времена гонений такое случалось постоянно.
— Ладно идем. В какой там стороне местный заправила живет.
Осмотрев трофеи собрал кошельки, а с мага еще пару камней маны. Мы двинулись по главной улице в сторону замка. Слухи о том, что мы перебили стражу распространялись быстро. Горожане спешили убраться с улицы по которой мы шли.
— … барон совсем ополоумел раз решил магов злить, что же будет…
— Тише старая, еще услышат. — Зашипел на женщину мужик, и они закрыли ставни, выходящие на улицу.
Через пару минут показалась уже знакомая нам площадь. Торговля здесь все еще шла. По площади поползли шепотки. Быстро пройдя площадь углубились во вторую половину города. Люди разбегались только нас увидев. Через пару минут на одном из перекрестков с права вынырнул десяток стражи.
— Стоять. — Заорал десятник и они обнажив мечи атаковали.
Я создал цепную молнию и ударил ближайшего. Разряд ветвистой вспышкой метнулся к прикрывшемуся щитом вояке. Охватив круглый щит вспышкой мелких ветвистых молний, прошел сквозь, оставляя за собой стремительно загоревшийся деревянный круг, и оплавленного, истекающего металлом доспехов пехотинца, перекинулся на следующую цель. Шесть целей опали пеплом и лужами железа. В воздухе запахло паленым. Остальных уложили мои спутники.
— Такими темпами перебьем всю стражу в городе.
— Они словно с цепи сорвались. — Кивнула магиня.
Мы двинулись дальше. Больше нам никто не препятствовал, и через десяток минут показались стены замка. Толстые ворота, множество бойниц и явные следы осады. Похоже замок был построен задолго до появления города.
— Стойте. — На нас нацелили арбалеты.
Чего-то подобного я ожидал.
— Открывай ворота. Барон настойчиво просил зайти к нему в гости.
Служивый скрылся за зубцами. Мину ничего не происходило. Я уже начал подумывать выломать ворота. Когда они вдруг поползли в стороны открывая внутренний двор замка. На встречу нам спешил богато одетый человек в доспехах с гербом, в виде разделенного на двое разными цветами щита, и лепестков какого-то соцветия.
— Некому не стрелять. — Прокричал он. — Опустите оружие сукины дети.
Приблизившись к нам он остановился. — Господин. — Поклонился он. — Господа маги. Вышло недоразумение. Я приказывал вас пригласить, а не арестовывать, но к сожалению, некоторые в этом городе понимают приказы буквально.
— Что же уважаемый барон, по излишнему рвению ваших людей вы получаете неприятности.
— Да уважаемый Господин. Надеюсь сгладить это недоразумение чаркой отличного вина, и скрасить ваше пребывание в городе.
— Идемте, барон…?
— Ульден, Ульден Де Цивик, Господин. Прощу за мной.
Мы прошли по двору ко входу в здание, напоминавшее донжон. Возле входа в которое стояли двое стражников.
— Когда меня известили что в город въехали несколько магов с севера, я приказал пригласить вас в замок.
— Ваше приглашение было весьма оригинальным.
— Кхем… еще раз прошу простить.
— Не стоит. Перейдем к делу, я полагаю вы что-то хотели предложить.
— Вы правы Господин. Прошу сюда, в мой кабинет.
Пройдя по коридору мы поднялись на второй этаж, и пройдя несколько дверей зашли в просторный зал. В нем горел камин, пол был застелен коврами, у стен стояли несколько шкафов с бумагами, книгами и свитками.
— Прошу присаживайтесь. — Он указал на стол, с окружавшими его стульями и уселся на один из них.
Мебель жалобно скрипнула под весом этого не молодого уже человека, но выдержала его вес.
Я присел на стул. Мои спутники разошлись по комнате осматриваясь.
— Уважаемый Ульден, перейдем к делу.
— Д-да, д-да. — Он достал стеклянные кубки и налил в них вино. — Пожалуйста угощайтесь. Урожай прошлого года на диво удался. — Он пригубил вина из кубка и продолжил. — Ситуация в городе не простая. Недавно бандиты напали на храм местного ордена святош, и вывезли оттуда, некоторые, — он сделал паузу. — бумаги.
— Так.
— Так вот. — Он пригубил еще вина. — Стало известно, что они отправились на север. За ними выехал отряд храмовых рыцарей. Но они не вернулись в город. Потом приехали вы. — Барон посмотрел на меня.
— На что вы намекаете уважаемый Ульден?
— Не на что Господин, лишь излагаю вам факты.
— Пока я не услышал нечего дельного из ваших слов.
— Видите ли, то что они вывезли представляет некую ценность. Возможно вы видели кого-нибудь подозрительного или что-нибудь заметили. Это очень важно Господин.
— Что же возможно мы видели некий отряд рыцарей храма, о котором вы говорили, но. Какой мне интерес во всем этом?
Глаза барона загорелись, и на секунду он превратился из добродушного человека в хищного зверя. Но этой секунды хватило. Характеристику, которую давали барону была не рисованной. Возможно его солдаты и не нарушали его приказа, а приказ был именно арестовать. А когда не получилось арестовать он строил из себя добро дяденьку.
— Видите ли, то что они украли, карта, точнее ее кусок, крайне важен. На нем изображен древний город. Оставшийся еще с довоенных времен. Понимаете, там может быть множество ценных вещей? Я готовил экспедицию. А то что выкрали бандиты было недостающим куском карты. Без нее не найти вход. Наш исследователь обнаружил что, он где-то под городом, но точное местонахождение его не известно.
— Так, я так понимаю вы хотите предложить принять участие в данном походе.
— Да, так вот не хотите ли вы уважаемый Господин составить компанию в экспедиции. Что скажите?
— Вы понимаете на сколько эта может быть опасно для вас и ваших людей?
— Да я, и наши маги все подсчитали, мы подготовились.
— Так значит это вы организовали нападение на храм?
— Нападение?
— Ульден давайте на чистоту, кому как не вам это выгодно. Вопрос в том почему вы не попросили настоятеля о помощи в экспедиции.
Барон нахмурился, залпом допил кубок и налил еще. — Они фанатики, обозвали еретиком и погнали из храма. Обвинили в сговоре с демонами. Но думаю настоятель сам хотел заполучить тот артефакт. Скорее всего он и сам подготовил экспедицию. Поэтому и пришлось выкрасть карту. Понимаете?
— Что же там за артефакт что вы так хотите его заполучить.
— Посох, или еще что, одного мага древности, жившего в этом городе.
— Вы понимаете, что там могут обитать монстры которых еще не видели в этих землях. И если они вырвутся вы можете не удержать город.
— Если храм найдет его первыми, город и так будет
