все свои задачи выполнять, да так что нас пришлось привлекать!
- И куда это их все люди рассеялись?
- Агитаторы, нелояльны аристократы, купцы и другие подобные разрушители спокойствия. Их просто до черта было и в момент у нас даже место в казематах закончилось. Сложновато было нам войска собрать, когда тут мелких пакостников развелось, как вшей на грязной псине. Они вроде и подгаживают не так сильно, но их много, так что гадости много нанесли. Как ты понимаешь, регулярных нас всего три тысячи и ещё четыре сотни стрельцов при пушках. Для не самого большого боя этого хватит, но чтобы тягаться со всеми мятежниками маловато нас будет. Царь войска собирать стал недели две назад, но когда они ещё придут непонятно. Впрочем, не будь таких как воевода Яромур, то ситуация у нас была бы ещё хуже.
- Сильно ситуация плохая?
- Всего я точно тебе не скажу, но мятежники серьёзно продвигались до этого. Сейчас они, вроде как, под несколькими крепостницами встали, где воеводы поупёртее будут.
- Даже если Яромур одну из армий разбил, то ещё две остались. На месте Владислава я бы атаковал наличными силами, но уж тут его воля.
- А ты попроси командование. Пусть даже с тобой кого-то из бояр пошлют, но гвардия в бой рвётся, а Владислав по мне излишне осторожничает в этом случае. Тем более, раз ты ему Могуту доставил, то сейчас свободен, а за крепости нам держаться ну никак нельзя. Это ладно мы сейчас между собой держимся, но каган Харисиндии спит и видит, чтобы нам в тыл войти, а с ним вообще всеми силами бодаться надо. Воин он крепкий и в игры с ним играть не стоит.
- Думаешь Владислав меня послушает?
- Тебя одного не знаю, но если гвардейские командиров у меня получится подговорить, то совместными усилиями может что-то и получится. Государь пусть и осторожничает, но тоже понимает, что нельзя ему в столице сидеть. Коли он так и будет отсиживается, то разочаруются в нём некоторые, а тогда смутьянов ещё больше будет.
- Понадеюсь, что ты прав и Владислав к нам прислушиваться будет. – констатировал я, когда до поворота к Палатам оставался с десяток шагов. Дальше я сам двинусь, а ты иди с командирами Гвардии переговаривай. Я на тебя большие надежды возлагаю. Если у нас всё получится, то выступать придётся как можно быстрее.
С этими словами я распрощался со здоровяком Сезаром и наконец вышел к Палатам. Стоящие там телохранители преспокойно пропустили меня внутрь и даже не стали разоружать, что определённо указывало на значительное улучшение доверия к моей персоне, а это не могло не радовать.
На этот раз царь встретил меня не в самом привычном виде. Впервые он был занят не государственными делами, а просто обедал, разрезая хорошо прожаренный стейк неизвестного происхождения, добавляя к нему успевшую осточертеть гречку в качестве гарнира. Живот мгновенно отозвался недовольством при виде не столь богатого, но сытного завтрака. Царь жестом пригласил меня присоединиться и я, естественно, воспользовался и присел напротив государя, накладывая себе нехитрую снедь. Обедали мы, молча и уткнувшись взглядами в тарелки, но я успел подметить, что в глазах царя отчётливо читается усталость, маскируемая лишь монаршей выдержкой.
- Государь, вы смогли выяснить кто тот человек, которого я привёз?
- Нет. – сухо ответил царь, - Я не знаю кто это.
- Это не Могута?! – удивлённо спросил я, - На поведанную историю он отреагировал вполне конкретной просьбой вас не оскорблять. Да и в целом похож на человека высоких кровей.
- Это не удивительно. – слегка улыбнулся Владислав, - Тебе я тоже рассказал неправду. Настоящий Могута знает и эту версию, а потому сразу бы себя обнаружил при разговоре со мной, но этот человек точно не мой брат. Он похож на Могуту и очень хорошо знает жизнь моего брата, но это точно не он. Этот муж хорошо осведомлён о его жизни, и он даже верит в то, что он настоящий Могута. Не знаю, может на него боги морок какой наслали, но убедить его в обратном не получается.
- На чём он прокололся?
- На мужских отметинах. – царь взял меня за левую ладонь и ткнул в основание указательного пальца, - На себе не показывают, а иначе боги нашлют рану. – объяснил Владислав своё действие, - Могута, как и твой Анселм Вирт, любил ножны метать и делал это с того момента, как смог держать меч, а тупых ножей он никогда не признавал. В одну из первых своих тренировок, брат неправильно взялся за нож и порезал палец. Шрам остался нешироким, но не настолько малым, чтобы мог зарасти. У того мужа этого шрама нет. – сказал царь, после чего грустно добавил, - А я краем души понадеялся, что воссоединюсь с частичкой семьи.
- Что тогда будет с ним? Смерть за мятеж?
- В тебе говорит воин, а не правитель. – сразу смахнул с лица грусть царь, - Он считает себя моим братом, и он им будет. – поняв, что я не улавливаю мысли, - Сейчас многие из боярских родов основывают своё восстание, на притязаниях Лжемогуты на трон, но если он сам откажется от них, то часть смутьянов перейдёт на мою сторону, а остальные станут вне закона. «Могуту» же я просто отправлю куда подальше в отдалённый уезд над белками верховодить, где он тихо проживёт свою жизнь в имении, не мешая мне править страной, а может и умрёт.
- Значит, за счёт него вы собираетесь повысить свою легитимность. Интересный ход. – хмыкнул я, почесав свою бороду.
- Да. – кивнул царь, - Я выделю тебе дополнительную награду за удачное выполнение моего личного поручения. Получишь ты её, когда смутьяны закончатся, но золотом тебя не обижу.
- Благодарю, но я не могу промолчать и не высказать мнение ваших воинов. Конечно, я не сур и простой наёмник, но совершенно точно знаю, что вся гвардия рвётся в бой и готова уже сейчас выйти против смутьянов. Я знаю, что на юге армии разделились на три группы. Конечно, численность одной гвардии меньше, чем у врага, но шансы на победу упускать не стоит. Гвардия лично предана вам и выучка их на высоте, так что наконец необходимо дать им сразиться.
