— Наблюдение? Ты…
Я покрутил пальцем в воздухе, и пилот поднял шум двигателя. Она нахмурилась. Мне захотелось стащить ее обратно и отнести в наш дом. Но я уже пробовал это сделать. Я взял ее руку и поцеловал, затем указал на сиденья.
Она откинулась назад и забралась на сиденье. Застегнув ремень на бедре, она уставилась на меня. В ее прекрасных глазах стояли слезы, и мне так хотелось узнать, о чем она думает.
Шум мотора стал громче, и я попятился. Шаг за шагом я отдалялся от того, чего хотел больше всего на свете. Как только я оказался достаточно далеко, вертолет оторвался от Земли, и я потерял ее из виду. Они улетели в ночь, мигающие огни тускнели, пока не исчезли вдали. Что-то глубоко внутри меня сломалось, и страх никогда больше не увидеть ее заставил меня опуститься на колени.
Я долго смотрел на небо, пока дул холодный ветер. Меня это не беспокоило, все тепло, которое у меня когда-либо было, давно ушло. Она забрала с собой мое сердце, мою душу.
— Себастьян, — голос Тимоти напугал меня. Я и не заметил, что он стоит у меня за спиной. — Нам пора возвращаться. Здесь ниже нуля.
Я с трудом поднялся на ноги, мое тело налилось свинцом.
— Ты берешь машину. Я пойду пешком.
— До дома по меньшей мере три мили. Возьмите квадроцикл.
— Я сказал, что пойду пешком, — я прошел мимо него, мои мысли были с Камиллой, которая вернулась к своей прежней жизни — той, которая не включала меня.
— Хватит, — его разочарование не имело для меня значения. — Я просто спрячу квадроцикл и вернусь за ним позже.
Мне было все равно. Мои ноги несли меня. Один шаг за другим. В конце концов, Тимоти проехал мимо меня на машине со скоростью улитки. Я проигнорировал его, пока он не понял намек и не исчез впереди.
Я прокручивал в памяти месяцы, прошедшие с тех пор, как я впервые увидел Камиллу, анализируя каждый момент, пытаясь понять, в какой именно момент я потерпел неудачу. Ледяной воздух обжигал мои легкие, и я не чувствовал своего лица. Но любая боль, которую испытывала моя плоть, была ничем по сравнению с мучениями, которые рвались и бушевали внутри моего сердца.
Глава 42
Линк
— Эй, притормози, — Минт указал на что-то на дороге впереди.
— Какого черта?
По дороге шел человек, его плечи сгорбились от холода. Он свернул налево, на извилистую дорогу.
— Это тот самый дом? — я въехал на подъездную дорожку, мои фары осветили мужчину.
Минт проверил GPS на своем телефоне.
— Да, кажется это он.
Мужчина вошел в ворота, которые начали закрываться за ним.
— Дерьмо, — я выскочил из машины. — Эй!
Он продолжал идти.
Я решил рискнуть.
— Себастьян, это ты?
Он замедлил шаг и остановился, когда ворота с лязгом захлопнулись, но не обернулся.
— Что ты здесь делаешь?
Минт подошел к воротам и вцепился в решетку.
— Мы ищем Камиллу Бриарлэйн. Вы ее видели?
— С чего бы мне ее видеть? — он повернулся, хотя фары освещали только его грудь. Его лицо оставалось в тени.
— Потому что ты навещал ее в школе, — я подошел к воротам и остановился рядом с Минтоном. — Потому что ты финансировал ее теплицу.
— Да, я это сделал. Это все еще не объясняет, почему ты думаешь, что я ее видел.
Его ехидный тон разъедал меня, как кислота.
— Ты что, трахаешь ее?
— Я — что? Трахаюсь ли я с твоей подружкой? — его смех охладил меня больше, чем ледяной воздух.
— Ты проделал весь этот путь в канун Рождества, чтобы спросить меня, трахался ли я с твоей девушкой?
— Отвечай, сукин ты сын! — я пытался потрясти ворота, но они не двигались.
Его смех внезапно оборвался.
— Если ты хочешь сохранить свою работу, я бы посоветовал сменить тон.
Бл*дь. Все происходило не так, как я планировал. Я решил, что мы зайдем, скажем, что находились неподалеку, и Себастьян впустит нас на несколько минут, несмотря на явную ложь. Все это попахивало дерьмом.
— Эй, придурок. Я на тебя не работаю, — Минтон постучал по решетке. — Ты ведь держишь ее там, не так ли?
— Без понятия. На самом деле, если я правильно помню, она сообщила мне, что собирается посетить тропический лес во время рождественских каникул. А вы там интересовались?
— Она не в Бразилии. Она в твоем чертовом доме! — крик Минтона разорвал тишину.
У парня были яйца, надо отдать ему должное.
— Я думаю, если вы начнете расследование в другом месте, то обнаружите, что ошибаетесь, — Себастьян развернулся и пошел прочь.
— Впусти меня! — Минт пнул ворота ногой. — Она у тебя. Я знаю, что это так!
— Минтон, — я положил руку ему на плечо, когда Себастьян исчез в темноте подъездной дорожки. — Мы не можем знать наверняка. — Угроза потерять работу, казалось, вбила в меня немного здравого смысла. Блондинка в ресторане не могла быть Камиллой. Я позволил Минту втянуть себя в его паранойю, и вот я стою у ворот дома моего босса, в то время как подросток кричит ему угрозы.
— Нет, я знаю, что она там.
— Пошли отсюда. Мы будем…
Мой сотовый телефон чирикал и вибрировал в кармане.
Я вытащил его и уставился на экран.
— Срань господня.
— Что?
— Она рано вернулась из поездки. Она вернулась к себе домой. Говорит, что увидится со мной завтра вечером.
— Не получится, — Минт схватил мой телефон и уставился на него. — Это ничего не доказывает. Он мог, я не знаю, отправить сообщение прямо сейчас с ее телефона, чтобы сбить нас со следа.
— Я не знаю этого человека, — я сунул телефон в карман как раз в тот момент, когда прозвучало уведомление Минта.
Он вытащил его и прочитал сообщение.
— Дай посмотреть, — я протянул руку.
— Нет, — он положил его в карман. — Это личное. Дерьмо, — он провел рукой по волосам. — Это она. Настоящая она. Я уверен.
— Какого хрена, чувак? — я поспешил обратно к машине, когда поднялся ветер.
Мы оба сели в машину и немного согрелись, прежде чем я повернул обратно на дорогу и направился на юг.
— Меня не волнует, что она написала. С этим парнем что-то не так, — он держал руки перед вентиляционным отверстием.
— Может, так и есть, но это уже не имеет значения. Она дома. Он не держит ее на цепи в своем подвале. Мне следовало бы надрать тебе задницу за то, что втянул меня в эту погоню за дикими гусями.
— Он мог бы отпустить ее или что-то в этом роде.
— Минтон, — я ударил ладонью по рулю. — Она была в долбаной Бразилии, а не в северной части штата Нью-Йорк. Себастьян — козел, но это все. Он не псих-убийца и не похититель. На случай, если ты не заметил, именно мы сейчас выглядим сумасшедшими.
Он скрестил руки на груди.
— Хорошо, тогда почему он был на улице ночью в холод?
— Да какая, к черту, разница?
Я хотел дать ему подзатыльник, хотя и отказался от этой идеи. Он был по меньшей мере на двадцать фунтов тяжелее меня.
— Это странно.
— Это не имеет значения, — я старался говорить спокойным, взрослым голосом. — Он просто чудак. Камилла дома. Все хорошо. И еще я хочу, чтобы ты держался от нее подальше.
Его брови практически коснулись линии волос.
— Что?
— Ты меня слышал. Я начинаю думать, что ты одержим ею или еще каким-то дерьмом. Ты никогда не будешь ее трахать, ясно? Она ни за что не стала бы связываться со студентом. Так что не подкатывай к ней.
Он погрузился в каменное молчание, что меня вполне устраивало. Я больше не нуждался в том, чтобы его бред затуманивал мои суждения.
О чем я только думал? Одно я знал наверняка: я никогда больше не буду пить с гребаным подростком, если у него не будет проблем с сиськами или папой.
Глава 43
Камилла
Я шла по бейсбольной площадке, пока вертолет взлетал, разгоняя нисходящим потоком ветра тусклую траву. Это было нереально — вернуться в Трентон, увидеть башню с часами, сияющую в темноте за высокими деревьями.
