— Просто пилот Вихря — долбак, — невозмутимо отрезала Мико, отворачиваясь от экрана, но я видел, как она слегка покраснела, то ли от смущения, что ошиблась, то ли от злости. — Поставил дым и считает, что на этом всё. Надо же смещаться, снаряду дым не помеха. Вот его и подстрелили, вслепую, как утку влёт.
— Ну, не совсем так, — покачал головой незнакомый мужик, стоящий рядом, — кроме дыма, вихревец и ловушки отстрелил, так что даже по радару на него навестить было весьма сложно. Тут удача не последнюю роль сыграла. Если бы пилот птички выбрал другую цель, его бы следующим ударом добили.
— Если бы да кабы росли во рту грибы, — процитировала Алёна детским голоском. — Главное, что он победил! Остальное мелочи.
— Это тоже да, — не стал вступать в спор мужик. — Ладно, это последний бой на сегодня. Скоро роялбатлл начнётся. Пойду я, пожалуй, к своим.
— И мы, — я зацепил девчонок и поволок их назад. — Так, красавицы, на Титанов мы посмотрели, прониклись, пошли работать.
Нас не было примерно час, и за это время остальные успели полностью проверить Спайди. Конечно, с моей стороны было свинством свалить, пока ребята работали, но тут такое. Я никогда не был фанатом робототехники, да и в проект вписался исключительно по просьбе Алёны. К тому же изначально у меня была роль свадебного генерала, это потом уже я стукнул кулаком по столу и сказал, что тут главный. Да и то этим мой вклад, по сути, я ограничился. Нет, я там чего-то варил и даже собирал, но это всё были мелочи по сравнению с тем, что сделали другие. И нет, мне не было стыдно. Каждому своё, как говорится.
Но сейчас я чувствовал, что надо подбодрить ребят, иначе они себя накрутят и перегорят ещё до боя. Это в Алёне я не сомневался и то скорее потому, что она всегда была рядом. Мико — та да, у японки нервы как стальные канаты, ржавеют и искрят в грозу. А вот пацаны вполне могут и поплыть, так что нужно было дать им накачку.
— Алоха, братья и сестры, — я громко хлопнул в ладоши привлекая внимание. — Совсем скоро начнётся то, к чему мы готовились долгих полтора месяца. Это было нелегко, и многие думали, что у нас не получится, но все они ошиблись. Мы здесь, и знаете что? Кто бы что ни говорил, но приехали мы за победой!
Ребята дружно заулюлюкали и захлопали в ладоши. В соседних секторах многие смотрели на нас, показывали пальцами и смеялись, но мне было плевать. Я ощущал себя капитаном на корабле во время шторма, пусть это и звучало как эпический бред. Но меня уже несло.
— Пусть наши соперники более опытные. — Я говорил всё громче и громче. — Их больше, у них больше возможностей, денег, способностей, времени на подготовку, да даже людей в конце концов. Но у нас есть то, чего нет ни у кого! — Я обвёл взглядом свою притихшую команду с вытянувшимися лицами и продолжил, почти заорав во весь голос: — Мы банда! И поэтому готовьте завтрак, наедайтесь как следует, а ужинать мы будем в Аиде!!! Ну, или можно суши заказать…
Под конец народ вокруг просто рыдал. Мои тоже повеселели и расслабились, чего я, собственно, и добивался. А то стояли серьёзные и надутые, словно действительно корову проиграют, если что. Уж я точно знал, сколько та стоит, и на те деньги, что мы потратили, можно было небольшое стадо купить и ещё осталось бы.
— Да-а… — Алёна хлопнула меня по плечу и рассмеялась. — Речь у тебя вышла… эпическая. Прям царь Леонид деревенского разлива.
— Ага, — невозмутимо добавила Мико. — Я уже на середине хотела начать собираться и валить отсюда. Могёшь, я бы даже сказала, мОгишь.
— Ну так, а то, — я подмигнул девчонкам. — А вы-то готовы к битве столетия? Пока всё по плану, вы за рулём.
— Мы всегда готовы, — отмахнулась ведунья и, сверкнув чёрными глазами, добавила, — кстати, про суши ты зря сказал. Я с тунцом люблю.
— А я с лососем! — тут же влезла Алёна. — И васаби побольше! И не роллы, а нормальные суси или сасими можно.
— Понятно, — я грустно и тяжело вздохнул. — Ладно, сам виноват. Будут вам суси и гуси, и даже муси-пуси. Но вечером. А пока пошли, нас ждут великие дела!
Часть 2. Глава 13
Тот, кто придумал формат королевской битвы роботов, был гениальным сукиным сыном. К сожалению, я понял это лишь здесь, когда увидел всё своими глазами. Точнее, предпосылки-то были гораздо раньше, но вот масштаба я просто не представлял. Но стоило прогуляться и поговорить с людьми, участвующими в соревнованиях, как меня буквально настигло прозрение, а всё, что я читал на форумах, обрело плоть.
В отличие от гигантских шагающих машин, малые мобильные платформы, управляемые удалённо, были сегодняшним и завтрашним днём военной техники. Уже никого было не удивить дронами и беспилотниками в воздухе, но и на земле роботам нашлась работа, да ещё какая. Действительно, зачем самому лезть в пекло и рисковать жизнью солдат, когда туда можно послать небольшую самоходную установку, что обрушит на врага свинцовый ливень, зальёт всё огнём и раздолбает ракетами.
Конечно, в идеале такая машина должна управляться искусственным интеллектом, однако его пока ещё не создали, поэтому основная задача возлагалась на оператора, удалённо управляющего роботом. И вот тут-то кому-то в голову пришла гениальная мысль совместить разработку новых машин, подготовку операторов и развлечение для фанатов робототехники. И, как ни удивительно, это сработало!
Естественно, существующий формат боёв роботов не удовлетворял запросов военных, поэтому они придумали новые виды соревнований. Такие, как гонки по пересечённой местности и королевские битвы, в которых сходилось по двадцать машин, а победителем становился последний выживший. Понятное дело, что гражданским боевое оружие никто выдавать не собирался, но эту проблему весьма элегантно обошли.
В боях допускалось использование пневматики, заменяющей огнетрел и стреляющей шариками для пейнтбола, то есть, по сути, это были модифицированные маркеры; микро-ракет с зарядами краски, а также краскомётов, имитирующих огнемёты и холодного оружия. Кстати, роботы только с последним и без возможности замены к участию не допускались. Оно и понятно, нафига тратить бабки на то, что работать не будет, ибо приходить на перестрелку с ножами могут только плохие гангстеры в кино.
Однако всё вооружение было весьма опасно для человека. Даже маркером вполне можно выбить глаз, а о ракетах и краскомётах я вообще молчу. И вот тут на помощь пришла стандартизация разъёмов. Теперь, как и положено в королевской битве, на поле боя роботы выходили голыми и босыми. Ну, максимум, что оставалось, — это лопаты, как у Павлова, или лапы, как у Спайди. А вот остальное нужно было забрать в особых зонах, отмеченных кругами. Всего их было семь, то есть почти в три раза меньше, чем участников, и в каждой находилось три вида оружия. Одно тяжёлое, одно среднее и, соответственно, лёгкое. Тоже одно.
Количество вооружения, которое может взять на борт каждый робот, не регламентировалось, но тут свою роль играли размеры. Небольшой аппарат типа Спайди просто не потянул бы тяжёлое оружие, но зато за счёт удачного расположения слотов мог использовать два средних. Однако при этом скорость значительно падала, так что этот вариант мы рассматривали лишь в крайнем случае. Нам было достаточно и самого простого маркера для атаки из засады. А в этом у нас конкурентов не было.
Большинство участников в качестве шасси выбрали гусеничную платформу. Оно и понятно, именно такую модификацию использовало большинство военных машин, да и её надёжность сомнений не вызывала, в отличие от шагающих механизмов. Проходимость тоже была на уровне, и, если бы ареной оказалось чистое поле или какой-то лес, нам бы ничего не светило. Но полигон королевской битвы имитировал городской квартал. Точнее, руины, потому что часть бетонных блоков была сломана, часть пробита, конечно, не просто так, а создавая дополнительные пути передвижения и места для засад. Но всё равно большинство участников были строго ограниченны готовыми дорогами. Другое дело Спайди.
