class="p1">- Слишком ты с ним панибратски, - укоризненно произнесла Вера. - Подчинённые как-никак, хоть и со специфическими способностями. Я своим подобных вольностей не позволяю.
- Зря, - ответил я, отхлёбывая чай из кружки. - Если бойцы будут воспринимать своего командира не только как цербера, но и как товарища, то легче управлять ими. Понимание на человеческом уровне закладывается. Кстати, наши инструкторы поступают таким же образом. Вначале подчинение на уровень рефлексов вбили, а теперь и пошутковать могут, и в картишки с нами перекинуться. Прислушайся к своим ощущениям. Насколько интереснее тебе стало служить?
- Есть такое, - согласилась она. - Учту на будущее. Но я хотела поговорить о другом. Послезавтра намечается наступление.
- Уже?
- Да. Резервы подтянуты, техника для массированного пробития барьера харков тоже. Начнётся всё с роты майора Жуковского. Она в полном составе пойдёт в атаку, дав время остальным подтянуться к линии соприкосновения.
- Мы на переднем крае, в самой заднице?
- Именно. Но не мы, а вы… Моё отделение ставят во второй эшелон.
- Решили поберечь чем-то ценную сержанта Палкину?
- Да, Данила. Но мне подобное совсем не нравится. Все наши будут сильно рисковать, а я…
- Тебе тоже во втором эшелоне атаки мало не покажется, - перебиваю её.
- Знаю. Дело не в этом. Если мы одна группа курсантов, то и должны быть группой. А так я выпадаю из неё. Как потом нашим в глаза смотреть буду? А если кто-то из ребят погибнет?
- Не каркай, - возмутился я. - Мысли бывают материальными.
- Извини. Не подумала.
- Поехали, Вера. Чем я помочь смогу?
- Ты всегда что-то придумываешь. Может, скажешь Якутовой, что этому твоему табору необходимо усиление ещё одним эксклюзивным бойцом? Она про мой минус Дар в курсе, поэтому должна задуматься.
- Ага. Задумается, но… Исключительно для того, чтобы подобрать выражения покрепче для посыла в одно интимное место. Да и ты нам точно не нужна. Только мешать со своими простолюдинами будешь.
- А если без них?
- Сдурела?! Оставить отделение перед серьёзным боем ради своих хотелок?!
- Блин… - виновато опустила голову Вера. - Не подумала. Значит, зря пришла. Извини за беспокойство.
- Бывает, - миролюбиво ответил я. - Но за наших не переживай. Все поймут. Тебе дали приказ, который игнорировать не можешь. Да и не в тылу отсиживаться будешь, так что нагеройствуешься не меньше нас. Главное, на рожон не лезь, доказывая свою крутизну.
- Постараюсь. У меня же уже на подкорку сознание спасателей забито. Они там, где сложнее всего.
- Для этого и направили нас в армейские части, чтобы научились работать не только по собственному плану, но и по чужому. Как серп? Осваиваешь?
- О! Классная штука, оказывается! - впервые улыбнулась Верка, материализовав в своей руке оружие кроу. - Спасибо за него и за то, что перед Якутовой не растрепал. Действительно, хочу оставить в тайне наличие серпа. Если не против, то с удовольствием бы поучилась у тебя во владении им.
- Он сам всему научит. Но… А пойдём-ка отсюда подальше? Устроим небольшой спарринг.
Уговаривать Палкину долго не пришлось. Уйдя в сторону от жилых построек, мы включили наши фонари и положили их на землю, создав посреди темноты импровизированную тренировочную площадку. Оба застыли друг против друга, держа серпы на изготовку. Вера напала первой, сразу включив скорость на максималку. Примерно этого я от неё и ждал, поэтому сразу ушёл в оборону. Заодно наблюдая за движениями соперницы.
Как только девушка начала выдыхаться, то уже сам на ускорении пошёл в атаку. Хватило всего нескольких ударов, чтобы условно убить Веру.
- Чёрт! - с досадой сплюнула она. - Как девочку из песочницы сделал!
- Нормально всё, - попытался успокоить проигравшую. - Ты отлично владеешь мечом, и вся твоя техника боя заточена под него. Это в данном случае мешает сильно. Со временем, конечно, серп тебя обучит владению им, но всё равно твоим основным оружием останется меч.
- Я хочу владеть ими одинаково!
- Не выйдет. Всегда что-то лежит в руке лучше, а что-то хуже. Но тренируйся обязательно. Я намного медленнее осваивал свой серп. Меня Станов и Якутова с ним валяли по первости, как мешок с дерьмом. Пользуясь случаем, хочу поинтересоваться. Ты владеешь иными видами Дара. Как я могу этому научиться? В нашей беспокойной жизни всякое умение пригодится.
- Научить не смогу. Дело не в том, что не хочу, а просто ты ещё не дошёл до нужного уровня минус Дара. Потом всё само вылезет.
- Жаль… А кроме тебя кто до него дошёл? - задал я провокационный вопрос. - Император? Случайно, не его ли ты дочка ?
- И не случайно, и не его, - загадочно улыбнулась Вера. - Честно! Большего, к сожалению, сказать не могу, хотя и подмывает сильно. Возвращаемся или ещё немного потренируемся?
Ответить не успел. В голове внезапно раздался такой знакомый и такой долгожданный голос Чаха.
- Здоров, Данила! Смотрю, к своей самке подкатываешь?
- Чах! Дружище! Как ты?
- Плохо, - с тоской в голосе произнёс наумб. - У тебя случайно маленькой баночки со спиртиком нигде не завалялось? А то
