мебель, которую начали подвозить курьеры.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
РЕМОНТ: ПРОГРЕСС — 40 %… 60 %… 80 %…
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Карл, ты пропустил угол, — сказала Кира, глядя на стену.
— Где? — он испуганно обернулся.
— Шучу! Всё ровно, ты молодец, — улыбаясь, сказала синеволосая девушка.
— Не надо так шутить, — обиделся он. — У меня сердце слабое!
— У тебя сердце слабое, а ты хочешь быть адвокатом? — спросил я, закручивая ножку стола. — Придётся тебе в очередь за сильным стоять. Или отправишься в Изумрудный город?
— В изумрудный что? — удивлённо спросил парнишка.
— А не важно… — я совсем забыл, что тут совершенно не было фольклора из моего мира, и все отсылки будут неуместны.
Я крутил отвёртку и вдруг подумал о том, как давно не делал этого. Ностальгия. В прошлой жизни, когда я был молодым, отец брал меня с собой на стройку. Он работал прорабом на маленьком объекте в Москве, и я помогал ему красить стены, забивать гвозди, таскать доски.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
МАКСИМ ИЗУМРУДОВ: АКТИВИРОВАНО ВОСПОМИНАНИЕ ИЗ СТАРОЙ ЖИЗНИ.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Ты чего задумался? — спросила Кира, заметив, что я остановился.
— Вспомнил, как в молодости работал на стройке, — ответил я.
— Аристократ и на стройке? — спросил Карл, замирая с кистью.
— Да шучу! — отмахнулся я.
Сам же вспомнил, что тогда купил джинсы и музыкальный плеер. Тогда казалось, это самое важное в жизни. Сейчас бы я купил кое-что другое.
* * *
Машина с вывеской приехала, когда мы уже заканчивали уборку. Двое рабочих в синих комбинезонах выгрузили голографический проектор и начали монтировать его над входной дверью.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
ГОЛОГРАФИЧЕСКАЯ ВЫВЕСКА: МОНТАЖ.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Сюда? — спросил один из них, держа проектор на вытянутых руках.
— Чуть левее, — сказал я. — Нет, правее… Стоп… Вот так нормаль.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
ГОЛОГРАФИЧЕСКАЯ ВЫВЕСКА: УСТАНОВЛЕНА.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Через двадцать минут вывеска заработала.
Буквы засияли золотым светом, переливаясь в воздухе. «Изумрудов и Ко. Адвокатские услуги».
— Красиво! — сказала Кира.
— Да… Мне очень нравится… — согласился Карл.
— Самое главное, что заметно! — добавил я. — Но красиво, тут я с вами соглашусь.
Мы зашли внутрь.
Всё было готово. Белые стены, новая мебель, два стола, кресла, диван для клиентов в переговорной. На столе у Киры стоял ноутбук и странный прибор, который она называла «сканером сетей». У меня — стопка бланков договоров и ручка, которую Клара Захаровна подарила на удачу.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
ОФИС: ГОТОВ К РАБОТЕ НА 100 %.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Карл, — сказал я. — Ты пока будешь секретарём. Сидишь у входа, встречаешь клиентов, записываешь их данные. Если не знаешь, что ответить — зовёшь меня.
— А если никого нет? — спросил он.
— Учишься, читаешь законы. У нас есть библиотека в Сферанете, и не отвлекайся там на котиков или картинки с голыми тётками.
— Максим. Я-я-я… У меня вообще-то д-д-девушка есть… — засмущался парень.
— Ладно-ладно, я же шучу!
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
КАРЛ: НАЗНАЧЕН СЕКРЕТАРЁМ.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
Я сел за свой стол, выпрямился. Посмотрел на табличку, которую Кира поставила на край: «Максим Изумрудов, адвокат». Забавно.
— Ну что, — сказал я вслух. — Контора открыта…
И в этот момент я услышал, как входная дверь открылась.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
ПЕРВЫЙ ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ КЛИЕНТ.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Скажите, а тут… — раздался незнакомый голос. — А тут, получается, адвокат?
Я встал.
— Да, — сказал я, выходя из кабинета. — Максим Изумрудов. Проходите и присаживайтесь.
Глава 22
Женщина прошла в мой кабинет, села на диван. Диван был новый, мы его поставили пару часов назад, и она села на самый край, будто боялась испачкать обивку или оставить след. В её глазах была такая усталость, которую не спрятать за улыбкой. Руки она держала на коленях, сжимая старую потрёпанную сумку.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
КЛИЕНТ: НАТАЛЬЯ ГРОМОВА, 42 ГОДА.
ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ ФОН: ТРЕВОГА.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Рассказывайте, — сказал я, усаживаясь напротив.
Кира стояла в дверях, делая вид, что не подслушивает, но она наклонила голову, чтобы лучше слышать.
Наталья подняла голову. Глаза у неё сразу же стали влажными, ещё бы чуть-чуть, и она заплакала, но женщина смогла успокоиться.
— Мой дядя… — начала она и сглотнула. — Его звали Виктор Петрович. Он был одиноким стариком. Жена умерла давно, ещё когда я девчонкой была. Дети… дети уехали в Капитолий, когда он ещё на ногах был, и забыли про него. Сначала звонили раз в месяц, потом раз в год, потом вообще пропали, а он ждал… Всё ждал, что они вернутся… Поинтересуются, как же там живёт их старик… Но…
Она замолчала, сжала губы.
— Но нет… А я осталась с ним. У меня своей семьи нет, мужа нет, детей нет. Только работа да дядя Витя, больше ничего. Я за ним ухаживала последние пять лет. Продукты покупала, убиралась в квартире, возила в поликлинику на другой конец города, потому что нужный врач, козёл… Простите, он не выезжает. Денег у него не особо было, пенсия маленькая, еле хватало на коммуналку и хлеб с молоком. Я на него свои тратила… Много тратила… Его лекарства довольно дорогие…
— И не жалели? — спросил я.
— Ни разу! — ответила она твёрдо. — Он меня, наверное, дочерью считал. Не родной, но ближе, чем те, кто от него сбежал. Он не раз говорил: «Наталья, квартира твоя! После меня, как умру, всё это твоё будет».
— Я не придавала значения. Мне не квартира была нужна. Честно! — женщина говорила искренне.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
КЛИЕНТ: ПОКАЗАНИЯ — ИСКРЕННИЕ.
ВЕРОЯТНОСТЬ ЛЖИ — 1 %.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— А что же вы хотели? — спросил я.
— Чтобы он жил, как можно дольше, и чтобы был не один. Чтобы кто-то пришёл, чай поставил, спросил, как дела! А теперь… — она выдохнула. — Теперь его нет… Похороны, поминки, всё на мне было… А денег у меня не было… Дети так и не приехали! Даже цветов не прислали, твари… Только через неделю объявились, когда вспомнили, что есть квартира.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
УПОМИНАНИЕ: ПОХОРОНЫ, ФИНАНСОВ НЕ БЫЛО.
ВЕРОЯТНО НАТАЛЬЯ ВЗЯЛА КРЕДИТ.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— И вы взяли кредит? Я верно понял? — спросил я. — Пришлось, — она полезла в сумку, достала папку с документами, положила на стол. — В Банке Газовых взяла на самых невыгодных условиях, времени особо не было. Дядя Витя всегда говорил, что с ними связываться не надо, но у меня выбора не было. Похороны дорогие, поминки, плюс я ещё за его долги по коммуналке заплатила, чтобы квартиру не отобрали у него. В общем попала на очень крупную сумму.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
СИСТЕМА.
УПОМИНАНИЕ: БАНК ГАЗОВЫХ.
⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘
— Проценты там такие, что я не вылезу закрывать всё это на собственные деньги… — продолжала она. — А неделю назад появляются его дети из Капитолия с каким-то завещанием…
— С каким? — спросил я,
