Ни за что не пропущу, — честно ответил я.
— Хорошо, — кивнула своим мыслям Лекса, — а то Максим обидится.
— Ага, этого парня лучше не обижать, — усмехнулся я.
— Я, конечно, наслышана о его боевых успехах…, но неужели он настолько хорош?
— Сильнейший одаренный в Империи прямо сейчас, — не моргнув глазом, ответил я.
— Если только после тебя, — хитро улыбнулась Лекса и поманила пальчиком.
Я же с улыбкой покачал головой и обернулся через плечо, устремив свой взгляд на открытый балкон. Ровно в ту точку, где сейчас в полной маскировке находилось настоящее тело Лексы.
— Ну вот… попалась, — развела руки, проявившаяся в пространстве балкона девушка, — и как ты только это делаешь… я отрабатывала эту технику последнюю неделю, и даже Камилла повелась.
— Лестно, что передо мной ты тренируешься на будущей Княгине Астрала, — улыбнулся я.
— Ты так и не ответил, — не отвела взгляд Лекса, — как ты это делаешь?
Я же промолчал и сделал шаг вперед. После чего потянулся рукой вперед и аккуратно убрал непослушный светлый локон со лба девушки, встав буквально перед ней.
Дыхание Лексы участилось, но она не дрогнула и продолжила стоять, ожидая моих действий, но ничего не происходило.
— Что-то хочешь мне сказать? — сохраняя невозмутимое лицо, спросила моя помощница, — может… хочешь позвать меня сопровождать тебя на свадьбе? — луково сверкнули ее глазки.
— Почему нет, — пожал я плечами и абсолютно спокойно добавил, — если тебя не смущает пойти туда вместе с Паладином Тьмы.
Глава 24
Реакция Лексы была… забавной.
Сначала она порадовалась, что я согласился пойти на свадьбу с ней. Потом обиделась, что узнала о моем статусе Паладина не первая. После чего пришло понимание серьезности моих слов, и эта мимолетная обида сменилась искренней благодарностью.
Три абсолютно разных эмоциональных состояния накрыли бедную девушку за каких-то тридцать секунд.
И если меня такая реакция позабавила, то Лексу же это испугало и она поспешила ретироваться. Властная, самоуверенная и всезнающая владелица астральной стихии не привыкла быть в уязвимой позиции. Не привыкла чего-то не знать.
Наоборот.
Лекса привыкла удивлять, шокировать, быть на шаг впереди других и смотреть на них свысока. Даже своих астральных «сестер» эта амбициозная особа не считала себе равными и постоянно с ними соперничала.
И вот одна моя фраза выбила почву у Лексы из-под ног, из-за чего она впервые за свою жизнь по-настоящему растерялась. Растерялась настолько, что даже слов не нашла, и оперативно сбежала через астрал под надуманным предлогом.
На столь эмоциональный побег я не обижался. Наоборот. Это позволило мне избежать лишних вопросов, которых у девушки в голове сейчас крутится явно не один десяток.
Хотя, отвечать на них Лексе я бы все равно не стал. Как и что-то дополнительно объяснять. Для награды более чем достаточно и знания самого факта, что я Паладин Тьмы.
И да, это признание было именно наградой моей помощнице.
За верность и лояльность, за профессионализм, за пользу, которую невозможно измерить цифрами нашего с ней рабочего контракта.
За эти насыщенные и веселые отпускные недельки уже начал очерчиваться ближний круг людей, которых я могу без всяких оговорок назвать своими. Людей, которым я доверяю.
А мои люди, они что?
Правильно, должны быть не только богатенькими, но и счастливенькими!
Лиса больше всего в жизни стремится к силе. Жаждет стать сильнее, и эту ее жажду я только начал утолять. Со мной рядом она достигнет такой силы, о которой раньше и помыслить не могла.
Потерявший семью Альберт, отчаянно желал справедливости и мести, и он ее получил. Так вышло, что вместе с живой семьей в придачу. И это только начало. У меня на Берти большие планы.
А следующей на очереди исполнения желаний от доброго дяди Маркуса, стояла именно Лекса. А главным фетишем этой амбициозной астральной девицы была информация. И пусть сходу переварить услышанное Лекса не смогла, но я уверен, что она оценит мой подарок по достоинству в самое ближайшее время. Оценит и распорядится им так, как способна только она.
И если я прав, это повысит эффективность Лексы в роли моей помощницы в разы, одновременно возвысив над всеми астральными соперницами.
А как приятный бонус, этим признанием я обезвреживал Камиллу. Эта хитрая рыжая засранка уже показала себя манипулятором похлеще Аглаи. А ведь в скором будущем она станет полноправной Княгиней Астрала и ее возможности возрастут.
И если Камилла не дура, а она не дура, первым делом на посту она займется вербовкой и возвращением под крыло Обители своих самых ценных кадров, которые тратят свои драгоценные силы и навыки на благо чужих Кланов. И первыми в этом списке наверняка будут Лекса с Дианой.
Если сохранение второй, это полностью головная боль Макса и его Клана Молнии, то Лекса — это моя забота.
И к неизбежному старту этой «вербовки», у Камиллы на руках должно быть как можно меньше козырей, способных вбить кол между мной и Лексой.
Как итог, одна простая фраза, а плюсов столько, что пока я о них размышлял, уже стемнело.
Поэтому, сварив две кружки самого вкусного кофе в Империи, я взял их с собой и направился на улицу, где меня уже заждался Глеб.
***
Поездка до точки назначения заняла менее часа. Несмотря на пробки, Кайман домчал меня с ветерком, облетев самую протяженную из них по воздуху. И под завороженные взгляды зевак, мы сейчас приземлились аккурат на вертолетную площадку.
— Во сколько тебя забрать? — невозмутимо глянул на часы Глеб, уже привыкший в повышенному вниманию к нашей боевой машинке.
— Забирать не нужно, можешь лететь домой, — сладко потянувшись, ответил я.
— Уверен? — озадаченно сдвинул брови Глеб, — может… моя помощь нужна?
— А знаешь… нужна, — поразмыслив пару секунд, кивнул я, — найди водителя на свое место.
— Ты думаешь я не справляюсь? — вздрогнул Глеб.
— Думаю, ты перерос эту должность, а еще… — подался я вперед и хлопнул водилу по плечу, — мне больше не хочется видеть тебя таким несчастным, когда я тебя из лаб выдергиваю.
— Блин… так заметно? — погрустнел Глеб.
— Мне заметно, — пожал я плечами.
— Прости, Маркус… просто… Пашка… кхм, то есть Павел Матросов, он настоящий гений! А с
