опять же средства требуются. Но и меру нужно знать.
— Отчего ты не просишь чин дворянский? Полковнику быть без роду без племени? — спрашивал государь. — Али удумал чего? Со службы не отпущу! И твоего стрельца, ну того, большого, при мне оставляй, завсегда.
А главное — это-то я и забыл. На самом деле нельзя мне никак оставаться в мещанах, во стрельцах. Без какого-либо дворянского титула продвижение дальше заказано. Да и не почину мне быть наставником государя, если не дворянин. Ну а что касается Горы, так это он не хочет быть всегда рядом с царем. Именно что всегда.
Мол, у него, у Горы, и хозяйство есть, лавка своя, какое-то там ремесло, связанное с поделками из кожи. И все это оставлять не может. Получалось, что хочет Гора и рыбку съесть и… при этом красиво выглядеть. Так не бывает. Но и выбора нет у исполина.
— Так что? Чин дворянский нужен? — уточнял царь.
— В том уповаю на волю вашу, Ваше Величество, — сказал я тогда, кланяясь.
— Хм, — раздался звук из угла моей спальни.
Я посмотрел туда. Никита Зотов, уже немолодой мужчина, хмурился да хмыкал. Явно показывал своё недовольство. Мол, я попрошайничаю. Никита Моисеевич читался для меня, как открытая книжка. Он не сдерживался, ярко проявлял свои эмоции.
— А ну, Никитка, помалкивай! — приструнил невысказанное недовольство Зотова государь. — Не ведаю я, кто больше сделал полезного мне и царствию моему. Почитай, что два раза жизнь мою спас полковник Стрельчин. А чем я отблагодарил? В чём же воля моя царская, что дворянством да землями наградить не могу?
— Можешь, государь, ты всё можешь. Только у матушки испросить да с боярами совет держать потребно, — нравоучительно сказал Никита Зотов.
Если он так продолжит с Петром разговаривать, то рискует стать нелюбимым учителем. Но лично я не хотел ссориться с Зотовым.
Никита Зотов казался мне вполне управляемым человеком. И думается, что я достаточно быстро смогу наладить с ним отношения, даже сделать своим человеком. Ну или соглашение какое устное заключим. Джентельменский пакт раздел сфер влияния на царя, так как науки, коими обучать будем Петра и без того разделены.
— Без бояр никак. И матушку слушать надо, Ваше Величество, — подтвердил я и, наблюдая, как государь разочаровывается, поспешил добавить к своим словам: — Но и слово государево должно быть услышанным.
Зотов в отрицании замотал головой, явно не соглашаясь с моими утверждениями.
— Земли много обещать не могу. Тут многие шибко падки до земли. А тех людишек, за коих ты просил, забирай. Игнат — старый, не веселит меня. А про ту девку и слышать я не слыхивал. Забирай. А жену присмотришь себе, так в том со мной совет держи! Наставников своих я сам женить буду!
Ага! С твоими похождениями по бабам только и советовать жену. Как жениться да быть прилежным семьянином! Ну, конечно же, я сказал, что без воли государя жениться не буду.
Вообще приход государя был, скорее всего, незапланированным и несанкционированным. И, конечно же, об этом узнают и бояре, и царица. Но с другой стороны, это государь проявил инициативу. И я тут не причем. И пусть еще подумают и посмотрят, что царь ко мне тянется. Нет… мальчишка все же.
В этот момент дверь в мою комнату распахнулась, и на пороге появился… Нет, ну проходной двор какой-то. А я-то переживал, чтобы кто-то пришел и тем самым пролился свет на моем будущем.
— Рад видеть тебя в полном здравии, боярин Артамон Сергеевич, — сказал я и обозначил поклон.
Лишь обозначил. Понимаю, что живу в сословном обществе. Но вот… допустим, спину у меня прихватило, чтобы её гнуть лишний раз. И пусть Петр Алексеевич видит, что ему-то я кланялся полноценно. В этом времени такие вещи примечаются.
Матвеев же смотрел на меня и был явно недоволен тем, что я не выказал ему должного — не согнул спину в три погибели. Я глаз не отводил. Нет… отвел. Воевать мне сейчас не с руки. У меня не обеспечены тылы, не усилены фланги, нет бойцов, наконец и союзников.
А России сейчас нужны сильные лидеры возле государя. И Матвеев нужен России. Ненадолго. Пока не станет зарываться и не потеряет берега, что непременно случится. Но без сильных людей у трона не за горами новый бунт. А там и русский Юг начнёт показывать свои зубы.
Гляди, и казаки отобьются от рук окончательно. Не так чтобы сильно давно был бунт Степана Разина. А я знаю, что проблемы Юга не урегулированы и могут, если история пойдет по тому же сценарию, бунтовать и на Дону, и а Астрахани, калмыки и башкиры. Очень тяжело тогда пришлось России и Петру Великому. Если бы не восстания и не тяжелейшая война со Швецией, реформы могли бы еще больше позволить усилить экономику и в целом государство.
Так что нужен, очень нужен Матвеев. И, может, даже не сам он в своей физической оболочке, сколько имя его. Образ сильного и решительного боярина. Будут только Нарышкины рядом с Петром, многие посчитают, что можно пробовать клевать власть.
— Государь, ты пришёл к своему наставнику? — спрашивал Артамон Сергеевич, при этом строго посматривая на Никиту Зотова.
— Я изъявил волю свою царскую навестить полковника, коий сдобыл нам победу над смутьянами, — Пётр не стушевался.
Матвеев улыбнулся, но я-то видел, что улыбка эта была вымученная. Ох, чую я, что Петра от дел государственных будут держать подальше. Как бы не отправили, как и в иной истории, в Преображенское, да только по важным делам призывать в Москву.
Наверное, уже обо всём договорились, бояре, собаки сутулые? Распределили, с какой стороны кто будет стоять у кормушки государственной? Скорее всего, так оно и есть.
— Государь, кабы быть великим правителем земли русской, потребно тебе науки учить многие. Так вот иди, и пущай Никитка Зотов уму-разуму тебя научает. А полковнику Стрельчину нынче службу послужить потребно Отечеству и тебе, — говорил, причём строго и требовательно, Артамон Сергеевич Матвеев.
Почему-то мне этот боярин представлялся в будущем на псарне. Государь запомнит к себе такое отношение. Или я не дам забыть. И войдёт в силу Пётр Алексеевич — всем покажет. Дай Бог мне дожить в этом времени до этого момента, чтобы с удовольствием посмотреть на представление.
Впрочем, пока мне радоваться было нечему, ведь Пётр почти безропотно послушался. И, как мне кажется,
