что мы видели раньше. Здесь не было ни хрусталя, ни лунного серебра. Обычные каменные стены, колоны, увитые цветущими лианами и невероятно свежий, сладковатый ночной воздух. Дальняя стена отсутствовала и служила одним большим выходом в сад. Он будто серебрился в свете полной луны и переливался стайками светлячков. Над садом витал дивный аромат ночных цветов, которые поражали своей красотой и немалыми размерами. Деревья умиротворенно шелестели раскидистыми кронами и манили запахом сочных плодов. Атмосфера будто дышала спокойствием и некой… романтикой? Да, пожалуй, в такое бы место я бы привел девушку на свидание. Уж очень оно располагало ко всяким нежностям и неторопливому наслаждению друг другом. Сознание услужливо подкинуло образ Цеструм, словно тонко намекая. Так, Адонис, левые мысли прочь!
— Добро пожаловать, брат мой, — послышался бархатный голос и, из глубины сада, к нам вышла Верховная Жрица. — И ты сестра, — сдержанно улыбнулась она, обратив свой величественный взор на Ясколку. — Меня зовут Мирабилис.
При взгляде на нее, я потерял дар речи. Но поразила меня, отнюдь, не ее красота, хотя и с ней было сложно поспорить. Женщина была практически голой. Увешанная золотом с ног до головы, но обнаженной! Роскошное тело прикрывало лишь широкое ожерелье, от которого тянулись тонкие цепочки, пристегнутые к кольцам, продетым через соски, пояс из презренного металла на тонкой талии, да браслеты на руках и ногах. Ее облик одновременно смущал и дико возбуждал. Вау, как шикарно! Я настолько оторопел от столь сексуального зрелища, что даже не сразу смог собраться и ответить. Ох, как неловко…
— А… эм… Да, и я рад встречи, — немного сковано пролепетал я, слегка придя в себя. — Я Адонис, а мою спутницу зовут Ясколка, — назвался я и представил мелкое исчадье ада, которая почему-то было настроена совершенно не дружелюбно по отношению к местным эльфам. Интересно, с чего бы это?
— Угу, оно видно, что рад, — ехидно заметила Кобра, бросив насмешливый взгляд в район моего паха, где наблюдалось заметное оживление при виде такой красоты. Могла бы и промолчать, болтливое недоразумение!
— Эта радость приятна мне, как женщине, — проговорила лунная эльфийка, игриво подмигнув Яське. Шмагодявка лишь деловито фыркнула и сделала вид, что разглядывает сад. Так-то, язва неугомонная! — Проходи, брат мой. Я выслушаю тебя, — обратилась ко мне Жрица и я, несколько заторможено кивнув, подошел ближе. Хм-м-м…
— Я, вообще-то, дракон… — уточнил на всякий случай, слегка смущенный обращением женщины. Так меня еще нигде не принимали…
— Все мы дети луны, — эльфа склонила голову и коснулась ладонью своей пышной груди в области сердца, а затем вытянула руку вверх, словно отдавая дань уважения ночному светилу. — Так что, все мы братья и сестры, — она сдержанно улыбнулась, откинув назад длинные волосы, которые матово серебрились, будто лунная пелена, проникшая в дом через открытое окно.
— О, вот как, — протянул я, стараясь не обращать внимания, на гаденький смешок Кобры. Я на ней еще отыграюсь, но позже, без свидетелей…
— Рассказывай, брат мой, зачем ты пришел в наши земли? — поинтересовалась Мирабилис, присаживаясь на каменный бордюр, который отгораживал зал от сада. — Я помогу тебе, если это будет в моих силах.
— Что ж… — я задумчиво почесал затылок, размышляя, с чего бы начать? В итоге решил начать сначала.
Вкратце описав ситуацию и рассказав, что именно мне требуется для решения моей проблемы, я выжидательно посмотрел на женщину. Обычно после моих требований следовала малоприятная часть общения, где меня либо обвиняли во всех смертных грехах, либо пытались крупно нае… кхм… обмануть. В зале повисла гнетущая тишина, пока Жрица переваривала полученную информацию. Волнение нарастало с каждым мгновением. Я был готов ко всему, начиная от очередного подвоха и заканчивая новым дурацким испытанием, которое должно было определить — достоин я получить лунную эльфу или же нет?
— Хорошо, — наконец кивнула Мирабилис. — Одна из наших сестре пойдет с тобой, но ты должен обеспечить ее безопасность и, если она пожелает, то вернуть ее обратно, когда все закончится.
— Д-да, конечно, — немного растеряно отозвался я.
Вот так просто? Без всяких проверок и подстав? Это несколько удивляло и ощутимо настораживало. Да не-е, так не бывает! Или это я стал слишком подозрительным и разучился верить в понимание и милосердие?
— Правда, тебе придется немного подождать, — сдержанно улыбнулась Верховная Жрица. Вот я так и знал! Ну, и в чем подвох? — Через две ночи в нашем городе пройдет Лунный Фестиваль. Позволь нашей сестре побывать на нем в последний раз, — пояснила женщина причину задержки.
Она так говорила, будто я собирался зверски казнить их эльфийку. Угу, перед смертью не надышишься! Сказал же, что верну ее в целости и сохранности, если она того пожелает. Да даже, если не захочет! На кой она мне сдалась после исцеления?
— О-о, фестиваль! Звучит весело, — оживилась Ясколка, с любопытством посмотрев на Мирабилис. Надо же, ее заинтересовало хоть что-то, кроме золота. Я поражен! — А нам посмотреть можно?
— Конечно, — уверено кивнула Жрица и добавила. — Ты можешь даже поучаствовать в подготовке и в самом фестивале, — добродушно разрешила она. Ой зря! Я бы не стал так рисковать… Эта мелкая гадость обязательно что-нибудь сопрет!
— Правда? — зеленые глаза Кобры засверкали, как два изумруда. Как мало, оказывается, нужно для счастья этой дурынде…
— Да, — женщина вновь кивнула и щелкнула пальцами. — Цеструм проводит тебя.
— Иди за мной, — послышался уже знакомый голос нашей провожатой из-за спины Яськи.
— А-а-а, хорош ко мне так подкрадываться! — подпрыгнув на месте от неожиданности, тут же взвилась
