и оторваться от противника, цель хоть и не простая, с учетом перевеса противника в количестве и классе кораблей, но вполне выполнимая.
Морские разбойники, благополучно войдя в воды Балтийского моря, пересекли его с севера-востока на юго-запад и притаились в засаде. Повелитель Зверей имел свои невероятно точные источники информации и сообщил, что до подхода врага есть еще около суток. Более того Гэндзи Танака корректировал местоположение флота противника в реальном времени, так что все капитаны видели вымпелы Аргайлов на тактической карте несмотря на то, что локаторы вообще не могли достать британцев на таком расстоянии, очень удобно.
— Братья, противник в трех часах хода от нас, я только что выставил координаты в тактической сети, — раздался голос графа Окинава, до того Федор приказал выводить его на динамик, чтобы все офицеры на мостике знали об изменениях.
— Понял тебя, брат, мы начинаем! — ответил старший Петров.
— Пусть удача будет на вашей стороне, — ответил Танака, и как ему удается находится в Москве и одновременно принимать самое живое участие в морской битве на Балтике?
* * *
Первым, хоть и совсем незаметно для окружающих, в сражение вступил Такидзиро Ониси. Под командованием одного из самых рьяных послушников Церкви Святого Гэндзи Танака находилось пятьдесят лучших пилотов подводных мехов. Эти парни отточили свое мастерство в виртуальных играх и на симуляторах в подводном парке развлечений. Кто знал, что бездельники, бросившие ради компьютеров учебу в престижных вузах и загубившие карьеру, окажутся лучшими кандидатами для морской армии графа Окинава?
Такидзиро был уже ветераном нескольких сражений, он вместе с Повелителем Зверей топил британцев в Королевстве Маори, принимал участие в битве за Коре, а сейчас удостоился чести командовать самостоятельной миссией на другом конце земного шара. В отряде были десять тяжелых, модернизированных амфибий, пригодных лишь для боя против надводных кораблей и субмарин.
Эти машины не могли выпрыгнуть из воды на палубу и ведя убийственный огонь взять вражеский корабль на абордаж, зато они несли на своих могучих спинах целых две противокорабельные торпеды, способные при удачном попадании потопить целый фрегат, а то и крейсер. Однако в этот раз предстояло поразить неповоротливые транспорты. С одной стороны сухогрузы явно не имеют защитных артефактов, но с другой отправить на дно огромные суда с хорошим запасом живучести дело непростое.
Однако всевидящий Повелитель Зверей своей рукой лично отметил каждую цель. Указал очередность ударов и куда предпочтительнее попасть торпедой. Гайдзины выразили сомнения, указывая что лучше бить в двигательный отсек, нос или другие уязвимые места, но паладины смотрели на них лишь с ноткой жалости и сочувствия. Ведь этим людям еще не открылась истина и они, не вертя в Него!!! Сыны церкви знали, что если попадут туда, куда указал Он, то корабли британцев разлетятся на кусочки.
Остальные четыре десятка амфибий шли в качестве боевого охранения для работы с противолодочными кораблями Аргайлов. Они могут осадить катера и даже корветы противника парой средних торпед, а в случае надобности пройтись пушками и пулеметами по экипажу. Получилось слаженное и довольно сбалансированное подразделение. Мехов у Повелителя Зверей становится все больше и больше, причем растет не только количество боевых машин, но и специализация, скоро им по плечу будут любые задачи на земле, под водой и в воздухе!
Амфибии загодя заняли широкий фронт, чтобы гарантированно поймать флот Аргайлов в капкан. Причем Повелитель почти ежеминутно корректировал положение вражеского конвоя, а подводная армада смещалась так, чтобы в нужный момент оказаться под килями проплывающих транспортов. До огневого контакта остались считанные минуты, машины замерли чтобы лишний раз не встревожить акустиков на противолодочных кораблях…
— Тах-тах-тах… — мерно прогудели мощные турбины боевых кораблей клана Кемпбелл. Это головной дозор прошел прямо над притаившейся полусотней амфибий.
— БАБАХ-БАБАХ-БАБАХ, — в дело вступили катера каперанга Петрова, его поморы от души врезали ракетам с максимального расстояния, а потом безрассудно сблизились и влепили из орудий.
На первый взгляд бессмысленное безумство, в короткие сроки магические щиты не пробить, согласно военной науке нужно было измотать врага маневренным боем, а уже потом наносить решительный удар. Однако поморы были не так-то просты, весь москитный флот совершил невероятное, каждый из катеров бил строго по головному фрегату. Многочисленные противокорабельные ракеты перегрузили щит несчастного корабля, а пушки довершили страшный разгром. Второе после флагмана по величине и силе залпа судно было выведено из строя в первые секунды боя, невероятно!
А дальше юркие и небольшие цели бросились в рассыпную, чтобы попытаться еще раз подловить британцев…
* * *
Командор Уиллоби был ошарашен наглостью балтийских пиратов, иначе воспринимать разномастный москитный флот он не мог. Без сомнения это флибустьеры, об этом говорит скудное оснащение и потрепанный вид атаковавших. Однако сколько безрассудства нужно иметь, чтобы напасть такими силами на хорошо охраняемый конвой? А может быть это операция прикрытия? Хотят увести боевые корабли от драгоценных транспортов с «Челленджерами»?
— Сэр, они потопили фрегат «Свалоу», — обескураженно доложил офицер связи.
— Что? — не сразу понял фразу помощника командор, и на всякий случай уточнил, — Лейтенант, это проверенные сведения?
— Да сэр, фрегат шел в сопровождении двух корветов, они и стали свидетелями трагедии, — кажется связист и сам был не рад таким убедительным доказательствам произошедшего.
— Как такое возможно? — Уиллоби пытался свыкнуться с потерей второго корабля эскадры в рядовой стычке с москитным флотом, — Неужели капитан Худ не поднял магические щиты?
— Командор, возможно первое попадание было слишком удачным, — предположил флаг-капитан, никто не держал щиты всю дорогу, их поднимали во время атаки, но первые снаряды имели шансы поразить корабль.
— Или как вариант все пираты били по несчастному «Свалоу», тогда ракеты перегрузили щиты, а пушки добили фрегат, — версия канонира была более правильной, только никто этого пока не знал.
— Черт! Какой цели они добиваются? Неужели такими силами хотят разгромит конвой? — начальник штаба был растерян и обескуражен, нелепая потеря могла стать пятном в карьере каждого офицера, присутствующего на мостике.
— У них ничего не получится, сформируйте ударный отряд из трех корветов и отгоните этих шавок подальше от моего флота! — взревел взбешенный Уиллоби.
Около транспортов остался флагман и еще четыре корвета, в принципе достаточно, для защиты пяти сухогрузов с танками и трех пассажирских лайнеров с дивизией клановой пехоты на борту. А ведь еще недавно в составе эскадры командора было девять вымпелов, два фрегата и семь корветов. Устаревшие, списанные с императорского флота, но все еще крепкие середнячки. Такие стоят на вооружении кучи стран и еще будут выполнять свою работу долгие годы.
Три корвета, что командор Уиллоби решительно выдвинул для борьбы
