группу и высадится на фруктовый завод, где произвести розыска преступника. Приказ был выполнен в точности. Группа, под моим командованием, высадилась на фруктовом заводе — обращаю внимание, с опасностью для жизни. При фруктопортации погиб один из моих бойцов. К сожалению, поиски преступника результатов не дали. Произошедшая во время обыска предприятия случайность не имела никакого отношения к полученному заданию. Не обнаружив преступника, мы фруктопортировались в обратном направлении. В дальнейшем я также выполнял приказы своего командира Варсиэля, которого до сих пор считаю своим начальником. Приказ о расформировании Волшебного Бюро Расследований считаю незаконным и не подлежащим исполнению. Мою жену прошу освободить вместе со мной: баба здесь ни при чем — она исполняла мои непосредственные указания. У меня все.
Вслед за Грачом поднялся Рыжий. Он заметно волновался и с некоторым трудом зачитывал последнее слово по бумажке — видимо, кем-то для него составленной.
— Ваша честь! Для меня важно прояснить обстоятельства гибели Хоброкоса, дипломатического представителя Гномьей популяции в Эльфийской конго… гломерации. Несчастье произошло во время проведения спецоперации на территории фруктоперерабыту… тывающего производства. Перед бойцами была поставлена задача проверить все помещения. Мы отворяли двери, смотрели, нет ли в помещении разыскиваемого преступника, затем затворяли двери. И все, бля, ничего больше, — отвлекся Рыжий от чтения записки, затем снова уткнул в нее голову. — В комнате, в которой произошла трагедия, шло совещание. Отворив дверь, я принялся разглядывать лица присуту… ствующих на совещании, с целью определить преступника. Внезапно я споткнулся и со всего маху налетел на длинный стол, за котором проходило совещание. Находившийся на другом конце стола дипломатический представитель Хоброкос вылетел в результате в окно, хотя я к этому гному даже не прикасался, что подтвердили многочисленные свидетели. Я, бля, пальцем его не тронул, — добавил Рыжий от себя лично. — Таким образом, дипломатический представитель Хоброкос пострадал в результате инерции, сосредоточенной в совещательном столе, также гравитации, увлекшей его со второго этажа на землю и переломившей дипломатическому представителю шейные позвонки. Очевидно, что я не могу отвечать за действие таких физических законов, как инерция и гравитация, посему прошу освободить меня от отвец… тст… венности. Сукой буду, я здесь ни при чем.
Аниэль в своем последнем слове заявила:
— Ваша честь! Я не стану рассматривать аспект моего пребывания на землепроходческом аппарате модели Ч32, ввиду того, что этот аспект неинтересен. Я свободная женщина и могу находиться, где сочту нужным, тем более что я сочла нужным находиться рядом со своим мужем. Но я хочу обратить ваше внимание на другое обстоятельство, требующее моего скорейшего освобождения. Как вам известно — и в материалах дела это документально отражено, — я являюсь ответственным работником, а именно министром древесной промышленности Эльфийской конгломерации. Без моего руководства отрасль постигла стагнация, инфляция и коррупция, что совершенно недопустимо в государственных интересах, а длится такое ненормальное положение без малого семнадцать циклов. Позволю себе напомнить, насколько древесная промышленность важна для всей эльфийской экономики. Во-первых, из древесных материалов производятся все здания на нашей территории, а во-вторых — мебель и фурнитура. Любые проблемы и сотрясения, постигающие древесную промышленность, немедленно отражаются на благосостоянии эльфийских граждан. Другими словами, древонасаждения и древообработка — сердце эльфийской экономики, требующее мудрого и вдумчивого руководства, а я на сегодняшний день являюсь наиболее опытным и проверенным руководителем в данной производственной сфере. Надеюсь, теперь вы поняли, почему государственные интересы Эльфийской конгломерации требуют моего безоговорочного и скорейшего освобождения.
Следующей выступала Веруэль — супруга Грача. Но ее выступление оказалось скомканным.
— Я не знаю, что говорить, — всплакнула Веруэль. — Я на кухне хозяйничала, еще обстирывала мужиков. Не знаю я… Делайте со мной, что хотите.
И Веруэль уселась на скамью, хлюпая носом.
Настала очередь выступать Мюриэль. Ее пальцы в ладони Ариэля задрожали, но девушка мужественно высвободила их и встала.
— Ваша честь! — начала Мюриэль свое выступление. — Я выросла на землепроходческом комбайне модели Ч32. То есть я оказалась на нем в возрасте пяти циклов, но ничего не помню, что происходило со мной до того, кроме единственного эпизода. В детском садке мы с одним мальчиком пообещали друг другу долететь до Алармейских гор, потом поссорились, и мальчик в гневе послал мне магический заряд в щеку. Этот шрам остался у меня на всю жизнь — вы видите его, в форме притаившегося паука, на моей щеке. Я никого не запомнила с той, довоенной, поры, кроме этого мальчика. А потом мы ушли под землю, где я и выросла, в окружении нескольких эльфов, ставших для меня одной большой дружной семьей. Когда я выросла, единственное, что у меня осталось из воспоминаний о земной поверхности, это воспоминание о том мальчике, Ариэле. Тогда я не выдержала, упросила отца, чтобы он отпустил меня на поверхность — туда, где выросший мальчик проходил службу. Кое-какие вести с поверхности до нас доходили, это было известно. Другого способа проникнуть в воинскую часть № ААА, кроме как подделать документы и принять другое имя, у меня не было. Тогда я даже не задумывалась о том, как это плохо и что я нарушаю законы Эльфийской конгломерации — мне безумно хотелось увидеть Ариэля, иначе, казалось, я умру. И вот я вышла на поверхность, и увидела Ариэля, и вновь влюбилась в него. Вскоре мы едва не погибли, при нападении на часть механизированной гномьей колонны. Ариэль спас мою жизнь, а в ответ я спала его жизнь, когда пригласила на «Червя», к отцу, хотя до того речи о раскрытии моего инкогнито не шло, ведь Ариэль знал меня под именем Альмэль. Под землей, на борту землепроходческого комбайна модели Ч32, мы с Ариэлем стали счастливы. Каков же был мой ужас, когда отец сообщил мне, что должен обменять Ариэля на урановый аккумулятор, без которого в скором времени не сможем обойтись. Этот обмен разбивал наше с Ариэлем счастье — мой возлюбленный тоже так думал, но согласился на обмен, чтобы спасти мою жизнь. Хотя моя жизнь в его отсутствие все равно оказывалась разбита. В результате состоявшегося обмена мы получили урановый аккумулятор, а Ариэль возвратился на поверхность, где, верный воинской присяге, продолжить воевать с гномами. Два года без любимого стали самым страшным испытанием в моей жизни. Видя, как я мучаюсь, отец согласился произвести высадку поблизости от воинской части № ААА, в которой Ариэль продолжал службу. Я надеялась хотя бы одним глазком увидеть возлюбленного, а возможно, даже поговорить с ним. Что из этого получилось, вам известно. Наш землепроходческий оказался заблокирован, и Ариэль в очередной раз спас меня, на этот раз
