ведь знаешь, что даже проигравший может получить ранг легенда. Или те, кто сыграют вничью. Поэтому…
— Поэтому ты хочешь, чтобы я тебе поддался?
— Ты и правда проницательный, — неловко усмехнулся он. — Я не особо стремлюсь получить ранг легенды, но… — на секунду Ацуши увёл взгляд в сторону, потирая правое плечо, а потом резко поклонился. — Но мне уже надоело быть бесполезным! Я хочу хоть чем-то помочь людям. Если не смогу попасть в Шпиль, то так и останусь никчёмным. Так что прошу, помоги мне.
— Я понимаю тебя. Но ты уверен, что справишься с этой ролью? Всё таки Шпиль…
— Я уверен! — перебил он меня резко. — Я смогу пригодиться! Правда! Я много тренировался, поэтому точно смог.
Ацуши посмотрел мне в глаза. Он, правда, был уверен в том, что говорит. Во всяком случае, это можно было спокойно прочитать на его лице.
— Я не буду драться с тобой в полную силу, — усмехнулся я, учитывая, что и не планировал. — Но думаю, и без моей помощи, ты в состоянии пройти этот этап.
После этого Ацуши улыбнулся.
— Спасибо, — снова поклонился он мне.
— Ладно, хватит уже. Лучше пойдём в зал. Думаю, уже все собрались.
///
Испытание между студентами проходило на арене. Как и на состязаниях собралось довольно много людей.
На цифровом табло высвечивались фамилии претендентов, которые должны были состязаться друг с другом.
Первыми шли мы с Ацуши.
Несмотря на его просьбу, я был прав. Юноша, действительно, сильно изменился за это время. Магия стала намного мощнее, чем была до нашей схватки.
Как и обещал, выступал против него я не в полную силу. Впрочем, закончился наш бой всё равно ничьей.
На каждый бой давалось по двадцать минут. А потому мы смогли выстоять друг против друга в течении этого времени. Но судя по взгляду судей, в числе которых был и директор, ощущение, что они и так всё поняли. Правда, бой останавливать не стали. Да и замечаний не сделали.
В общем, всё прошло довольно удачно.
Глядя на остальные бои, я уже начал понимать, что суть здесь, в основном заключалась в том, чтобы показать просто силу мага и то, на что он способен.
Впрочем, неудивительно. Ведь основной потенциал был показан на предыдущих испытаниях.
Прошло около двух-трёх часов.
Среди магов не было ни победителей, ни проигравших. Некоторые бои прекращали раньше, выставляя обоим кандидатам ничью. Отчего именно это зависело — неизвестно. Скорее от решения самой комиссии.
После испытания между участниками — шёл последний этап. Собеседование.
Ничего особенного. Каждый из учеников должен был предстать перед комиссией и ответить на несколько несложных вопросов. В основном они касались целей и твоих успехов в области магии.
И если с успехами в области магии — всё понятно. То вот, с целями…
— Итак, Джи Хён, — произнёс директор, сидя в центре целой коллегии магов из нашей академии. — Мы все знаем, что ты один из лучших учеников. Первый среди лучших. Уже бывал в Шпиле и даже был капитаном нескольких отрядов. Скажи, какова твоя цель? Зачем тебе ранг легенды?
— Я хочу уничтожить Шпиль, — невозмутимо произнёс я.
Внезапно лица некоторых магов вытянулись.
Слава, деньги и продвижение по статусу. Ну или банальное — хочу помочь людям. Это основные ответы, которые слышали учителя за всё это время.
Думаю, такого они явно не ожидали от лучшего ученика «Гангхана».
— Что ты сейчас сказал⁈ — закипал от ярости заместитель директора. — Что ты хочешь сделать?
— Уничтожить Шпиль, — повторил я всё так же спокойно.
— Ты хоть понимаешь, к каким последствиям это может привести⁈ — тон его голоса повысился. — Ты хоть знаешь, что произойдёт, если центральная башня рухнет⁈
— Знаю, — пожал плечами. — И что?
— И что⁈ Что значит, и что⁈
— Минутку, господин Нам, — успокоил его Сео и присёк взглядом. — Думаю, Джи Хён в состоянии нам объяснить свой ответ.
Пусть недовольный, но Мён Хён всё же послушался директора и сдержанно кашлянул в кулак.
— Итак, — снова повернулся ко мне директор. — Не расскажешь, зачем тебе уничтожать башню?
— Как вы знаете, башни в последнее время прогрессируют с каждым днём всё сильнее. Неизвестно, что будет, когда их модификация дойдёт до критической точки. Мы должны это предотвратить. Поэтому я и сказал, что нужно уничтожить Шпиль.
— На протяжении нескольких сотен лет никто не дошёл до последнего этажа Шпиля. Даже в моменты, когда он, как и остальные башни, был неподвижен. С чего ты взял, что сможешь это сделать?
— Ранг легенда лишь даёт мне право в любое время попасть в башню и забраться на верхние этажи. Если бы не это ограничение, то думаю, уже давно бы сделал это.
На мои слова послышались смешки остальных членов комиссии.
Неудивительно. Пусть недавно мне и присвоили высокий ранг, чего не происходило за всю историю академии. Однако я всё ещё студент. И с виду это было похоже на юношеский максимализм, нежели на конкретную задачу.
Но не буду же я говорить им, что миру грозит опасность, и узнал я это из Шпиля. Доказательств с собой не было. А потому мне вряд ли кто-то поверит.
За столь короткое время система накинула мне столько информации, что и самому сложно верить во всё то, что я узнал.
— Хорошо, — наконец произнёс директор. — Спасибо за ответ. Можешь идти.
Эти слова вызвали ещё больше удивления у остальных.
В отличие от других преподавателей, господин Сео даже немного задумался над тем, что говорил. Ощущение, что он единственный верил в мои слова. Остальные же считали это, кажется, обычным пустым трёпом.
После того как экзамен, наконец-то, стал подходить к концу, на улице уже начинало вечереть.
Ночь опускалась на улицы Сеула. Зажглись первые фонари. Именно под такую атмосферу, директор выступил перед студентами с последними словами.
— Что же, спасибо всем, кто принял участие в нашем отборочном экзамене, — произнёс он громко в микрофон со сцены. — Не думал, что мы сможем всё успеть за один день. К счастью, экзамен был не столь сложным, как раньше, но зато мы многое смогли понять о наших участниках. Все, кто прошёл испытания и кому присвоят ранг легенда, будут оповещены завтра ближе к вечеру. Курьер принесёт вам посылку и письмо с официальным подтверждением ранга.
— Можно вопрос?
