- Ты вообще, сколько уже врагов сегодня перебил? – с отдышкой спросил Василий Антона.
- Не знаю, - ответил Антон. – Где-то с десяток или с дюжину, я точно не помню, не считал…
Василий удивленно покачал головой.
- Что такое? – спросил Антон.
- Ничего, это хорошо, - ответил Василий. – Мне бы так…
- Цель не в том, чтоб перебить побольше, - сказал Антон. - Цель в том, чтобы перебить всех, и самим остаться в живых…
В это время раздался первый сигнал к отступлению земных войск.
- Что за ерунда? – удивился Вася. – Зачем нам сейчас отступать?
Антон посмотрел в сторону штаба и увидел акрийский корабль, который подлетал к штабу сзади. Остальную часть горизонта не было видно из-за холма, на котором и располагался штаб и передвижной щит.
- Они атакуют с тыла! – сказал Антон.
- Скорее, с двух сторон! – ответил Василий, глядя вперед.
Антон посмотрел вперед и увидел, что акрийцы бросают в бой основную часть войска. Перед ним возникла спорная ситуация: если он прикажет своим солдатам отступать на холм, то акрийцы прорвут всю линию обороны, а могут и догнать земные войска, а если он останется здесь, то штаб командующего может пасть.
- Что будем делать? – спросил Василий.
- Приказано было отступать! – вмешался один из солдат.
- Нет! – остановил всех Антон. – Остаемся здесь! Дайте сигнал из ракетницы!
Один из солдат запустил ракету в воздух. Антон взглянул вправо и увидел, что часть центрального фланга остановилась.
- Если мы не отступим, они уничтожат передвижной щит! – сказал Василий Антону.
- Мы понесли огромные потери! – ответил Антон. – Даже если мы все доберемся до штаба, то не остановим Акрий там! Надо остановить его здесь!
- Как знаешь, - сказал Василий.
Антон вышел вперед.
- Гранатометы, готовься! – скомандовал он.
В это же время часть солдат подбежала к артиллерийским установкам, на которых целыми рядами были зафиксированы гранаты различной поражающей способности и с различным временем взрыва после выдергивания чеки. Гранаты были зафиксированы так, что при стрельбе чека гранаты будет выдернута, а сама граната полетит в указанное место.
- Стрелы, на тетиву! – продолжил Антон.
Лучники тут же приготовились и натянули стрелы.
- Катапульты, готовься! – продолжил Антон.
- А катапульты-то зачем? – спросил Василий.
- Катапульты, пли! – скомандовал Антон.
В воздух была запущена еще одна ракета, и катапульты почти одновременно начали обстрел вдоль всего фронта. Акрийцы увидели летящие в них камни и начали разбегаться, полностью нарушив свой строй.
- Гранатометы, пли! – скомандовал Антон буквально через пару секунд после начала обстрела из катапульт. В это же время в воздух была запущена еще одна сигнальная ракета.
Гранатометы каждым выстрелом отправляли к акрийцам сотни гранат, которые падали к ним под ноги, и каждый акриец начал бегать из стороны в сторону, смотря под ноги, чтобы прямо под ними не оказалось гранаты. Часть акрийцев пыталась закрыться от летящих в них гранат щитами, но гранаты скатывались по щитам, попадая под ноги других солдат.
- Лучники, залп! – крикнул Антон, спустя несколько секунд после залпа гранатометов, и в небо поднялась последняя ракета.
Десятки тысяч стрел одновременно поднялись в воздух, отбрасывая на землю огромную тень. Акрийцы не успевали следить одновременно и за гранатами, и за стрелами. Часть из тех, кто не поднял щиты, была поражена стрелами, а часть акрийцев, которые успели укрыться под щитом, но не успели посмотреть, что вокруг них, пострадали от гранат, которые начали взрываться прямо у них под ногами.
- Стрелы на тетиву! – продолжил Антон. – Повторить залп!
И вновь стрелы поднялись в небо, и полетели в акрийскую армию. Теперь уже большинство акрийцев закрылись щитом, и лишь некоторые пострадали от стрел, но часть все еще подрывалась на гранатах.
- Повторить залп! – скомандовал Антон, но от третьего залпа эффекта практически никакого уже не было.
Гранаты разорвались уже все, какие только могли, а от стрел акрийцы защищались щитами.
- Прекратить стрельбу! – отдал приказ Антон, видя, что его замысел теперь уже стал неэффективен.
Со штаба донесся уже третий сигнал к отступлению, и Антон обернулся. Акрийцев в тылу все еще не было видно на горизонте.
- Дальше что? – спросил Василий.
Антон повернулся вперед. Впереди была армия акрийцев, которая почти перегруппировалась, и собиралась продолжать наступление. Антон внимательно посмотрел на их ряды, и понял, что одновременный залп из стрел, гранат и катапульт оказался еще более эффективным, чем он предполагал. Катапульты разбили строй врагов, и помешали им построиться “черепахой”, из-за чего удалось попасть гранатами под ноги противнику, и совершить залп стрелами, пока в их рядах царил хаос. Если бы Акрий сохранил строй, то и гранаты, и стрелы оказались бы неэффективны. Правда, теперь уже враг не попадется на ту же уловку, и скорее пожертвует горсткой солдат, которых раздавят камни, чем целой третью армии.
Антон глядел на ряды акрийцев. Треть солдат врага была перебита одновременным залпом.
- Отступаем, а по моей команде останавливаемся и деремся! – сказал Антон. – Сейчас отступать! Живо!
- Они нас догонят! – сказал Василий.
- Я знаю, - ответил Антон. – Но если мы успеем занять склон холма, то окажемся в более выгодной позиции, чем они!
Весь левый фланг начал отступление к склону холма. Антон оборачивался каждые пять секунд, чтобы знать, насколько близко к ним подобрались акрийцы.
- Стоять! – скомандовал Антон, видя, что его солдаты не успевают добраться до склона. – Стена щитов!
- Не успеваем! – крикнул Василий.
Солдаты не успели сформировать стену, как акрийцы уже догнали их и были в паре метров.
- Построить стену! Рамусканцы, за мной! – закричал Антон и практически первым отправился навстречу к акрийцам. Он понимал, что если не дать людям построить стену, то их разобьют.
Рамусканские солдаты, которые были под командованием Антона, вместе с ним атаковали акрийцев, дав тем самым время землянам для построения стены. Антон убил еще двоих солдат, после чего увидел, как один из акрийцев, стоящих прямо перед ним, отдает другим приказы. Антон понял, что это их командир, и решил атаковать его.
- Стена, в атаку! – крикнул Антон, даже не оборачиваясь в сторону своих войск.
Пока земляне стеной приближались к своим товарищам, акрийцы уже сформировали плотный строй и выдвинулись против отряда рамусканцев, возглавляемых Антоном, и между ними завязалась битва.
