драконов веками использовали заклинания для контроля над вулканами, и, когда эти чары ослабли, произошла катастрофа.
Даже с расстояния в несколько десятков миль от берега было прекрасно видно красное, будто свежая кровь, небо, столбы пепла и пыли поднимающихся из вулканов, бесконечные вспышки бордовых молний и вечно кипящее и дымящее море.
После такого тяжело не поверить в магию.
Вскоре мои корабли ожидает самый опасный участок пути — преодолеть «пролив» между Валирией и островами Василиска, не сгорев в водах первой и не попавшись пиратам вторых.
Вся надежда была на юных Волкана и Сигрид, благодаря усилиям которых, мои корабли избежали почти все шторма Узкого моря и обогнули всех пиратов Ступеней.
05.10.274
Кварт
Самый старый и богатый портовый город на востоке Эссоса, встретил нас открытым портом и распростертыми объятиями. Находится в стратегически важном месте — на берегу пролива Нефритовые Врата, соединяющий Летние и Нефритовые моря, он был вратами соединяющими Восток и Запад. Этот город большого богатства и роскоши, сам по себе считающийся чудом света, обещал мне хорошую прибыль и новые знакомства.
Оберин был в восторге. Целый месяц проведя на корабле, в компании суровых мужиков, за приставания к которым ему обещали руки в ж*пу засунуть, он едва ли землю не целовал от радости. А когда увидел местных женщин с прекрасной кожей, цвета парного молока, одевающийся в шелка и тигровый мех и оставлявших открытой одну грудь, крышу, как и большинства моих матросов, у него снесло капитально.
Следующие три дня принц Дорна, в моей не сильно сопротивляющейся компании, провел на вилле одной из местных аристократок, входящей в совет Чистокровных. Напишу лишь, что в постели квартийки перестают быть теми высокомерными, благовоспитанными и изнеженными снобами, превращаясь в хищниц, своей похотью не уступающим дорнийкам. Так, по крайней мере, говорил Оберин.
Местные от привезенных товаров были в восторге. Любящие выставлять напоказ своё богатство, окружать себя роскошью и от рождения потерявшие чувство умеренности жители Кварта, едва ли не с руками у меня оторвали всю кожу и янтарь, которую я привез, заплатив в пять раз больше ожидаемого.
Но это даже в сравнение не шло с тем ажиотажем, когда из недр кораблей были выведены коротко остриженные единороги, более-менее хорошо себя чествующие в жарком климате Кварта. В итоге четыре из них были бесплатно отданы четырем главным фракциям города — совету Чистокровных, Турмалиновому братству, Гильдии Пряностей и Тридцати. Так я и мои потомки получили право до скончания веков быть гостями Кварта и его вассалов, свободно проходить через Нефритовые Врата, платя стандартную, а не повышенную пошлину, и свободно торговать в Кварте, не вступая не в одну из гильдий.
Что поделать… слишком сильно местные были гордыми, жадными и любили роскошь и разные диковинки. Для них, ради этих зверей, ничего не стоило выдать несколько бумажек (которые можно спокойно анулировать) одинокому купцу, первый раз наведавшегося в город и привезшего такой уникальный товар.
Наверняка через месяц половина привезённых шкур и янтаря окажется в империи И-Ти, проданная по цене гораздо большей, чем моя.
Но ничего. Как говорил мой старый друг-торгаш — «Успешная сделка это когда обе стороны считают что наеб*ли друг друга»
За остальных шесть единорогов все три корабля были доверху набиты специями, шелками, слоновьей костью, золотом и драгоценными камнями. Только по самым скромным подсчетам, мой первый визит в Кварт закончился сверхприбылью — в трюмах моих кораблей лежало товара на сумму в сорок тысяч драконов.
Через неделю мои корабли, с полностью обскобленными от всякой гадости бортами и новыми парусами, держали путь на новое место назначения.
Местная Африка ждала меня.
07.11.274
Жемчужный дворец, островКодж, Летние острова.
Летние острова встретили меня тропическим солнцем, зеленым, словно изумруд, морем и гостеприимными островитянами, радующимся прибытию кораблей больше их экипажей, почти месяц проведших в море.
Книги в Цитадели не врали не на грош. Местными жителями оказались сильные, высокие и красивые люди, с атрацитовой, словно гудрон, кожей. С черными вьющимися волосами и такими темными глазами, верящие в основном в богиню любви и плодородия, имя которой никому неизвестно, летнийцы приняли нас как самых желанных гостей. Со мной даже встречался и разговаривал местный правитель, потомок великого местного первооткрывателя Мальтара Ксака.
Задержались мы тут на целую неделю, вместо планируемых трех дней. Слишком уж понравилось большинству матросов гостеприимство местных женщин и возможность посетить местные Храмы Любви. Оберин так вообще подумывал остаться тут подольше и пожить в одном из храмов. Но видя как я, спокойно затачивая секиру, смотрю на них ОЧЕНЬ говорящим взглядом, большинство все же решило вернуться на корабли. К нам даже попросились несколько местных молодых парней, давно желавших посмотреть на мир за пределами островов.
По итогам торговли в трюмах кораблей пропала половина запасов шелка, специй и слоновьих бивней. Но пустота была быстро заполнена купленными у местных мешками с разноцветными перьями, бочками с изумрудным вином, жемчугом и шкур пятнистых пантер и красных волков.
А рундук в моей каюте пополнился еще несколькими мешочками золота.
Теперь наш путь лежал на север. Сначала в Старомест, а после в Ланниспорт.
24.11.274
Старомест
Надолго в городе я не задержался. Нужно было лишь отправить весточку в Ланниспорт и забрать несколько карт у одного из школяров в Цитадели. Он по моему поручению, за несколько золотых, отыскал копию весьма редкой книги «Девять путешествий», описывающих самые главные путешествия Корлиса Велариона, за авторством мейстера Матиса и сделал несколько выписок и зарисовок.
Мне кровь из носу нужна была информация о северном побережье Эссоса и культуре и быте народов живущих к востоку от Лората. Хоть с кончины Морского Змея и прошло уже полтора века, но я сомневаюсь, что этнический состав там сильно поменялся.
Оберин хотел было побыть в городе подольше. По его словам здесь жила одна шлюха, которая ему сильно понравилась, но мне не хотелось терять времени. Пообещал, что в Ланниспорте вместе сходим в самый элитный бордель.
30.11.274
Ланниспорт
Город под Утесом за все эти три года не сильно изменился. Все те же высокие серые стены, все те же широкие
