Все войска высаживались на занятую противником территорию и, разворачиваясь в боевые порядки, вступали в бой. Но немногочисленные немецкие патрули отходили к фактории Большая Лица, не втягиваясь в серьезные столкновения и не оказывая значительного сопротивления. Корабли продолжали поддерживать десантников малоэффективным, но интенсивным огнем. За два часа было высажено около 1500 человек, потери при этом были небольшими.
Однако неподавленная немецкая батарея, сориентировавшись в обстановке, сумела утопить баржу, доставлявшую орудия и минометы, и десант остался без собственных огневых средств.
С потопленной артогнем противника баржи удалось спасти всего одно 76-мм орудие и несколько минометов.
Поддерживать постоянную связь с десантом и снабжать его всем необходимым поручалось опять-таки кораблям ОВРа. С этой целью возле мыса Палец неподалеку от островов Лопаткина была организована база высадки: был укреплен и замаскирован небольшой понтонный причал, к которому могли швартоваться мелкие суда, устроены в земле склады боеприпасов. Было установлено и непрерывное дежурство мотоботов, которые и осуществляли снабжение десанта.
Обычно все переброски катера и мотоботы старались закончить в нелетную погоду или в ночное время, а днем отстаивались под скалами, укрываясь от вражеских самолетов. Но бывало, что обстановка вынуждала их действовать и под ударами авиации. На этот случай у мотоботчиков имелся хорошо отработанный прием: с появлением самолетов приткнуть мотобот носом к ближайшему берегу, а команду спрятать в камнях, оставив на палубе лишь пулеметные расчеты для уменьшения возможных потерь.
Десантники добровольческого отряда выбили немцев с высот, использовавшихся ими для ведения артиллерийского огня по району высадки, а 325-й полк начал продвижение к фактории Большая Лица.
Высота 314,9
(18 июля)
Теперь перед рубежом обороны 58-го полка поднималась круто вверх трехглавая высота 314,9, господствовавшая над окружающей местностью. В глубину высота простиралась больше чем на два километра, при этом все три ее вершины образовывали треугольник, основание которого располагалось в направлении восток — запад, а противолежащая ему вершина находилась на севере. Занята высота была батальоном егерей, как выяснилось позже, это был 2-й батальон 137-го горноегерского полка.
Положение полка было крайне невыгодным. Противник с высоты имел отличный обзор, и он контролировал огнем колонный путь на Ура-Губу.
Подразделения полка развернулись напротив высоты с расчетом максимального прикрытия колонного пути на Ура-Губу. Крайний левый фланг полка занимал 3-й батальон, позиции которого прикрывались с левого фланга озером Дикое. Правее до колонного пути на Ура-Губу тянулась оборона 1-го батальона, а далее фронтом с севера на юг прикрывал этот путь 2-й батальон.
С этих позиций предстояло атаковать высоту, причем сделать это надо было в высоком боевом темпе — пока немцы не подтянули силы, достаточные и для эффективной обороны и для перехода в наступление.
Данные разведки указывали на то, что немцы, скорее всего, остановятся на втором варианте.
Егеря провели на высоте только минимальную инженерную подготовку к обороне, они были слабо укрыты от артиллерийского огня. Фактически их части только приняли стандартную для немцев оборонительную конфигурацию — разделились на компактные группировки, сосредоточившиеся на выгодных для обороны участках высоты, сконцентрировав в них огневые средства. Сами такие участки укреплены были слабо — похоже было, что немцы, подтянув силы, собирались в самом ближайшем будущем перейти с этих позиций в наступление.
Как это часто бывало в Заполярье, полк, переходя в наступление при неверной оценке сил противника, сам рисковал быть опрокинутым и отброшенным даже дальше первоначально занимаемых позиций. А за занимаемыми позициями находился стратегически важный колонный путь на Ура-Губу, поэтому план боя составлялся так, чтобы полк при любом развитии ситуации оказался в состоянии прикрыть выходы на колонный путь, исключив прорыв к нему егерей.
Из всех трех вершин высоты ключевой являлась восточная. Наиболее удобным для атаки являлся ее восточный скат. Он был более пологим, чем остальные. Но на нем было сосредоточено и большинство огневых средств немцев. Крутой южный скат высоты, упиравшийся в озеро Дикое, противник прикрывал огнем наиболее слабо. Видимо, он считал этот участок недоступным для наступательных действий. Именно он и был выбран для нанесения главного удара.
После овладения восточной вершиной предусматривалось основные силы полка направить на северную. Исходное положение выбрали у самой высоты, в мертвом, не наблюдаемом и не простреливаемом пространстве, чтобы преодолеть расстояние до противника одним стремительным броском.
Управление огнем артиллерии централизовали, но право вызова огня предоставили и командирам батальонов. Они могли его и корректировать через основной наблюдательный пункт.
Штурм высоты 314.9 начался в 4 часа утра 18 июля. Орудия и минометы открыли огонь по выявленным огневым точкам противника. Батальоны цепями двинулись на высоту: 1-й — капитана Шарова и 3-й — старшего лейтенанта Гринева шли скрытно по крутому южному скату, 2-й — капитана Солдатова — по восточному, пологому. Но наступающих встретил неожиданно сильный минометный огонь противника. И он нарастал. Стремительного продвижения не получилось. Цепи залегли, хотя немецкие пулеметы пока молчали. В атаке возникла пауза. Становилось ясно, что намеченный план не сработал, огневых средств у немцев оказалось явно больше, чем выявила разведка, и если пехота будет и дальше наступать цепями, после открытия немцами огня из всех видов оружия потери могут оказаться такими большими, что высоту некому будет брать.
Начальник штаба полка капитан Салтыков предложил командиру полка майору Худалову изменить боевой порядок 1-го и 3-го батальонов и по крутым склонам перемещаться не цепью, а небольшими группами. Группами легче и обходить огневые точки, и атаковать по складкам местности.
Тут же были переданы указания в батальоны, и те стали перестраивать боевые порядки. Перегруппировка боевых порядков не замедлила сказаться на ходе боя. Темп движения батальонов сразу увеличился.
Вскоре стал намечаться успех на участке наступления 3-го батальона. Взвод младшего лейтенанта Лягуна, усиленный ротным минометом и ручным пулеметом, наступая на один из отрогов высоты, нависший над озером Дикое, обнаружил малочисленные огневые точки егерей, сблизился с ними и захватил после короткого рукопашного боя.
1-й батальон продвинуться не смог, но сковывал силы противника, не давая перебросить их на более угрожаемые участки.
Тяжелее пришлось 2-му батальону, наступавшему по пологому скату. Его правофланговую роту непрерывно контратаковали егеря, а левый фланг уперся в скалу. В результате немцы, слабыми силами сдерживая наступление батальона на одном фланге, сосредоточили удары по нему на другом.
Контратаки егерей во фланг батальона следовали одна за другой. Батальон уже не наступал, а оборонялся. Такая тактика егерей была довольно необычной. Батальоны еще не успели приблизиться к оборонительным позициям противника на вершине высоты, немцы не отбивались еще всеми огневыми средствами, а вместо этого уже начали контратаковать.
Немцы явно стремились вести бой на скатах высоты, не оттягивая его к вершине. Крутые склоны возле нее были удобны для обороны — по ним было трудно наступать, но отступать по ним под натиском противника вообще было равносильно смертному приговору.
Атака высоты.
Егеря на позиции, оборудованной с помощью камней и замаскированной мхом.
Постепенно контратаки егерей, сочетаемые с сильным огнем противника по левому флангу, стали приносить им успех. Комбат запросил поддержку артиллерийским огнем. Допустить, чтобы противник сбросил батальон со склона и егеря сосредоточили удары на батальонах, наступающих по южному скату, было нельзя. На крутом скате егеря могли не только опрокинуть, но и вовсе уничтожить наступающие батальоны.
Худалов приказал Солдатову прикрыть контратакуемый фланг огнем пулеметной роты батальона.
«У вас есть еще минометная рота, используйте и ее, но сделайте все, чтобы внимание противника было приковано к вашему батальону. В этом суть вашей задачи», — передал он по рации.
Радиосвязь в этом бою работала образцово, что случалось в общем не часто. Комбаты докладывали обстановку через каждые 10 минут, и управление боем с КП полка не терялось ни на минуту.
Скоро огонь из стрелкового оружия с фронта по 2-му батальону ослабел.
