управиться и без меня.
Только…
И я оглянулся на вход в подземное святилище, оставшийся за моей спиной.
«Посторонние нам там точно не нужны», – констатировал я.
И уже через пару мгновений все святилище накрыл плотный магический щит, который поддерживала как раз та самая энергия, что и генерировалась им. Это был аналог воспроизводимого нашим малым клановым артефактом, и потому пройти через него могли лишь те, кто принадлежит к нашему клану, или те, кого они лично и по доброй воле приведут туда.
«А сейчас пора поговорить», – последний раз все оглядев и поняв, что большего мне пока не сделать, мысленно решил я, после чего достал свой пейджер. Один из таких я оставил двум своим симпатичным новоиспеченным родственницам совсем недавно. И вот, гляди-ка, уже возникла необходимость в нем.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Лес недалеко от таверны у Большого Северного тракта. Пещера с алтарем неизвестного божества. Раннее утро. Некоторое время спустя
– Мы прибыли, как только смогли, – посмотрела на меня Аяда, королева дриад.
– Спасибо вам, – ответил я ей и ее дочери. После чего сразу перешел к делу.
Времени оставалось очень мало, а мне нужно было еще успеть вернуться обратно в таверну до того момента, как меня хватятся.
– Простите, если, возможно, оторвал вас от ваших дел. Не знаю, важных или нет, но я хочу предложить вам…
– Чей алтарь там находится? – неожиданно раздался голос за моей спиной.
Я еще за мгновение до того, как прозвучал голос, почувствовал появление где-то поблизости сегмента пространственного хранения энергии. Причем этот сегмент по всем показателям относился к тем, кого Пандора охарактеризовала как боги.
Оборачиваюсь, там стоит она. Та третья дриада, что провожала меня тогда на холме.
Высокая красивая девушка.
И она слишком отличается от королевы и стоящей рядом с нею Дигии. Хотя бы тем, что она своими внешними утонченными чертами лица больше похожа не на них, а на светлых эльфаров.
«Или нет, – неожиданно приходит ко мне понимание, кого напоминает эта девушка, – она очень похожа на Талаю».
Но она не может быть еще одной сестрой Труша, хоть обе девушки похожи как две капли воды, ведь я прекрасно вижу родственную связь, что объединяет всех трех дриад.
– Асири, – между тем очень строгим, даже ледяным голосом обращается к появившейся дриаде королева, – ты не должна с ним говорить. Ты забыла, чем это может грозить ему…
– Мама, – неожиданно спокойно отвечает ей девушка, так похожая на богиню, – он видит меня. Видит сейчас и видел тогда. И на него совершенно не действуют мои чары. Он не воспринимает меня ни как женщину, ни как угрозу… Я не могу этого объяснить.
Но, похоже, тот, кого ты приняла в нашу семью… он…
Тут девушка резко оборвала свою речь.
Но, похоже, ей и не требовалось ничего говорить, Аяда и так поняла, что та хотела ей сказать. Ведь она перевела свой удивленный взгляд в мою сторону.
– Он? – только и переспросила королева у той, что обратилась к ней, как к матери.
– Да, – медленно наклонила голову девушка, – я это поняла еще тогда, у источника силы.
– Не может быть… – только и проговорила Аяда. – Он ведь даже не маг.
– Я тоже этого не могу понять, – ответила той Асири.
Королева на пару мгновений замолчала.
Они все, хотя ее вторая дочь даже не вмешивалась в их разговор, будто забыли о том, ради чего оказались тут. Похоже, сильно дриад удивило и то, что я вижу Асири, и то, что никак не реагирую на ее присутствие. – Ладно, разберемся с этим чуть позже, – и Аяда еще раз пристально постаралась что-то рассмотреть в моем лице, но, так и не увидев желаемого, произнесла: – Нет, не понимаю.
И уже развернулась, чтобы исчезнуть в ближайшем портале, пройдя через одно из деревьев, когда ее притормозила Асири.
– Мама, мы тут оказались по его просьбе, но так и не дали Лексу ничего рассказать…
Женщина кивнула головой.
– Прости, – произнесла Аяда, уже обращаясь ко мне, – тут выяснились кое-какие обстоятельства, связанные с моей старшей дочерью… – И она указала в сторону необычной дриады. – Но с ними мы разберемся позже, когда окажемся у себя. А сейчас расскажи, почему ты попросил нас как можно быстрее прибыть сюда. И да…
И королева показала изящным пальчиком мне за спину.
– Поясни, что там находится и почему ты захотел встретиться именно тут?
– Так, – пробормотал я, но потом решил не тянуть кота за хвост и рассказать им все как есть и как сам это вижу, – в общем, так…
И я обернулся в сторону входа, ведущего в подземное святилище.
– Чей это алтарь, я сказать не могу… – честно ответил я девушкам. Но, заметив уже нахмурившееся лицо Аяды, быстро продолжил: – Но он переполнен настолько родственной вам энергией… и это подтвердил глава нашего клана…
– И как он это узнал? – посмотрела в мою сторону старшая из дриад.
– Ну а как вы думаете, я вообще нашел этот храм?
Или кто подготовил проход, ведущий туда? Защитил его от посторонних, что могут проникнуть внутрь? – я указал в сторону скалы. – Наш глава…
И я спокойно пожал плечами.
– Он не лжет, – посмотрела на меня Асири.
– Хорошо, – согласилась с ее и моими словами королева, – глава нашел этот храм, и что дальше?
– Ну, – я пожал плечами, – через него и мне стало известно о нем. Ну а когда я выяснил об этом храме чуть больше, то у меня практически сразу возникла кое-какая идея…
И я махнул рукой себе за спину.
– Еще там, у источника, я понял, что собственных богов у вас нет. Вы поклоняетесь лишь тому, что дает вам силу. А это дерево жизни, я прав?
– Да, – подтвердила королева, – это так.
Я же кивнул и продолжил:
– Ну так вот, я и решил: почему бы вам не стать сильнее еще больше. Ведь силу, да причем настолько родственную вам, вы можете получить не только у дерева, но и там…
И я показал в сторону храма.
– Единственное, как я понимаю, вы должны принять покровительство того бога, кому и принадлежит этот алтарь.
После чего оглядел уже всех трех дриад.
– Ну а недостатка в жрицах, как мне кажется, у вас не будет. Вы в основном все жрицы и есть.
Тут никто никак мои слова комментировать не стал.
Дриады переговаривались между собою.
Королева, ее младшая дочь и Асири начали говорить о том, как воспримет совет это их предложение. Но по мне, так они не замечали самого важного, что дает им связь с
