кресло у пульта управления, а Кэтрин села на диван и задумчиво протянула:
– Ну и что мы ей скажешь утром?
Он пожал плечами:
– Правду. У тебя есть другие предложения? Она такой же член команды.
Утрианка покачала головой:
– Я не знаю, как лучше. Хорошо, если утром спросит снова – рассказывай.
– А я-то почему?
– Я не смогу. Да и нечего. Все к этому и шло…
Но хоть Волн и обещал рассказать о том, куда делся капитан, но не на следующий, ни днем позже Жейс не удалось добиться от него ни словечка. Точнее бравкаец вообще перестал приходить в медотсек. Утрианка тоже молчала, и стоило Жейс поднять эту тему – спешно заканчивала свои дела в лаборатории и уходила.
Поэтому едва получив разрешение Кэтрин вставать, землянка тут же направилась на поиски бравкайца. Но тот словно зная это, закрылся у себя в комнате и якобы спал. Весь день.
Вечером Жейс приковыляла в рубку, где все же застала и бравкайца и утрианку. Оба переглянулись.
– Хватит бегать! – произнесла землянка, из-за раны медленно и неуклюже опускаясь на диван. – Где капитан?! Выкладывайте!
Волнатарий почесал затылок и ища помощи посмотрел на Кэтрин, но та сделала вид, что изучает жутко важную статью в интернете.
– Мы не бегаем, с чего ты взяла? … – начал он. – Тебе нужно было время чтобы поправиться и лишние переживания были ни к чему.
– Переживания? – начало Жейс уже не понравилось. – Волн, не тяни, прошу!
– Я не тяну. Я хочу заранее кое-что прояснить. То, что его тут сейчас нет, если честно сказать – мы все виноваты в этом. Не только ты, а каждый.
– За себя говори. – вставила утрианка. – Я все сделала по Уставу.
– Мы неправильно истолковали его приказ не покидать базу. – возразил Волн.
– Он должен был нам сказать о своих предчувствиях! – гнула свое Кэт.
– Не факт. А приказ мы нарушили и по своей глупости оказались связанные в руках Сарка, а капитан ринулся нас спасать…
– Это я знаю… Я все видела. – нетерпеливо поторопила девушка. – Давай дальше.
Он сглотнул:
– Что зря языком молоть? Давай я тебе лучше видео с камеры включу?
«– Кэт!!…
– Знаю!!.. Просто зажми, не убирай рук.
Приборы пищали все неприятней.
Утрианка чередовала пакеты с кровью и с термоплазмой. Один за другим.
Давление землянки быстро падало.
– Кэт!!.. – выкрикнул капитан.
– Я делаю все что могу! – огрызнулась она.
Приборы истерично выли.
Вернувшийся Волнатарий начал было с порога рапортовать:
– Их там нет. Ни одного! Как у вас тут?….– и сразу осекся.
Капитан стоял, держа руки на животе землянки. Его руки утопали в крови.
– Кэт!!!…
Губы утрианки дрожали:
– Ты видишь?! Не помогает! Термоплазма не успевает закрыть рану. Повреждена артерия… А я не хирург…. Когда запас донорской крови кончится, она… Это вопрос времени… Она обречена.
Бравкаец перестал чувствовать колени. На совершенно ватных ногах он подошел ближе:
– Моя кровь не подойдет, но плазма возможно.
Утрианка потерла лоб:
– Это долго. Можно попробовать перелить ей кровь Когтя, тларийскую… она более насыщена кислородом и гуще. Это возможно или убьет ее, или позволит термоплазме успеть закрыть рану….
– Это же опасно! – возразил Волн.
– Выбора нет.
Коготь поднял взгляд и мрачно посмотрел куда-то за их спины:
– Есть еще вариант.
Утрианка и бравкаец одновременно оглянулись. Позади них паскудно ухмыляясь стоял Сайдар Масс. Он шагнул вперед, заставляя их расступиться:
– Я могу спасти ее. Если конечно ты попросишь.
Кэтрин стиснула кулаки, и казалось она была вот-вот готова прыгнуть на спину тларийцу и впиться в него всем чем только можно.
– Ты все это спланировал… – сквозь зубы процедил Коготь. – А теперь пришел ставить мне условия?
– Будем кидаться обвинениями и терять время? – тлариец бросил взгляд на мониторы. – Боюсь у нее его нет.
Коготь чертыхнулся. Жизнь девушки, пульсируя у него между пальцами покидала ее тело.
– Спаси ее!
Рот Сайдара растянулся в еще более неприятной улыбке. Что-то произнес на тларийском. Коготь нахмурился и ответил ему.
А затем все трое исчезли.»
– И все? – землянка подняла голову. – Это все?
– Он потом вернулся. Где-то к вечеру. – ответил Волнатарий. – Положил тебя на кушетку и, ни слава ни говоря, снова исчез. И больше мы его не видели.
Жейс закусила губу:
– Рофет знает?
Утрианка отложила в сторону свой планшет и взглянула на нее:
– Надеемся нет. Электронную подпись Когтя на отчетах поставили.
– М-да… – бравкаец почесал лоб. – Но надолго нас не хватит… Упекут всех за сокрытие и сговор.
– Заткнись и не каркай!
– Кэт?… – вдруг спросила Жейс.
– Да?
– А сколько он сможет без иньектора?
Сайдар скрестив руки за спиной, стоял у огромного в несколько человеческих ростов иллюминатора, начинающегося у самого пола и уходящего к потолку. Звездолет вышел из гиперпрыжка и незаметно двигался по территории Галтии. В этом секторе патрули Отрядом бывали редко.
– Зачем ты отпустил его?
Хтэр встал вплотную к брату. Сайдар обернулся, окинул взглядом командный пункт и убедившись, что никто их не слушает, ответил:
– Он никуда не денется.
– Мы не молодеем. Если эти двое не займут наши места, что будет с Тларием?
Сайдар не мигая смотрел как от звездолета удаляется быстрая сверкающая точка и исчезает в темноте космоса:
– Коготь послужит спасению нашего народа. Хочет он того или нет.
– Сарк будет в бешенстве. Мало того ты вышвырнул его, пока тут был клон. А теперь еще и дал уйти.
– Мне плевать на мнение этого сопляка.
– Я не о том. Он может помешать твоим планам.
– Убить Когтя? – хмыкнул Сйдар. – Не думаю, что у него получится.
– Ты забываешь про девчонку. – возразил Хтэр. – И про всю его команду. Эта сентиментальность делает его уязвимым. И полным идиотом. Слышал – Рокси выбежала из его комнаты вся в слезах, изрыгая проклятия.
Сайдар хохотнул:
– Вот уж кто действительно в бешенстве.
– Он нарушает наши традиции.
– Уже не важно.
– «Не важно»? Ты уверен? – нахмурился Младший Император Тлария, вдруг осознав слова брата.
Сайдар обернулся к пульту и громко скомандовал:
– Курс на Тларий. Мы летим домой.
Хтэр стоял молча какое-то время, однако его скулы ходили ходуном:
– Ты все ставишь на этого клона. Нужен план Б.
– Он и есть план Б! – резко возразил Сайдар, меняясь в лице. – И он же план А! Я жертвую своим сыном! Ты думаешь мне это по душе?! Если бы он не был нашим единственным шансом,
