они находились в самом центре внимания.
— Леди Анна я не могу вам этого позволить. Это моя обязанность защищать вас, — произнёс Армаил тоном, не терпящим возражений.
— Что тут происходит? — поинтересовался я.
— Милый хорошо, что ты пришёл. Леди Анна вызвала на дуэль герцога, — сообщила Алина.
— Что-то новенькое. И какова же причина вызова?
— Господин, его светлость назвал меня шлюхой. Подобное оскорбление я не могу стерпеть.
— Допустим, а почему ты собираешься биться на дуэли? Во-первых, я твой покровитель и я должен выступать на дуэли в твою защиту, а, во-вторых, пока меня не было, с этим вполне могли справиться Армаил и Самир.
— Простите меня, господин, но он оскорбил мой тотем и я должна лично покарать его.
— Вот значит как? А ты справишься?
— Да, господин, не сомневайтесь.
Я перевёл взгляд на герцога и спросил:
— На каком основании вы оскорбили мою подопечную?
— Потому что она шлюха, — выкрикнул тот, брызгая слюнями.
— Тут вы сильно заблуждаетесь, герцог. Леди Анна не шлюха, она лунная жрица. Такие как она очень умелы и страстны в постели, они делают то, чего не сможет повторить ни одна женщина и называть её шлюхой, всё равно что называть герцога чернью в одежде дворянина.
— Что⁈ Да как ты посмел, выродок⁈ Какой-то баронишко, а называешь меня чернью⁈ Я вызываю тебя на дуэль!!!
— Во-первых, это не я тебя чернью назвал, а ты себя. А во-вторых ты сначала эту дуэль переживи. Ты нанёс мои подопечной оскорбление, которое можно смыть только твоей смертью, поэтому не надейся, что сможешь поставить защитника вместо себя или, что бой будет до первой крови.
— Господа и дамы, дуэли во дворце короля без его разрешения запрещены, тем более до смерти, — напомнил кто-то из гостей.
— Я даю своё разрешение на смертельную дуэль. Подготовьте всё необходимое, — раздался голос короля с подиума. Видимо, он только что вошёл.
— Благодарю вас, Ваше Величество. Я знал, что вы не останетесь равнодушным к оскорблению аристократа и тем более герцога.
— Вы столь же глупы, герцог, сколь и тщеславны. Я много раз вас предупреждал о том, чтобы вы сдерживали себя. Ваш титул даёт вам не только права, но и ответственность, а вы всё никак не можете внять моим предупреждениям. И вот вы, наконец, доигрались. Даже если вы каким-то чудом сумеете выжить после боя с Леди Анной, то дуэль с Мироном Викторовичем вам не пережить. Да, вы сильный боец и всегда этим пользовались. Я бы даже сказал, что в этом зале вы превосходите по силе всех кроме меня, барона и его сопровождающих. Теперь вам предстоит испытать на себе то, что чувствовали ваши противники, которых вы убили, — ответил король, а герцог в ответ лишь улыбнулся и, поклонившись, произнёс:
— Эти две победы я посвящаю вам, Ваше Величество.
Сначала я принял этого герцога за дурачка. Слишком уж несуразно он себя ведёт. Обычно такие люди долго не живут, но он дожил до солидного возраста, а значит, он не глуп, несмотря на всю показушность. Более того он силён, по крайней мере, по местным меркам.
— Ты уверена, что сможешь победить его? Может, всё-таки лучше я вместо тебя выйду? — ещё раз попытался отговорить девушку.
— Нет, господин. Не переживайте. Я знаю о нём больше, чем он сам о себе знает. Поверьте, я убью его с лёгкостью, — ответила Анна.
— Прошу дуэлянтов пройти в круг, — прозвучал голос распорядителя дуэлей, и Анна, поклонившись, ушла.
И вот герцог и моя подопечная вошли в круг, после чего над ними был возведён барьер, который они не смогут пробить. Такой барьер ставится тогда, когда в дуэли используются магия, и возводят его для того, чтобы защитить окружающих от атак дуэлянтов.
— Начали! — скомандовал распорядитель дуэлей.
Глава 20
Зеленвальд. Королевство Кризония. Дворец короля Кризонии.
Убить Анну я не позволю, если понадобится, то вмешаюсь и остановлю поединок. Правда, мне это будет очень дорого стоить и, скорее всего, я сильно вляпаюсь, но я не могу позволить ее убить.
Герцог решил поиграться со своим противником, определённо считая себя намного сильнее, а я вдруг вспомнил, что ещё не всё потеряно и возможно я смогу вмешаться без потери репутации и разрушения планов. Я написал сообщение Селине с просьбой найти возможность остановить дуэль до того, как Анну убьют. И, получив ответ о том, что она приняла задание, успокоился и стал наблюдать за тем, что происходило под барьером.
В этой дуэли было разрешено использовать, как оружие, так и магию.
— Даю тебе фору в пять секунд, шлюха. Это время я буду только защищаться, — с надменным выражением лица произнес герцог.
Анна, ничего не говоря, моментально сблизилась с ним и ударила рукой его щит, который тут же пошёл рябью и лопнул. После чего девушка стала колоть герцога рапирой с огромной скоростью. И делала она это настолько быстро, что герцог успевал лишь отражать её удары, но при этом никак не мог сконцентрироваться на том, чтобы восстановить свои щиты.
Через две с лишним секунды Анна выхватила что-то вроде даги и полоснула ею герцога, тот отвлёкся буквально на мгновение, из-за чего тут же получил укол в колено и завалился на пол.
Однако ему удалось отбить несколько следующих атак, но подняться он так и не смог. В лицо ему прилетело простенькое заклинание «каменная шрапнель». Большого урона она не нанесла, однако кровь на его лице начала заливать ему глаза. При этом Анна продолжала атаковать герцога рапирой, но тот либо уклонялся, либо отбивал её атаки, не имея возможности встать.
С каждым мгновением шансов на выживание у герцога становилось всё меньше и вот он, наконец, не выдержал и взорвался осколками льда, при этом всё вокруг себя заморозив. И самое интересное заключается в том,
