моё сердце пропустило удар. Я едва не сбилась с плетения заклятья, которое накладывала на меч. Оно высасывало все силы. Хоть бы хватило для удара!
Меч готов. Я выдохнула и на мгновение прикрыла глаза. Когда открыла, то увидела, что Грег уже облетел дракона, пришедшего из Прорыва. Грегор шёл на него тараном.
«Уходи от столкновения,» – я приготовилась и прыгнула, используя заклинание-катапульту.
Занесла меч над головой и приготовилась к удару, поэтому напрягла руки, но удар пришёл с неожиданной стороны. Меня ударило крылом третьего дракона. Я вылетела с траектории удара. У меня даже не получалось создать попрыгнучиков, я их пролетала. Удар со спины получился ещё более внезапным. Я выронила меч и покатилась с хребта Грегора вниз.
21,2
Де ла Терн вошёл в вираж, наклонился так, чтобы я не скатилась. Он подставился под удар второго дракона. Нас тряхнуло. Я соскользнула. Грег взревел. Он почувствовал, что я слетела с него. Запустила сразу несколько заклинание-лассо. Мне повезло. Одно из трёх зацепилось за шипы-наросты на хребте дракона из Прорыва. Я потянула заклинание и медленно поползла вверх.
Глубинная тварь, а драконы были из глубин Хаоса и предвещали, что за ними придут ещё более ужасные монстры, старалась сбросить меня, но я держалась. Хотя мотало меня сильно и било время от времени о брюхо дракона. Вот оно!
Я призвала Облачный Меч. Он материализовался в моих руках.
– Смотри, я удержал твоё плетение, – ожил в руке набалдашник. Дрг был в своём репертуаре. – Тебе осталось только напитать его своей силой. У-у! А её у тебя маловато будет.
Я фыркнула и оттолкнулась ногами от груди дракона.
«Грег, я возьму у тебя немного милы?»
«Бери.»
Как маятник, я вернулась в исходную точку. В полёте надавила весом, и выставила меч вперёд. Удар пришёлся между чешуйками. Брызнула кроваво-чёрная жидкость. Тягучая, горячая настолько, что обжигала кожу, но я не отступила. Протолкнула меч и запустила заклинание.
Из-за твёрдой чешуи драконов практически невозможно убить. Заклинания обычно отскакивают от них. Обычные лезвия тупят и ломаются, как сосульки, упавшие с крыши на землю. Только клинок, сотканный особой магией, сможет прошить толстую кожу дракона между чешуйками.
Взрыв получился тихим. Дракон медленно спланировал вниз. Я вытащила меч и попыталась простроить траекторию попрыгунчиков, как пришло:
«Прыгай на меня!»
Я доверилась и прыгнула на спину к Грегору. Когда до спасительного хребта оставалось пару метров, хлёстким ударом шипованного хвоста меня снесло в сторону. В боку слева больно кольнуло. Даже заклинание выпустить не успела, как ветер зашумел в ушах.
Рёв Грегора сотряс небеса. Ему в спину ударил дракон. Четвёртый, если считать Грегора? Откуда тот пришёл? Или я в сражении пропустила приход ещё одного из Прорыва?
Нет! Я знаю этого дракона.
Бернад!
Он превратился в дракона и напал на Грегора. Де ла Терн пытался долететь до меня, но Глорверт не давал, рвал когтями кожистые крылья.
Я попыталась силой подавить Бернада, но тут же осознала тщетность попытки. На изгнанных не действовала сила правящей семьи. Просчиталась так просчиталась! Хватить ныть! Я развернулась в полёте. Земля стремительно приближалась. Попрыгунчики не получались. Срывалось плетение, и сосредоточиться не выходило.
Сквозь шум ветра в ушах я расслышала собственную усмешку. Дедушка был прозорлив. Каждое представление члена императорской семьи происходило на самой высокой башне, откуда тёмный император собственноручно скидывал каждого ребёнка своего рода перед всеми собравшимися на дворцовой площади подданными, дабы те стали свидетелями того, что ребёнок был частью рода Дортвендартов и обладал Облачной Тьмой.
Для меня дедушка тоже не сделал исключения. Моя магия ещё была нестабильна, но перед тем, как он сбросил, сказал:
– Арин, наши предки сражались с драконами, потому что с помощью магии создали то, что было у глубинных тварей, – дедушка поцеловал меня в лоб и на мой изумлённый взгляд дал ответ: – Крылья.
В тот день они вышли рванными, но они затолкнули меня обратно на башню, где поймал меня дедушка.
«Разберись с Бернадом, за меня не беспокойся!»
«Вот теперь точно волнуюсь. Что ты задумала?»
По связи отправила Грегору воспоминание с его поцелуем. В ответ пришёл тихий смех и волна лёгкого беспокойства.
Я расправила руки и окунулась в свой резерв. Пустота. Обычные маги уже запаниковали бы, но я же Дортвендарт. Как звучит родовое имя! Всё-таки я по нему соскучилась.
Для Облачной Тьмы иногда нужна энергия не самого мага, а та, что распространяется во внешнем мире. Её нужно вобрать в себя. Неспроста я изучала медитацию (снова помину дедушку, его заботами я не пренебрегала различными тренировками). Эта энергия, конечно, грязная, грубая, но всё же лучше, чем размозжиться о землю, которая неумолимо приближалась.
Я всосала в себя столько энергии из окружающего мира, сколько смогла и подавилась. Она сдавила мой резерв. Слишком поздно я поняла свою ошибку. Близость к открытому Прорыву, где Тьмы с излишком, и она подпорчена Хаосом, сыграли свою роль. Казалось, что мои внутренности запустили в мясорубку. Эта чужеродная энергия пыталась выбраться наружу. Кое-как я сплела из неё заклинание. Резкий рывок назад, я повисла в воздухе, а через пару секунд рухнула с высоты трёх метров.
Пусть так. Зато жива.
Перекатилась на спину, держась за окровавленный бок. В небе дрались два дракона. Отсюда они выглядели гораздо меньше. Их пламя озаряло серо-синее небо жёлто-оранжевыми вспышками. Рёв сотрясал землю.
Не время разлёживаться!
Я с трудом поднялась и тут же закашлялась. Вместе с кашлем вышла вся собранная энергия. Прислонилась к дереву, чтобы удержаться на ногах. Огляделась.
Далековато забросило. Студентов и сущностей не видать поблизости. Рукой нащупала сумку. Сунула проверить на наличие хоть какого-нибудь пузырька с тонизирующим зельем. Нашла. Целёхонький. Вон даже паутинку сохраняющего заклинания видно. Откупорила и махом выпила. Замахнулась, чтобы отшвырнуть пустую склянку, и замерла.
Это случилось здесь?
На негнущихся ногах я обошла пару деревьев и вышла на огромное поле, в центре которого одиноко торчал из земли меч. В отдалении прогремел гром.
Я поплелась к нетронутому ржавчиной и временем клинку. Сейчас я видела не утоптанное поле, а взрытую землю, мокрую не от воды, а от крови. Я упала на колени перед мечом.
– Брат! – слёзы хлынули из моих глаз. Я зарыдала во весь голос.
Здесь мой старший брат отдал свою жизнь, чтобы спасти меня. Впервые я оплакивала не только его, но и всю свою семью, которая погибла в тот злополучный день. Эмоции, которые я сдерживала, прорвали плотину.
С неба упали тяжёлые холодные капли дождя. Они остудили горячую
