Строчки пронеслись, и в голове сразу прояснилось, стало спокойно на душе.
Похоже, он опять читал мои мысли. Потому что вместо того, чтобы продолжить меня ругать, непонимающе приподнял бровь, да и запала у него как-то поубавилось.
А я сделала вид, что не обратила на это внимания, отводя глаза и смотря за окно.
- Я просто не могу на тебя злиться.- Я непонимающе перевела взгляд на демона.- Вроде я тебя уже достаточно хорошо знаю, но все равно каждый раз ты меня удивляешь.
- А ты каждый раз повторяешься.
- То есть?
- Ну, вот смотри, сначала ты исчезаешь на какое-то время, а когда возвращаешь, практически всегда меня ругаешь.
- Хм.- Он недовольно нахмурил лоб.- Если бы ты в мое отсутствие не влипала в различные неприятности, тогда бы я и не злился.
Я лукаво улыбнулась.
- А если неприятности сами ко мне липнут?!
Дрейк пристально на меня посмотрел, а потом ни с того ни с сего щелкнул меня по носу.
- Поэтому надо слушать, что тебе говорят, и не вести себя как ребенок.
Я недовольно на него посмотрела, при этом потирая свой бедный носик.
- Взаимно.
- Что взаимно?
- Почему-то ты меня слушаешь только тогда, когда это тебе выгодно.
Он тяжело вздохнул.
- Хорошо, с этого момента ты получишь больше свободы.- Демон хитренько так улыбнулся.- Но взамен ты пообещаешь мне, что не будешь ничего от меня скрывать.
- Ничего важного или вообще ничего?
- Это уж мне решать, важно оно или нет.
- А ты знаешь, что большинство браков распадаются из-за недоверия.- Я сложила руки на груди и стала пристальней вглядываться в его лицо.
Дрейк еще сильней задумался и как-то оценивающе начал меня разглядывал.
В общем, на этой веселой ноте карета и доехала до отдела.
- Ты пойдешь со мной?
- А ты этого хочешь?
- Нет.
- Хорошо, тогда я больше не буду тебя задерживать.
Демон невесело улыбнулся и исчез.
Ну почему со мной всегда так?! Он, наверное, обиделся и разозлился, а я поступила по-хамски, и ничего. На душе осадок, сердце болит, а я все так же иду, ни щадя, ни себя ни других.
Вышла из кареты, кивнула охране и прошла внутрь. Времени было - без четвери девять, наверное, все уже на месте, по крайней мере, я надеюсь.
На втором этаже, как ни странно, кипела работа, маги чего-то усиленно обсуждали, при этом споря и ругаясь. Меня эта ситуация заинтересовала и я прибавила шаг.
Быстренько вбежала по лестнице и застала примерно такую картину: господин Васс и господин Хаисман катались по полу и усиленно пытались друг друга избить, выглядя уже, скажем так, достаточно пострадавшими. В счет господина Васса был сломанный нос, а в пользу Хаисмана - фингал под глазом. И вся эта потасовка сопровождалась нехилым матом и руганью с обеих сторон, то ли оттого, что дальше выше сказанного дело не идет, то ли оттого, что их пытаются оттащить друг от друга, но факт остается фактом.
- Что здесь происходит?
Я встала в проходе и, сложив руки на груди, внимательно на всех посмотрела.
В мгновение ока все стихло, и на меня взглянули пять пар глаз.
Посмотреть-то посмотрели, но вот отвечать не спешили.
Я как-то после утреннего инцидента не очень-то была готова к новым разбирательствам, а поэтому смотрела на все спокойными глазами.
- Успокоились. Может, теперь приведете себя в порядок? Потом я хотела бы услышать ваши объяснения.
Я развернулась и пошла по направлению к своему кабинету.
У меня теперь новый девиз: "Чем больше неприятностей на тебя свалится за нынешний день, тем меньше останется на следующий!"
Хотя поразмышлять на тему их конфликта интересно. Все-таки не каждый день маг второй и третьей ступени дерутся между собой на кулаках.
Я вошла в свой кабинет, села в кресло и, достав письмо из закромов мантии, начала читать:
"Пятый магистр, уведомляем вас, что собрание совета состоится сего числа четырнадцатого месяца 3480 года в 18 часов, в здании первого отдела.
С уважением, магистр Ларенцо".
Первый отдел, по моим сведениям, занимается внутренней политикой. В его ведении находятся все остальные отделы. Подчиняется непосредственно Совету и Императору. Состав отдела чуть больше тысячи человек, из которых магов меньше двух процентов. Очень опасное место, как утверждают некоторые из прочитанных мной документов: пятый отдел занимается практически всем, что ему выгодно. И готов для достижения своей цели пойти на все.
Члены первого отдела считаются очень опасными людьми и умелыми войнами, некоторые из них входят в личную охрану императора. Отличительная черта всех членов отдела - это магические медальоны с изображением грифона, значение и применение которых, держится в строжайшем секрете.
Находится же этот отдел в восточной части города, чуть левее императорского дворца.
Дальше развивать эту тему я не стала, будет время, все и сама увижу, а сейчас превратила письмо в прах, достала из верхнего ящика стола документы и начала внимательно их разбирать.
На сегодняшний день важной проблемой является отбор учащихся в академию магии. Затруднение вызвано, в большей степени, чистотой крови, но также и выявлением достойнейших. Всем в стране известно, что обучение магов является бесплатным, а проживание, как и питание, обеспечиваются государством. По окончанию же академии, магу выделяется дом или участок земли и платится ежемесячное жалование, которое варьируется от ступени мага и его "участливость" в делах страны. В связи с этим ежегодный отбор заставляет преподавательский состав академии чуть ли не вешаться от наплыва желающих, хотя магов среди них, даже пятой ступени, считанные единицы. Что уж и говорить о четвертой и выше!
Поэтому ежегодно на пятый отдел вешается часть этой работы. Так что мне, как главе этого отдела, придется нелегко. Отбор в академию начинается с сегодняшнего дня и мне придется-таки посетить стены вышеупомянутого учреждения.
Я тяжело вздохнула.
И ждут меня там к одиннадцати.
Посмотрела на часы: без четверти десять. А я еще не решила дело с дракой, да и одной мне ехать нельзя, кого-то придется брать, но вот кого? Вопрос, конечно, занятный, да еще: как отбор в академии проходит я смутно представляла.
Вздохнула, встала с кресла и пошла вниз. Если мне память не изменяет, академия отсюда где-то в часе езды, посему, если намериваюсь успеть к началу отбора, мне следует поторопиться с выбором ассистента, да и на разбирательство времени нет.
Спустилась вниз.
Маги разделились на два лагеря, с одной стороны - Хаисман и Лесли, а с другой Хаккерс, Васс и Крейн. Маги, кстати, за то время что я им дала, кое-как привели себя в божеский вид, но побитые физиономии как Васса, так и Хаисмана не скроишь и сантиметровым слоем штукатурки.
