Мексиканские ковбои именовались «вакуэро», а техасские (кстати, именно Техас считается родиной первых ковбоев), также используя это слово, произносили его как «бакеру». Но на любом языке слово это означало «погонщик скота».
Ни Америку, ни тот же Дикий Запад никогда не населяли преимущественно ковбои. По некоторым подсчетам, за последние сто лет, вплоть до наших дней, всех ковбоев было не более двадцати тысяч.
Заблуждаются те, кто считает, что ковбои были людьми свободными и ни от кого не зависящими. Их свобода была весьма и весьма относительна, ведь в большинстве своем они нанимались к богатым фермерам и перегоняли для них скот из Техаса в северо-западные штаты. Перегоны эти были очень долгими – год, а то и больше по пыльным, изматывающим дорогам. А потому и в песнях своих ковбои пели не про девушек и индейцев, как можно судить по голливудской продукции, а о промокших и голодных всадниках, получающих всего 25 долларов в месяц за тяжелую работу.
Особенно удивительным для тех, кто имеет представление о ковбоях только по фильмам, будет тот факт, что каждый третий из ковбоев был негром, а каждый четвертый – индейцем. Их языком общения чаще всего являлся испанский, а вовсе не английский, как опять же можно подумать, если судить о ковбоях только по фильмам.
Среди выходцев из Африки, индейцев и мексиканцев было много знаменитых ковбоев. Например, Нэт Лав и Джон Уар были темнокожие. Нэт Лав лучше всех управлялся с револьвером и лассо, выигрывал родео, а Джон Уар был лучшим на Западе укротителем диких лошадей.
Из тех же фильмов мы узнавали, что по прерии ковбои передвигались на больших красивых лошадях. И это тоже заблуждение. Настоящие ковбои ездили на лошадях маленьких, часто на пони и редко на одном и том же коне целый день. Менять лошадей приходилось по шесть раз в день.
Судя по вестернам, можно подумать, что главное занятие ковбоя – это стрельба по поводу и без такового. Но и это заблуждение. Верховая езда и бросание лассо – вот основное искусство ковбоя, а вовсе не стрельба. Перестрелки между погонщиками происходили достаточно редко. Точно известно, что большая часть ковбоев Дикого Запада умерли не в перестрелках, а от воспаления легких.
Враждебность ковбоев по отношению к индейцам – это еще одно заблуждение. С индейцами в основном воевали переселенцы и армия США. Что же касается ковбоев, то, как уже отмечалось, многие из них сами были индейцами, а остальные предпочитали не воевать, а договариваться с коренными жителями Америки, поскольку нередко от них зависели. Индейцы продавали или поставляли на обмен свежие продукты, когда ковбои гнали скот через их территорию.
В кино часто показывают, как перестрелки происходили в салунах. На самом деле их практически не было. Просто быть не могло. Порох в те славные времена был только черным, то есть весьма дымным, и уже после первого же выстрела удушающее плотное облако заволакивало салун и выгоняло кашляющих и задыхающихся стрелков на свежий воздух.
Вопреки широко распространенному мнению, в большинстве перестрелок и вооруженных столкновений во времена Дикого Запада участвовали вовсе не ковбои, которые, по сути, были обыкновенными пастухами. Столь увлекательное времяпрепровождение было присуще лишь двум категориям обитателей Дикого Запада: профессиональным игрокам и так называемым ганфайтерам, то есть стрелкам. Именно они в перерывах между посещениями салунов и игрой в карты могли позволить себе вволю пострелять друг в друга. Поначалу именно стрелки были главными героями вестернов. Причем те из них, кто был в белой шляпе, были хорошими, в черной – плохими. Однако иностранцы, да, наверное, и местная публика в такие тонкости не вдавались и, чтобы не путаться в лишних терминах, всех причислили к ковбоям.
Но и их забавы не имели ничего общего с тем, что показывают в вестернах. Самая знаменитая и кровавая из известных перестрелок на Диком Западе – столкновение в аризонском городке Тумстоун – унесла жизни всего трех человек.
Ничего общего с действительностью не имеют и те сцены из вестернов, где герои в течение нескольких минут палят друг в друга из револьверов. Дело в том, что в те времена револьверы чаще давали осечку, чем стреляли, да и достать их из кобуры было совсем не так просто, как это показывают в фильмах. От бедра же вообще метко никто не стрелял, да и меткость большинства стрелков оставляла желать лучшего ввиду недостатка тренировки, поскольку боеприпасы были весьма дорогими. Кстати, кольт бил точно лишь на несколько метров, и попадание с дальней дистанции в движущуюся мишень, как это часто показывают в вестернах, – чистая фантазия.
Настоящие же, а не киношные покорители Дикого Запада для все-таки изредка случавшихся перестрелок использовали винтовки, а револьверы носили как мужественное украшение. И редко кто носил два пистолета сразу – это считалось дурным тоном или признаком новичка. Поэтому позволяли себе носить сразу два кольта лишь техасские наездники и военные, как известно, тонким вкусом не отличавшиеся.
Не были ковбои и такими беспробудными пьяницами, как это принято показывать в фильмах. Следует учитывать, что во время изматывающих перегонов скота пастухам было не до развлечений. Мало того, оказывается, во время работы у ковбоев были запрещены не только выпивка, но также и игра в карты и ругань… Конечно, не все эти правила выполняли, но то, что они были установлены, уже говорит о многом.
Заблуждаются и те, кто по увиденному в вестернах считает, что для ковбоев было характерно хамское отношение к женщинам. Вот строки из «Кодекса края открытого пастбища» (своеобразного ковбойского свода правил и законов): «Уважай женщину, как свою сестру». Другое дело, что не все придерживались подобных правил, но ведь всегда и везде есть те, кто не следует общепринятым нормам.
Внешний вид настоящих ковбоев не имел ничего общего с героями вестернов и рекламы американских сигарет. Джинсов тогда еще не было, клетчатых рубах – ковбоек – тоже, а вместо шляп-стетсонов конные пастухи носили мексиканские сомбреро. В общем, как пел когда-то Владимир Высоцкий, правда, на другую тему: «Нет, ребята, все не так. Все не так, ребята…»
Гражданская война в США
Если бы я смог сохранить союз, не освободив ни одного раба, я бы это сделал. И если бы я смог сохранить союз, освободив некоторых рабов и не освободив других, я бы так и поступил. Все, что я делаю в отношении рабства и цветной расы, я предпринимаю, потому что верю, что это может помочь спасти Соединенные Штаты.
Авраам Линкольн
Многие западные историки имеют страсть не только к очернению истории Руси. Они еще любят лакировать историю своих стран. Классический пример подобной лакировки – Гражданская война 1861–1865 годов в США – самый кровавый эпизод истории этой страны.
До сих пор многие свято верят в то, что война Севера с Югом произошла по той причине, что добряки северяне вдруг вознамерились освободить афроамериканцев, томившихся в рабстве у южан-плантаторов. Увы, это всего лишь заблуждение. Нет никаких оснований подозревать янки в подобном альтруизме. Массового движения за отмену рабства ни в начале, ни в середине XIX века в Америке не отмечалось.
В действительности, как и большинство войн, эта началась из корыстных интересов. Финансово-промышленным олигархам Севера необходимо было уничтожить самоуправление штатов и подчинить богатый и независимый Юг власти федерального центра.
К тому же именно в это время предельной остроты достиг спор о путях развития сельского хозяйства. Дело в том, что фермеры Севера никак не могли конкурировать с плантаторами Юга (вот вам и опровержение мнения о невыгодности рабского труда). А потому больше всех в отмене рабства были заинтересованы именно фермеры, желавшие тем самым лишить южных плантаторов конкурентных преимуществ.
Кстати, было бы наивным считать, что все южане поголовно были рабовладельцами-эксплуататорами. Три четверти населения южных штатов никогда и в глаза не видели никаких рабов. Большинство из них собственноручно обрабатывали небольшие клочки земли.
Неудивительно, что с подачи Линкольна в первый год войны Севера и Юга был принят не закон об отмене рабства, а закон о гомстедах, согласно которому любой гражданин США имел право за очень символическую плату получить 15 акров завоеванной земли. До принятия этого закона землю нужно было покупать за очень большие деньги, которых не было у бедных северян и которые были у богатых плантаторов. И тут такой подарок правительства. Но для того, чтобы его получить, необходимо было сломить сопротивление южан.
И именно за свою потенциальную собственность, а вовсе не за изнемогавших от плантаторского ига негров отправлялись воевать северяне.
Как ни странно, долгое время военное счастье улыбалось южанам. Странно, потому что территория северян охватывала 26 из 34 тогдашних штатов, с населением 22 миллиона человек, и именно на Севере располагалось 99 процентов всей тяжелой промышленности США, в том числе и оружейной, тогда как вся промышленная база южан ограничивалась небольшими фабриками по переработке хлопка и табака. К тому же северяне контролировали армию и военный флот.
