И вот наконец они появились, но в каком виде! Люди выбрались из туннеля, задыхаясь от кашля, с красными глазами, пошатываясь от тошноты и слабости. Потом туристы рассказали, что все как один почувствовали резь в глазах, раздражение в дыхательных путях, сильное слезотечение. Многие потом утверждали, что им было трудно дышать.
Пострадавшим туристам попытались оказать первую помощь, в ходе которой выяснилось, что лучшее лекарство — свежий воздух. Тем не менее их подвергли скрупулезному медицинскому обследованию, но каких-либо конкретных результатов, несмотря на многочисленные
анализы, оно не дало. Было объявлено, что внутрь пирамиды неизвестным образом просочился таинственный газ.
Пирамиду закрыли для посетителей, срочно была создана специальная комиссия. Она должна была определить источник и химический состав газа, который, как считалось, не имел ни цвета, ни запаха и распространился по всем немногочисленным помещениям пирамиды. Лица, ответственные за туризм в Египте, лишь разводили руками, а местная и мировая печать в очередной раз вспомнила о “проклятии фараонов”, о котором мы поговорим несколько позже...
Сразу же после происшествия с туристами в пирамиде Хефрена было выдвинуто несколько рабочих гипотез, пытавшихся объяснить происшедшее. Согласно одной из них, опасные для человека газы могли появиться из земных недр через разломы земной коры; по другой — это были едкие газы из каирской канализации, каким-то образом проникшие в пирамиду; по третьей — это действия некоего злоумышленника, который выпустил в помещения пирамиды неизвестный газ и платок которого с подозрительно раздражающим запахом якобы был обнаружен...
Впрочем, самой интересной версией для историков является та, которая утверждает, что неизвестный газ, появившийся в пирамиде, явно искусственного характера. Иными словами, что он — одна из ловушек, которые древние строители соорудили на пути грабителей, покушавшихся на гробницы фараонов, их родственников, высших чиновников и вообще богатых людей.
Данная версия имеет право на существование. Дело в том, что древние египтяне действительно грабили своих богатых мертвецов. Существует большое количество папирусов конца эпохи Нового царства, рассказывающих о судебных процессах над осквернителями гробниц, которые были постоянным объектом вожделений кладоискателей всех мастей и рангов. Судя по показаниям обвиняемых и свидетелей, грабили все — от жрецов и.высших начальников до простых рабов.
Шайки грабителей буквально по пятам следовали за похоронными процессиями в расчете поживиться за счет фараонов... Строители тайно снимали планы гробниц, вступали в сговор со стражниками, а порой и жрецами. И спокойно выносили сокровища наружу. Если же договориться не удавалось, такие планы оставляли в наследство детям, которые позже осуществляли задуманное отцами.
В качестве примера можно вспомнить об ограблении в Гизе гробницы царицы Хэтэп-Херес — матери фараона Хеопса. Ее обворовали чуть ли не на следующий день после похорон. Но сановники, отвечавшие за охрану, побоялись сказать правду правившему фараону. Доложили лишь о том, что была попытка ограбления, но все осталось нетронутым. А затем глухой ночью, втайне от всех, в том числе и от фараона, перенесли все ценности, еще оставшиеся в гробнице, в другое место...
Исторические факты говорят о том, что, несмотря на глухое замуровывание гробниц и на всевозможные ловушки (“волчьи ямы”; лабиринты; падение сверху каменных глыб, перекрывавших входы и выходы; заполнение пбмё-щений тоннами обрушивавшегося сверху песка и т.п.), практически все древние гробницы были обворованы...
Но вернемся к нашему рассказу... Египетскому министерству культуры и департаменту древностей “по душе” пришлась версия о злоумышленнике, которая и была тут же взята ими на вооружение. Правда, в район пирамиды Хефрена были вызваны и представители химической службы египетской армии. Они взяли пробы воздуха из всех коридоров, лазов и внутренних помещений пирамиды для проведения необходимых анализов, но каких-либо официальных результатов сообщено не было.
Отсюда были сделаны выводы, что в пирамиде действительно был опасный таз; но сообщать об этом не хотят, чтобы якобы не отпугнуть посетителей. Сейчас пирамида Хефрена давно “реабилитирована” и, как и раньше, принимает туристов. Однако хотя и маленькая, но неразрешенная тайна у пирамиды Хефрена все же остается...
АСПЕРГИЛУС ФЛАВУС — “ПРОКЛЯТИЕ ФАРАОНОВ”
С давних пор существуют легенды о том, что фараоны мстят людям, рискнувшим нарушить их вечный покой... Эти легенды о так называемом проклятии фараонов обычно связаны со знаменитой Долиной царей, которая находится близ нынешнего Луксора и которую владыки Древнего Египта в период Нового царства избрали в качестве места своего последнего упокоения. Около восьмидесяти лет назад, в ноябре 1922 года, некто Говард Картер — молодой и честолюбивый английский археолог — проводил раскопки гробницы Тутанхамона. Ему удалось открыть в ней единственную погребальную камеру, почти не тронутую грабителями. Слово “почти” здесь употреблено потому, что рядом с гробницей лежали три скелета древних грабителей, не успевших унести богатую добычу...
До недавних пор считалось, что ученый и его титулованный покровитель лорд Карнарвон, оплачивавший в течение многих лет расходы на экспедицию, только посмотрели в скважину на найденную гробницу и сразу же позвали египетские власти. Оказалось, однако, что до приг бытия чиновников Картер и Карнарвон успели самые ценные вещи “присовокупить” к своим личным коллекциям. Это запоздалое, но сенсационное заявление было сделано бывшим директором американского музея “Метрополитен” Ховингом в вышедшей в конце 70-х годов XX века книге “В поисках Тутанхамона”. Ее автор отмечает, что впоследствии украденные сокровища были проданы в американские музеи, директора которых усердно скрывали происхождение данных экспонатов... Но вернемся к гробнице Тутанхамона,..
Снизу и до самого верха она была заставлена чудесньь ми произведениями искусства древних египтян. С аккуратностью ученого Картер позднее описал это историческое событие, каждую из найденных и переданных египетским властям вещей. Но упустил две детали, хотя они,
как утверждают некоторые свидетели, сразу бросаются в глаза. Первая из них — глиняная стела, или, точнее, надпись на ней:
“Смерть на своих крыльях придет к тому, кто потревожит покой фараона”.
Не менее зловещей была и вторая надпись — на статуе ангела-хранителя у входа в гробницу:
“Это я, кто отгоняет грабителей гробниц пламенем пустыни, я хранитель могилы Тутанхамона”.
А затем случилось непостижимое: в течение нескольких месяцев из двадцати присутствовавших при вскрытии печатей тринадцать человек ушли в мир иной. Причем главным образом при странных обстоятельствах...
26 ноября 1922 года Картер вместе с Карнарвоном, на деньги которого были организованы раскопки, вскрыли саркофаг фараона, а 6 апреля 1923 года лорд Карнарвон неожиданно скончался в отеле “Континентл”, заболев лихорадкой, вызванной укусом москита.
В том же отеле “Континентл” умер от неизвестного скоротечного заболевания американский археолог Артур Мейс, присутствовавший на таинстве и празднике открытия гробницы. За первыми жертвами последовали другие: от укуса насекомого скончалась супруга Карнарвона, рентгенолог Вид, который просвечивал мумию фараона прямо в гробнице, английский писатель Ла Флер, специалист по консервации Мейс и секретарь Картера — Ричард Бефил. К 1930 году из числа непосредственных участников раскопок в живых остался только Говард Картер...
А в начале 1980-х годов этот печальный список “жертв гробницы” пополнился. В этом списке стояли пилот и бортинженер английского военного самолета, на котором сокровища из гробницы Тутанхамона были доставлены в 1972 году в Лондон. Оба умерли от сердечного приступа. Пострадали и другие члены экипажа": один сломал ногу, у
другого сгорел дом, единственная находившаяся на борту женщина тяжело заболела, и с ней развелся муж...
Вскоре отыскалась еще одна “жертва”, на сей раз на Американском континенте. Ею оказался лейтенант полиции города Сан-Франциско Джордж Лебарш, охранявший в 1978 году экспозицию сокровищ Тутанхамона, когда она находилась в США. Его пост был как раз напротив золотой маски египетского фараона. Через год полицейского разбил паралич, а спустя три года Лебарш подал в судебные' инстанции Сан-Франциско иск о возмещении ущерба в размере около 20 тысяч долларов. Он утверждал, что причина его заболевания и потери трудоспособности — “проклятие фараона”.
“Египтяне верят в проклятие, которое наложил бог смерти Озирис на всякого, кто побеспокоит мертвых, — заявил адвокат Лебарша. — Не был ли мой подопечный очередной жертвой?” Заместитель городского прокурора Дан Мэгьюр назвал этот аргумент “притянутым за уши” и отложил слушание дела. Лебарш свой иск, видимо, все же проиграл, поскольку положительное решение суда в данном случае стало бы “мировой сенсацией”...
