Буквально тут же прозвучал и его номер. Ему был назван лифт два, шестой уровень. Направляясь к лифту, Александр догадался, почему нет Татьяны. Да потому, что этот город - не для людей.
На панели высветилось: "Шестой уровень". Лифт замер, створки двери раздвинулись. Александр увидел длинный коридор с множеством ответвлений, над каждым из них светилась табличка. Был слышен легкий монотонный гул, обычный для зданий с высокотехнологичным оборудованием.
Откуда-то появился небольшой робот с вращающимся экраном вместо головы, на котором ярко высвечивался номер Александра и инструкция: "Следуйте за мной!" Робот лихо зажужжал электромоторами, и Александру пришлось проворнее перебирать лапами, чтобы поспеть за скоростным гидом. Вскоре, сделав несколько поворотов, они остановились около двери с надписью "Лаборатория Z".
Робот откатился в сторону, галантно уступая дорогу Александру. "Мы прибыли. Хорошего дня!" - мигнул на прощание экранчик.
Дверь отворилась, впуская Александра в огромное помещение. Это уже для людей, подумал он. Так и оказалось. Не пройдя и пяти шагов, он услышал голос Татьяны:
- Доброе утро! Как спалось? Кошмары не донимали?
Александр поднял голову. Перед ним крепостной стеной возвышался рабочий стол, над которым, будто памятник, поднимался бюст Татьяны.
- Твоими молитвами и стараниями все обошлось. А ты как? Вижу, совесть тебя насмерть не замучила... Хотя что это я, какая совесть может быть у предателей?
- Хорошо же ты начинаешь утро, сразу с оскорблений!
- Ты напрасно относишь мои высказывания к оскорблениям. Только сермяжная правда, и ничего более!
За все содеянное тебе рано или поздно придется ответить. Гореть тебе в аду!
- Полагаешь? Вряд ли. Я просто выполняла условия контракта с организацией, в которой работаю.
- А тебе известно, что задачи, которые поставлены перед ней и которые она успешно претворяет в жизнь, в высшей степени аморальны и преступны?
- Интересно, с чьей же точки зрения они преступны?
- С точки зрения человеческой расы, к которой, к счастью, не все здесь присутствующие относятся. Вы все враги, враги цивилизации, и будете истреблены, как чуждые элементы, мешающие нормальному гармоничному развитию! Я сам обязательно приложу к этому руку, то есть лапу!
- Да ты прямо философ, рубишь правду сплеча... Все, значит, темные гении, а ты у нас белый! Смеясь добавила: ты и в самом деле белый! Ладно, ладно, пора работать. Полковника пока нет. Появится - будет не доволен, увидев, что мы бездельничаем.
- Так в чем будет заключаться моя работа?
- Для тебя в этом смысле ничего не изменилось. Будешь продолжать свою научную деятельность, вести свои изыскания, как и прежде. С той лишь разницей, что теперь ты будешь отчитываться за сделанное и корректировать дальнейшие исследования в соответствие с рекомендациями, которые тебе будут даны. Так что приступай. Пойдем, я покажу твое место работы.
Они пересекли огромную комнату и остановились у дверцы, соответствовавшей новым размерам Александра.
- Ну вот, проходи, - сказала Татьяна. - Там найдешь все - свой кабинет и сотрудников.
Пройдя к рабочему столу, на котором было все, что необходимо в работе с документами, Александр снова услышал голос Татьяны через дверцу, которая все еще была не закрыта:
- Если я тебе понадоблюсь, нажми вот эту кнопку. Дверь напротив - вход в лабораторию. Там находятся сотрудники, они в полном твоем распоряжении. Можешь познакомиться с ними прямо сейчас. Учти только, что они не говорят. И еще не забудь, пожалуйста, любая попытка к бегству пресекается и наказывается!
- Знаю. Что касается знакомства с коллегами - так и сделаю, зачем тянуть. У меня язык не поворачивается сказать тебе спасибо, ибо ты сделала слишком много для меня! Право, не хватает слов, чтобы выразить мою благодарность. Ты молодец, поступила чисто по-женски.
- Понимаю твой сарказм. Но и ты пойми, бизнес, есть бизнес. Ничего личного. Я пошла. Обед в двенадцать.
Еще долго Александр просидел за столом, не двигаясь. Успокоившись в достаточной мере, он прошел в лабораторию.
Она действительно напоминала ту, что осталась наверху - в сущности, так близко и так далеко одновременно. Здесь тоже наличествовал рабочий стол, только не персональный, а рассчитанный на нескольких сотрудников. Современная технология помогала в общении с коллективом посредством большого экрана. У каждого в лапках имелась клавиатура, а блокнот висел без дела, просто так.
Сотрудников было четверо. Представившись, Александр попросил каждого назвать имя и должность. Все дружно выполнили просьбу. Двое оказались лаборантами, двое - младшими научными сотрудниками. Имена у всех были специфические, поэтому их пришлось записать, добавляя собственные комментарии.
Например, самого бойкого звали Бойзик. Александр уже успел заметить, что "крысиные" имена почти всегда имеют уменьшительную форму. Рядом с именем Бойзика Александр приписал: "Седой ус". И правда, если присмотреться внимательно, один его ус действительно был более седым, чем другой.
Одна из женских особей была лаборанткой, звали ее Жорочка, а напротив имени красовалось примечание: "Тощая". И в самом деле, она была худее всех коллег, которых довелось увидеть Александру. Вторую самочку звали Марчика, она, наоборот, была сама упитанность, за что и получила, соответственно, вполне заслуженную характеристику:
"Пухленькая". Она представилась как старший научный сотрудник, и Александр про себя подумал: "Только этого мне не хватало! Надо будет провести тестирование всех сотрудников".
Пока же он попросил другого научного сотрудника (без всяких приставок) по имени Кобрик доложить, чем они занимались до сегодняшнего дня и каковы планы на будущее согласно научному заданию.
Заодно поинтересовался, где и чем сейчас занимается их прежний начальник. На экране появлялся грамотно изложенный текст; учитывая, что составлен он был буквально на ходу, это производило благоприятное впечатление. Все присутствующие с интересом читали доклад коллеги. "Он неглуп и видит проблемы, что называется, насквозь", - подумал Александр, а вслух уточнил:
- Работа выполнена только на шестьдесят процентов. Какие факторы повлияли на столь серьезное отставание от рабочего графика?
Кобрик, как мог, попытался объяснить причины, но вразумительного ответа Александр,так и не получил.
- Из вашего доклада мне стало ясно, что веская причина только одна: несколько этапов программы исследований были изменены. Зачем? Ведь предыдущие результаты были обнадеживающими.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
