Известие о предстоящих 'поединках на волшебных палочках', как в шутку называли их чародеи, особой новостью для Эрика и его друзей не являлось - ещё на первом курсе Баджи довольно много рассказывал, как подобные дуэли проходили у них на курсе. Направлять на противника заклятия, могущие причинить вред здоровью, а тем более жизни, было категорически запрещено, но дозволялось разрушить его иллюзорного двойника или любой иной фантом, созданный соперником. Или магически погасить зажжённый им огонь, телекинетически закатить мячик на его поле, и ещё многое другое в том же духе. Звание победителя турнира не приносило каких-либо ощутимых дивидендов - экзамены всё равно приходилось сдавать; им оставалось только гордиться. Но даже если и так - кто ж из юных чародеев откажется от титула самого крутого колдуна курса? Разрешалось даже использовать палочки, жезлы и свитки - но лишь собственноручно заколдованные, а не купленные в магазине с уже готовым волшебством. Вроде бы на магазинных товарах специальное клеймо стоит, и если его обнаружат, обманщиков тут же дисквалифицируют. На курсе Баджи, по его рассказам, двоих так разоблачили, хоть те и пошли на хитрость: показали арбитрам одни свитки, а потом потихоньку подменили их другими.
На том собрание и завершилось, добавив пищи для сплетен не меньше, чем визит гномской делегации. А где лучше всего обсудить увиденное и услышанное, как не на пляже? Именно там и собралась компания наших друзей пару часов спустя.
-Как жаль, что их не выгнали. А счастье казалось так близко...
-Не переживай. С такими фокусами они тут долго не задержатся.
-Странно, что с ними не оказалось Дэнила. На латыни отсутствовали все трое.
-Просто он оказался хитрее и успел удрать.
-Неважно: если бы гном сообщил о троих нападавших, магам не составило бы никакого труда найти третьего.
-Ему надо получше контролировать своих 'шестёрок': чуть ослабил поводок, те сразу с цепи сорвались.
-Неужели у янки не хватило мозгов сообразить, что перед ними не человек? Тем более о приезде гномов мы все узнали неделю назад.
-До Билли с Майклом дошло только сегодня (смех). Скорей всего они, конечно, догадались, что за гость имел несчастье попасться им на глаза, просто решили немного поприкалываться, не задумываясь о последствиях.
-Неудивительно: если в голове больше одной мысли не помещается, как тут предвидеть будущее?
-А не кажется ли вам, уважаемые коллеги: Дэнил как раз и спровоцировал нападение?
-Где логика? Зачем ему подставлять своих?
-Не скажи. Предположим, они его разочаровали или посмели ослушаться, и он решил преподать им суровый урок.
-Или потихоньку занялись собственными поисками.
-Я всё же думаю, Дэнил здесь не при чём.
-Поживём - увидим. Я тоже считаю, Гарозиус проявил излишнее благородство. Видно же невооружённым глазом - типы, неисправимые даже магией.
-Да, дон Фердинанд-Энрике на его месте церемониться не стал бы, два часа на сборы вещичек, и - адью!
-Интересно, как он там, случайно возвращаться не собирается?
-Уже соскучился? Лично я в полном восторге от его отсутствия. Нехай приезжает после выпускного бала!
-Или вообще остается там, где сейчас.
-Господа и дамы! - громко произнесла Таисия, невольно привлекая к себе общее внимание. - Предлагаю отставить пока в сторону обсуждение придурков и поговорить о предстоящем турнире.
-Конкретизируй: какую именно его сторону желаешь обсудить?
-Я вот о чём: если мы примем в нём участие, рано или поздно жребий сведёт нас друг с другом. И тот, кто окажется побеждённым, едва ли в будущем станет испытывать тёплые чувства к победителю.
-Брось! Мы же друзья, какие тут возможны обиды?
-Поверь, знаю, что говорю. В моей школе учились два приятеля, лёгкой атлетикой оба занимались на полном серьёзе. Поехали на Спартакиаду, одному повезло в тройку призёров попасть, а другой вернулся ни с чем. С той поры дружба между ними и закончилась, даже не здоровались при встрече.
-У нас такого никогда не будет!
-Уверен? Хорошо, если так. Но всё же давайте сразу решим промеж себя: если кто-либо сомневается в собственных силах, а проигрывать не очень любит, пусть тогда вообще не участвует в поединках - так честнее, чем таить злобу за невольное унижение.
-Очень правильная мысль! - восхитился Олаф.
-А вдруг, если все мы откажемся, победителем станет тот же Дэнил? Не очень-то приятный факт получится.
-Моё дело предупредить о возможных последствиях. Я никого не собираюсь стращать или отговаривать. Здесь каждый решает сам для себя.
-Тогда давайте пообещаем друг другу: в какую бы пучину обстоятельств не ввергала нас судьба, ни один из нас не станет таить зло на другого, ставить подножки, клеветать за спиной - пусть в открытую признает свою неправоту или требует объяснений! - решительно воскликнул Жозе.
-Чудесное предложение, но все ли способны его принять?
-Что касается меня, то я двумя руками за!
-Полагаю, к тексту священной клятвы надо добавить: кто бы из нас не попал в беду, остальные должны немедленно поспешить на помощь, отбросив прочие дела.
-Это и так очевидно. Иначе о каком приятельстве вообще может идти речь?
-Лишний раз напомнить не грех.
-Ну раз так, готовы вы произнести обет нерушимой дружбы?
-Почему бы и нет? Давайте!
-Перед тем, как скрепим союз наших сердец, пусть каждый выкинет из души старые обиды и похоронит в ней тёмные мысли. А если не в состоянии очиститься от них - лучше откажется сразу, чем станет клятвопреступником. Есть такие?
Никто не ответил.
-Тогда вот вам моя рука, - Жозе первым протянул навстречу остальным открытую ладонь.
Девять рук по очереди накрыли её.
-Вот так, а теперь пошли купаться!
Глава 24.
-Тася, базар есть, дело обсудить нужно.
-Да, парни, какие проблемы?
-Признание хотим сделать, если, конечно, ругать нас не станешь, поймёшь правильно.
-Повинную голову, как известно, меч не сечёт. Выкладывайте смело, что в душе наболело. Надеюсь, снова врать не станете?
-Тогда бы не имело смысла вообще заводить разговор. Короче, не только Билли с Майклом с гномами общались. Правда, у нас встреча закончилась мирно.
-Вот оно как! История, как вы пытались найти формулу преодоления барьера, мне сразу показалась шитой белыми нитками, но я и подумать не могла, что вы, несмотря на запрет, полезете через окно на поиски острых ощущений, - Таисия закинула ногу на ногу. - Посвятите в подробности?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
