хозяин гордился этим фактом. Или, если брать современные реалии, то у нас ведь тоже фанаты тянули руки к выступающим музыкантам, а случайно зашедший в магазин футболист мог произвести нешуточный фурор. И это я ещё не говорю про голливудских актеров — по ним публика и вовсе сходила с ума. Сейчас же вместо автографов, совместных фото и интервью — обыкновенное касание. Если рассматривать с такой позиции, то поведение эльфов могу понять. Понять, но не принять.
Я не искал славы, а мой статус, для которого я ничего особенного и не сделал, напоминает скорее шутку, чем грандиозное свершение. Серьезно относиться к этому никак не могу.
— Я оставил послание твоей первостихии, что долг тьмы выплачен, — проговорил я. Про свет, естественно, умолчал.
— Благодарю, Истреб…
— Фрол. Или Хорус.
— Благодарю, Фрол, — склонился эльф, а после затараторил. — Ох, мамочка моя огненная дриада, — он взмахнул рукой. Рядом материализовался предмет, напоминающий уже не стул, а трон для царственного седалища. Через миг воплотился пластиковый стол. — У вас же в локации принято угощать важных гостей. Садитесь-садитесь… Чай? Кофе? Простите, у меня тут немного не прибрано…
— Морти, я тебе сейчас зубы повыбиваю.
— Что? Мне зубы убрать? — он оскалился, обнажая ряд белоснежных узких клыков, поблескивающих алмазной заточкой. Длинные пальцы потянулись к челюсти с явным намерением поиграть в стоматолога.
— Стой!
— Да шучу я! — загоготал эльф. Стол с троном исчезли. — Ты забавный. Смотришь на меня, как змееподобный на человека.
— И как они смотрят на людей?
— Вы им противны, — сказал эльф таким тоном, будто я должен был это знать.
— Из-за чего?
— Так у вас же конечности есть, — он широко взмахнул руками.
— И у тебя.
— Ну я же зеленый.
— Эммм. Снова шутишь?
— Нет. Но про чай я серьезно спросил.
— Тогда кофе.
— Одну минуту, — Морти растворился.
Я с интересом оглядывал помещение, наполненное горами разнообразных предметов. К сожалению, никакой информации с артефактов считать не удалось.
Словно отмеряя время по часам, эльф явился ровно через шестьдесят секунд. В руках он держал чашку с горячим напитком, от которого раздавался непередаваемый аромат кофе.
— Игрок Фрол, — начал Морти официальным тоном, — напоминаю, что все поведанные вами секреты не смогут выйти за пределы этой территории. Любая тайна, о которой вы сообщите, останется со мной. В случае, если я предоставлю информацию третьим лицам, администрация обнулит как меня, так и третье лицо.
— Хорошо, — я улыбнулся. Эльф не торопился передавать мне кофе: жадная сущность торговца не позволяла делиться чем-либо просто так. Сдается мне, что он и Грандиознейшую бы не уважил, не говоря уже о скромном Истребляющем.
Я залез в баул и достал слиток с малахитовым железом. В моем пространственном кармане сейчас хранилось множество системных материалов. Перед заходом в данж я обследовал покинутое Содружество и, не терзаясь вопросами морали, сгребал всё, до чего мог дотянуться. Крафтовые принадлежности — в отличие от доспехов и оружия — отчего-то не получилось отправить на аукцион, потому они перекочевали в баул.
Завидев слиток, Морти с неосознаваемым полупоклоном тут же передал чашку, не забыв при этом притронуться к моей коже.
Я сделал глоток. По телу разлилось странное тепло. Неведомая субстанция, казалось, распределяется повсюду, вплоть до последнего волоска. Почувствовалась небывалая легкость: как будто прямо сейчас, не активируя никаких умений, я могу воспарить к небесам.
Откуда-то издалека донесся скрипучий звук, вырывающий меня из таинственной неги. Понял, что вот уже несколько секунд стою, замерев как изваяние, и смотрю в одну точку.
— Фрооол, эй! Истребляющий! Ты со мной?
— Да, — я затряс головой. — Это что такое? — я заглянул в кружку, пытаясь считать описание.
— Ох, поверь, человек, лучше тебе этого не знать, — Морти отвел взгляд.
— Кофе с добавлением каких-нибудь экскрементов какой-нибудь редкой расы?
— Ну не совсем, но…
— Лучше молчи, — предупредил я, поняв, что ответ мне может сильно не понравиться. Я, конечно, уже далеко не так брезглив, как три года назад, но всё же некоторых подробностей лучше не знать.
— Хорошо.
— У тебя сейчас как со временем? — я сделал ещё один глоток. Теперь эффект был не столь крышесносящим.
— На двенадцать часов я полностью в твоем распоряжении. К тому же у меня больше десяти дней не было клиентов, но скоро все вернутся. Это ведь ты тот Хорус, что остановил прорыв инферно?
Я кивнул, а затем спросил:
— Куда вообще все люди подевались?
— Крупные поселения, у которых был доступ к ресурсам, переселились на другие материки, — ответил эльф, подтверждая мою теорию.
— Это же десятки миллионов человек, — я вопросительно поднял бровь, как бы говоря: «Продолжай».
— Да, Истребляющий. По меркам этой локации была проделана колоссальная работа. И хорошо, что ты сумел прервать демонический поток. Задержись ты хоть на полчаса, и потери были бы несопоставимо больше.
— Потери? — я нахмурился. — Ты про обнуленных?
— Да.
— И сколько человек окончательно погибло?
— Можешь проверить почту. Эстер в «Привет из Эльдорадо» вывесила…
— У меня нет почты. Деинсталлировалась.
— Хм. Ладно, — Морти, догадывающийся, как именно это могло произойти, не стал задавать дополнительных вопросов. Его взгляд расфокусировался. — Из значимых потерь первого порядка: четыре атланта, двадцать четыре эльфа и девяносто семь человек.
— Что значит «первого порядка»?
— Это те, кто гарантированно участвовали бы на Арене, Истребляющий.
— Ясно… А есть данные по всем обнуленным?
— Среди игроков, официально зарегистрированных в российском Содружестве, двести семнадцать тысяч четыреста шестнадцать существ. Среди…
— Стоп! Двести тысяч обнуленных? — опешил я.
— Да.
