьбу не так просто обмануть, и что ей придется решить сначала предначертанное. Она побледнела и задрожала от страха. Внезапная мысль, что она может потерять Брода навсегда, напугала ее. Личное и общее впервые столкнулись лоб в лоб и личное проиграло. Не было больше той старой Кристал О-Хара, а была принцесса Даркии, от которой теперь зависела судьба целой Цивилизации. Почему-то ее охватил стыд за слабость и желание иметь маленькое личное счастье, в то время, как другие погибали в ожидании помощи от нее, как было предсказано оракулом и о чем так настойчиво вбивал ей в голову синопсис. Пришедшие своевременно на память его слова о тщетности проникновения в Спираль без Петли успокоили ее. «Брод забудет все, что между нами было. Меня забудет. Значит и искать не будет, и страдать тоже. А потом я вернусь опять. Я смогу». Она взяла себя в руки и, наконец, помыслила трезво, оставив эмоции и страхи позади. Впереди ее ждал заход в очередной виток. Окажется ли он удачным для нее и для Даркии, зависело теперь в какой-то степени от силы ее воображения.
Останки дома-контейнера были рассеяна вдоль берега на несколько километров. Брод шел медленно. Его голова все еще болела. Две недели, проведенные в мед-центре под интенсивом, давали о себе знать. Даже черв-симбионт Джим не мог ему помочь в скорейшем восстановлении памяти. Медицинский ИИ обнадежил, пояснив, что память постепенно восстановится сама, особенно если есть кому в организме с этим помочь. В то злополучное утро магнито-шаттл, в котором он возвращался с работы, попал в сильную бурю, был ею подхвачен и разбит о горы. Несколько часов Брод с многочисленными переломами провел среди обломков и трупов других. Из всей группы рабочих-техников он оказался единственным, кто выжил. Симбионт стабилизировал его до прибытия спасателей.
Закончив бесцельные поиски Брод присел на берегу у того самого места, где когда-то был его контейнер-дом. За день до трагедии у него с визитом была Ньюта. Это он помнил хорошо, а вот потом – провал в памяти. Определенно было что-то еще, что-то важное, но голова отзывалась тупой болью на все попытки вспомнить.
Ожил нейро-обруч и порадовал тем, что на счет пришла приличная сумма кредов. Брод не удивился, отчего-то решив, что это выплата по страховке. Однако смутил размер зачисления. Оказалось все не так. Эти деньги ему чейном перевела Ньюта, оставив при этом сообщение:
«В Аламахскую академию сейчас идет набор курсантов в пилоты-штурмовики. Для гибридов есть льготы… Брод, возвращайся! Ты нужен Звездному Патрулю!».
Посвящение
Петля важна. Без нее нет выхода. Без нее нету законченности путешествия во Времени. Можно долго блуждать по Спирали, по эпохам и мирам, но так и не выйти из нее. Пока не закроешь путешествие Петлей, будешь пребывать в Спирали до собственной смерти или гибели Харро. Он, будучи связан «нитью» фианта, не сможет оставить тебя, но будет ждать твоего зова, или пока не погибнет сам.
(Из наставлений синопсиса)
В гостях у «предков»
Харро был рассержен на Кристал. Она ощущала это по дрожи внутри него. Он специально сотрясался, чтоб ее наказать за что-то во время движения по Спирали.
– Харро, в чем дело? – обратилась к нему Кристал, переживая очередную тряску.
– Харро злиться! Принцесса обмануть!
– Где я тебя обманула и когда?
– Харро отправлять! Принцесса инициация! Принцесса бросить фиант! Бросить инициация! Харро злиться!
– Прости. Я не могла по-другому.
Встряска прекратилась. Кристал вздохнула и неохотно вообразила тот самый далекий марсианский Синоптикум, что ей показывал синопсис на Даркии, когда наставлял.
Знакомая узорчатая ровная стена из какого-то сплава встречала ее прямо в конце небольшого тоннеля. Воздух вокруг был
![Мишень [авторский сборник] - Андрей Ливадный](https://cdn.chitaem-online.com/s20/1/0/6/5/6/7/106567.jpg)
