лишь когда вокруг Хряся начал пылать сам воздух, а вода под ним вновь растаяла и загорелась, распадаясь на водород и кислород, он престал угрожать своему окружению. Открыв новый источник энергии, а точнее сразу два источника – тепловую энергию и энергию химических реакций, кризалид сумел стабилизировать свою изменённую форму, буквально спалив, высушив и впитав в себя всю воду в округе. И даже в атмосфере этой палубы содержание кислорода упало в пятнадцать раз, заставив скафандры Мараны и Кассави перейти на внутренние резервы дыхания.
* * *
- Sie schweigen... Endlich schweigen! (Онимолчат… Наконец-то молчат!) – первой в себя пришла Марана, выглянув из-за их импровизированного укрытия. Оттолкнув в сторону упавший на их нишу потрёпанный торговый аппарат, девушка с удивлением и облегчением осмотрелась вокруг, словно видела всё это впервые, и при этом избавилась о тяготивших её пут.
- Что, полегчало наконец-то? Ставлю миллион крипо что это наш шестилапый друг постарался. Кстати, где он? – на месте того провала, куда отовсюду стекала вода, вместо ожидаемого кризалида почему-то висел густой, словно табачный дым, белый туман. При этом внутри тумана словно гроза сверкала, настолько часто там вспыхивали отблески электричества.
- Он чего, испариться решил? Как-то это не вовремя, – и стоило Кассави только вспомнить об этом, как откуда-то сверху раздался натуральный вой десятков глоток, как будто целая стая дождалась затаишься в буре, решив, что пора поохотиться!
* * *
«Мир Хряся»
«Я лишился тела…», - такая первой мысль была у существа, сотканного из энергии. Лишиться чего-то привычного всегда грустно, а оказаться перед неизвестностью всегда страшно, однако Хрясь знал на что шёл, когда поглощал целое море силы вселенной. Да, вселенная и её сила во всём! В молниях, бьющих с небес, в тепле светила, в обжигающем жаре, что бьёт из недр планет, в смертоносном пожаре, ревущем посреди засохшего леса, и даже внутри мёртвого камня – она абсолютно везде. И Хрясь знал, что он всё ещё видел далеко не все её проявления! От того и к выбору нового своего воплощения бывшая когда-то кризалидом сущность подходила со всей осторожностью. Оно не знало откуда, но оно знало наверняка, что стоит подтолкнуть своё развоплощённое состояние к какой-то определённой форме, и его суть укрепит сама себя следуя этим путём. Отчего Хрясю было страшно банально ошибиться! Сделать не тот выбор, что будет ему на пользу! Ведь он просто не знал, как лучше… И никто не мог знать! Ведь он первый на этом эволюционном пути.
«Зачем я вообще всё это затеял?» - странным образом мысли Хряся теперь начали путаться, а память о его мотивах вдруг поблекла, став с трудом осязаемой. – «Чего я вообще желал?»
- «Решайся! Скорее! Их много! Нас убьют!» - неожиданно в его сознание ворвался целый сумбурный шторм из эмоций и мыслей, принадлежавший двуногой.
«Двуногой…? Да, его самка, что может общаться со мной. Его? Кого его? Общаться со мной? А зачем…? Зачем что…?»
- «Азраил ждёт тебя!» - наконец последняя мысль резко встряхнула новую сущность, заставив её на инстинктах потянуться туда, где она чувствовал свою новую силу. Силу, предназначение, и заодно свою цель!
- АХ МИЛОЕ ДИТЯ! КАКАЯ ОЧАРОВАТЕЛЬНАЯ НЕРЕШИТЕЛЬНОСТЬ! НО Я ПОМОГУ ТЕБЕ ПРИНЯТЬ ТВОЙ ОБЛИК…
На мгновение Хрясю показалось что его коснулось что-то всеобъемлющее, необъятно и бездонное, но в то же время ласковое словно мать, а в следующую вспышку сознания он уже вновь видел мир совершенно иначе…
* * *
- Уходим скорее, ему не помочь! Ну скорее, они уже почти здесь! – Кассави словно безумная тормошила заворожённо таращившуюся в облако искрившего тумана Марану, пытаясь утянуть её с собой, но та словно прилипла к полу. - Да чтоб тебя демоны отымели! Что за дуру я себе навязала?!
Взвизгнув, Кассави плюнула на бесплодные попытки, вскинув дробовик, и заслонив собой эту идиотку. До боли в глаза всматриваясь в туман и прислушиваясь к топоту чужих лап, доносившуюся даже сквозь переплетения коридоров, она ждала атаки в любой момент, судорожно считая патроны в обойме своего оружия.
Вот почему она легко заметила начавшиеся в тумане изменения, не пропустив ни единой мелочи.
Сперва перестало искрить, и белый туман наконец, раскинувшийся на десятки метров в ширину, и бог знает сколько метров в глубину этой залы погрузился во тьму. Но вскоре девушка заметила, и кое-что интересное – пятно золотистого цвета, просвечивающее сквозь начавший развеиваться туман. Сперва он был тусклым, едва заметным, но с каждой новой секундой всё набирал плотность и яркость, в итоге представ в совершенно безумном для девушки виде.
Это оказался чёртов мозг, при том с сопутствующей нервной системой! Переливаясь золотом, он продолжал расти, пока его вновь не обволок тот туман, что был всюду разлит. И несмотря на то, что весь он вдруг пришёл в движение, вокруг парящего в воздухе мозга его не становилось больше, словно он впитывался этим ожившим бредом.
- Демоны знает, что тут происходит рядом с этим Азраилом! Если выживу, выскажу ему всё что накипело, иначе боюсь у меня крыша поедет…
Оглянувшись на Марану, что до сих пор вела себя словно загипнотизированная, девушка вновь чертыхнулась, прильнув обратно к прицелу. Однако на этот раз ей не удалось как следует осмотреться.
[Гронг! Гронг! Гронг!] – её дробовик исправно выплёвывал раскалённые заряды, разрывая плоть добравшихся до них тварей. Те рвались сквозь поредевший туман, при этом старательно избегая наиболее густых его участков, пока ещё редкой цепью, что позволяло сдерживать напор. Но очень скоро от тумана не останется и следа, и тогда эти четырёхлапые твари примутся за них в серьёз!
- А-а-рг! – вскрикнув из-за того, что не успела вовремя перезарядить оружие, Кассави подставила в накинувшуюся на неё разинутую пасть свой локоть, а когда тварь, похожая на помесь животного и человека, вонзила в неё свои клыки испив её крови, резко оттолкнула скривившуюся от смертельного яда тварь, дослав новый магазин в ствол. А после уже всадив облако раскалённой стали в голову захрипевшего монстра добила врага, вовремя обратив внимание на остальных.
Не обращая внимания на потерю крови и воздуха сквозь разорванный локоть скафандра, Кассави тем не менее продолжала защищать свою компаньонку до последнего, предпочтя умереть вместе с ней нежели объяснять после, как так получилось, что они разделились. И всё же её умениям был предел. Когда сквозь туман просочилось сразу две твари, при том
