поражения. Это верно. Но на них нельзя полагаться везде и всегда. Здесь, на землях Спартанского Королевства, они способны повлиять на нашу жизнь куда больше, нежели на поле брани, сжигая и испепеляя врагов.
Последних вряд ли станет сильно меньше, а вот уровень жизни никогда не может быть слишком высок.
Ведь в первую очередь Спарта существует для того, чтобы дать новый дом жителям Земли.
Следовательно, и наши солдаты, маги и учёные должны работать прежде всего над тем, чтобы улучшить жизнь наших граждан.
Разве не для этого и существует государство?
* * *
Над Вавилонской Башней в небо взмывают десятки, сотни красочных фейерверков. Музыка играет на каждой улице, она эхом разносится даже по самому тёмному и неприметному переулку.
Хотя сейчас кажется, что нет ни единого метра в городе, который бы не был заполнен людьми.
В итоге местом проведения Олимпийских игр было решено назначить Вавилон.
Почему? Потому что это символ единения степи. Символ победы над Свободным Альянсом и возвышения Союза Городов.
Именно здесь были заложены первые кирпичики Спартанского Королевства. И именно этому городу предстоит стать культурным центром всего региона.
Хотя он уже таковым и является.
Как-никак, а Спарта — это больше политическое и промышленное сердце моей фракции.
Организация в столице ещё и Олимпийских игр была бы чрезмерной.
Поэтому сейчас я стою на одном из бесчисленных балконов Вавилонской Башни, передо мной находится магическая сфера. Слева и справа от меня стоят мои супруги и верные товарищи.
Моё изображение транслируется на сотни проекторов по всему Королевству.
Спарта, Сладкая Жизнь, Киото, Утёс, Константинополь, Рим, QWERTY, Краснодар, Милан, Москва, Техас, Марокко, Винланд, Афины, Детройт, Париж и другие.
На площади каждого полиса виднеется мой силуэт.
— Жители Королевства, — обращаюсь я ко всем зрителям и слушающим. — Не буду ходить вокруг да около… Да начнутся первые Спартанские Олимпийские Игры!
Глава 24
— Как всегда, она впечатляет, — произнес мужчина, запрокинув голову и пытаясь разглядеть вершину Вавилонской Башни.
— Ну и зануда же ты, Люк, — вздохнула Амелия, его темноволосая спутница.
— С чего бы это? — не отводя взгляда от башни, спросил Люк.
— А с того, что ты на самых настоящих олимпийских играх, и это вся твоя реакция⁈ — возмущенно всплеснула руками девушка, но так и не удостоилась «правильной» реакции от своего собеседника.
Люк лишь сдержанно хмыкнул к вящему неудовольствию Амелии.
— И угораздило же меня выйти замуж за чурбана, — вздохнула брюнетка.
— Не бурчи. Это моя прерогатива, — усмехнулся мужчина, после чего они синхронно фыркнули и, взявшись под руки, двинулись дальше по торговому проспекту.
Вавилон разительно отличался от себя прежнего. Люк бывал в городе несколько раз в качестве фалангиста, сопровождающего еще тогда Лорда Шурика.
Мужчина являлся простым воякой. Исполнительным, немногословным, ответственным, но звезд с неба не хватал. Люк был из числа тех игроков, которых Спарта спасла из рабства из-под Краснодара. Освоившись, он тут же вступил в ряды спартанской армии.
Люк прошел немалый путь от солдата поддержки, метая дротики и плюмбаты в кочевников, вплоть до фалангиста-ветерана в рядах первого Королевского корпуса.
Он повидал и армию фанатиков Вавилона, и штурм Утеса силами Спарты, и даже марш Железного Легиона на юге Техаса. Люк едва ли не чудом пережил все эти боестолкновения.
А ведь шансов сгинуть в очередной кампании было очень много! Взять ту же битву у линии Шурика с силами Парижа.
В тот день Люк стоял в первых рядах фаланги, а потому до сих пор помнил ужасающую поступь всадников на носорогах. Он видел, как их натиск крошил его боевых товарищей. Сам он в тот момент лишь чудом не оказался под пятой одного из этих серокожих чудовищ, отделавшись парой сломанных ребер, сотрясением и обильной внутренней кровопотерей.
Гул их шагов все еще снится мужчине по ночам. О чем он, конечно же, никому и никогда не признается.
Примерно в то же время, вернувшись в Спарту, Люк познакомился с работницей его любимой пекарни, Амелией.
Приветливая и бойкая девушка сразу привлекла внимание уставшего солдата. Люк неосознанно стал захаживать в это заведение едва ли не каждый день, все чаще задерживаясь за прилавком с Амелией.
Так вышло, что ему хватило мужества пригласить ее на свидание в театр. Об этом даже думать смешно — он не страшился толпы безумных вавилонских фанатиков, а вот мысль об отказе брюнетки приводила его в ступор.
Впрочем, как говорил их лейтенант, Люк собрал яйца в кулак и озвучил свое предложение.
И ведь Амелия согласилась!
Люк как сейчас помнил, что практически всю постановку о героической обороне Спарты от нашествия кобольдов он просидел с идеально ровной спиной и смотрел куда-то в никуда.
Ни грохот музыкальных инструментов, ни трогательная актерская игра не повлияли на него. Люка волновала лишь мягкая ладошка Амелии, что покоилась на его собственной.
Мда, а еще бесстрашный фалангист называется…
Прошло несколько месяцев. Спартанская армия находилась в пределах столицы, тренируя новичков и отрабатывая координацию подразделений между собой.
У Люка с Амелией начался тот самый цветочно-конфетный период. Разве что вместо конфет были редкие пирожные прямиком из Москвы, а вместо цветов — разнообразные артефакты от одного знакомого из ученых Норы.
Амелия же в ответ раз за разом вытаскивала своего ухажера на различные мероприятия: то на очередное представление, то на музыкальный концерт, то на прогулку на кабанах вокруг спартанской долины.
В кои-то веки Люк был благодарен Спарте за то, что мог наслаждаться жизнью простого человека. Не ломиться в который раз на край света, чтобы освободить очередной кластер или одолеть очередную фракцию, а просто предаваться ничегонеделанию и счастливо проводить время с любимым человеком.
Тихо и мирно парочка поженилась. Люк вновь отправился на войну, уже в составе первого королевского корпуса в сторону Техаса.
Там же был наконец разбит Париж. Тогда же закончился самый изнурительный и продолжительный конфликт в истории Спартанского Королевства.
А у Люка вновь появилась возможность отдохнуть в тылу. На этот раз он умудрился раздобыть билеты аж на первые в истории Спарты Олимпийские игры!
Ух, ну и ажиотаж был вокруг этих билетиков! Только используя статус фалангиста-ветерана, а также запросив помощи у одного матерого интенданта, Люк смог исполнить задуманное.
Игроки со всего Королевства желали посетить мероприятие. И это несмотря на то, что трансляцию обещали показать в каждом полисе!
Спартанская наука воистину одна из самых продвинутых!
Еще немного и до Интернета будет рукой подать!
